Яна не отрываясь смотрела в огонь, чувствуя, вот оно – дно пропасти, куда столкнул их глумливый, циничный омни.

Шаги за спиной.

Сердце билось все чаще. Кровь прилила к лицу, подбородок дрогнул.

– Антон, Землю никогда не атаковали фокарсиане, – глухо, не оборачиваясь, произнесла она.

– Я понимаю, что нахожусь в другой вселенной.

Яна смертельно побледнела. Мечта о несбыточном счастье, лишь на миг обернувшаяся явью, сейчас вновь таяла, грозя исчезнуть навсегда.

Он присел напротив, неожиданно ответил ей теплым, внимательным взглядом. Мелкие ранние морщинки разбегались лучиками от уголков его глаз.

Потрескивал огонь. Вода кипела, источая пряный травяной запах. Призраки из его памяти кружили в рассудке Яны, рисуя туманные образы Альбиона, испепеленной ядерными ударами Земли, омнианской станции, пучин гиперкосмоса.

Она порывисто встала, откинула тяжелый полог, замерла, глядя наружу.

Котловина, где велись раскопки, тонула во мгле. Слышались голоса сотен чуждых существ.

Душа плакала кровью. Любовь сейчас вновь переплавлялась в ненависть? Все возвращалось на круги своя?

Антон присел подле огня, оструганной палочкой помешал мутное, остро пахнущее варево.

«Значит, омни прошел через гипертоннель? – думал он. – Вторгся в мир, который искал миллионы лет? Но зачем он возродил нас?» Антон взглянул на девушку, почувствовал саднящую боль. Го-Лоит ничего не делает просто так.

Яна обернулась, уловив его мысль.

Проклятые наниты работали!

Жестокая двусмысленность ситуации сводила с ума. Между ними внезапно разверзлась пропасть. Две одинокие фигурки балансировали на краю, по разные стороны.

«Уже не протянуть руки. Не прикоснуться. Та Яна, которую он любил, чей образ берег в душе, скорее всего, давно погибла. Так же, как мой Антон».

Она стояла не шелохнувшись. Легкий утренний ветерок неприятно холодил разгоряченное лицо. «Я должна поверить в существование многих вселенных, другой Земли, другого человечества, согласиться, что у очага сидит настоящий человек, а не клон, подосланный змееголовой тварью?»

На фоне доносящихся с улицы звуков послышались приближающиеся шаги.

Она не хотела никого видеть, вернулась к очагу, но сидеть напротив Антона, помешивая кипящую воду, невыносимо. Сумерки ее сознания стремительно сгущались, требовали немедленных жестоких действий.

– Я не понимаю! Ничего не понимаю! Как нам вырваться, Антон? – Она вскинула взгляд. – Чего эта тварь ждет от нас?

Они оба прятали чувства за словами. Лед между ними казался прозрачным, как стекло.

– Омни ждет действий. В его манере – довести ситуацию до крайности и наблюдать, как другие совершают ошибки, убивают друг друга, раскрывают тайны технологий – разве это не очевидно?

Яне остро вспомнилось, как совсем недавно она не удержалась, услышав человеческий стон, отбила Антона у фокарсиан.

«Он прав. Тысячу раз прав. Го-Лоит моделирует ситуации. И точно знает, как будут развиваться события».

Урча двигателем, неподалеку остановилась машина.

Яна вновь порывисто встала, откинула полог, желая проверить внезапную догадку.

Точно. БМК. Люк открыт. Водородный движок работает. Подле – двое скелхов, вооруженные трофейными «АРГ-8». Стоят, переминаясь с ноги на ногу.

Утренний ветерок разорвал туман, открыл взгляду участок дороги, ведущей к верхнему краю котловины.

Никого.

«Го-Лоит ждет, что мы решимся на побег? Подогнал десантную машину, отправил на заклание парочку скелхов? Наверху лишь редкие патрули фокарсиан. Иглы их бионических автоматов разве что оцарапают броню БМК.

Ну и что ему даст наше бегство? Какой от меня прок? Что я знаю в свои двадцать пять? Умею убивать? Могу ненароком выдать расположение парочки убежищ со снаряжением? Сформировать сущность? Ну и что? Для омни эти знания бесполезны. А может, дело в Антоне?» – обожгла внезапная мысль.

Она обернулась. Его взгляд по-прежнему притягивал, и это пугало до озноба.

– Там боевая машина космодесанта. Двое скелхов в охранении.

– Я не собираюсь бежать, – ответил Антон.

– Почему?

– Все предсказуемо. Очередной дешевый спектакль. Омни расчистил нам путь. Хотя… – Он вдруг глубоко задумался, машинально коснулся подбородка, слегка покачал головой, словно спорил сам с собой.

Яна подсела ближе к огню. Ее смятение росло с каждой минутой. Сидеть сложа руки – невыносимо. Но и действовать нельзя. Привычный мир окончательно исчез. Среди знакомых декораций воцарилась чуждая воля, сминающая судьбы, играющая жизнью и смертью.