Я резко обернулась. Посреди зала стояла фигура в плаще. Несомненно, это была женщина. Значит, Адриана не врала? И вовсе не она заперла нас в этом здании?

– Кто ты? – задать вопрос у меня получилось испуганнее, чем хотелось.

– Какая разница? – из под капюшона послышался смешок. – Тебе это не поможет, Веста.

– Ты меня знаешь. Интересно.

– Знаю. Знаю и то, что твой папаша и этот идиот тебя не найдут. И то, что ты безоружна.

– Ну, у меня все еще остался мой мозг, - флегматично пожала плечами я.

– Хорохоришься, - голос незнакомки звучал зловеще. – Твое право. Думаешь, легче будет умирать?

– И зачем мне умирать? Я бы пожила еще. Кто ты такая? И почему меня пытаются убить? Я ведь никому не сделала ничего. Если только ты не обидевшаяся студентка. С ними я весьма сурова, что есть, то есть.

– Прекрати болтать. Лучше посмотри на мои творения, оцени. Красивы, правда? Больше всего проблем было вот с этой.

Незнакомка махнула рукой в сторону фигуры полной красивой девушки, которая стояла на коленях, задрав лицо вверх.

Только сейчас я поняла, что из себя представляют эти фигуры и что ждет нас с Адрианой. Это были живые люди. Замороженные, превращенные в ледяные изваяния.

– Тебе не удастся запихнуть меня в этот гроб, - если бы я была уверена в своих словах…

– Посмотрим, - усмехнулась женщина, сделав взмах рукой.

Я едва увернулась от ледяной молнии. Никогда не видела такой магии! Спасаясь от града ударов, я укрылась за статуей рыцаря и та разлетелась на куски.

Ледяные молнии все сыпались, а я не могла ответить даже банальным файерболом: все моя магия оказалась заблокирована. Думай, Веста! Думай, тупая твоя голова! Почему магия не работает? Почему рядом нет отца и Михаила? Другое измерение? Вряд ли, слишком трудоемко. Магический карман? Более вероятно, да и силы у этой девицы достаточно для такого трюка. Значит, я на чужой территории, в своеобразной магической клетке, где играют по правилам этой дряни.

– Что, кишка тонка? – прокричала я из-за колонны и наугад швырнула глыбу льда в противницу.

Сзади сдавленно охнули, и я поняла, что попала в цель. В ту же секунду на меня обрушился град заклятий, но я уже нырнула под лестницу. Постепенно я удалялась от холла надеясь найти границы кармана.

– Не надейся, Веста, - издевательски протянула моя противница. – Не выберешься. Я крепко запечатала выход. Ты беспомощна, как котенок. Ах, как я ждала этого момента! Ты не представляешь, как я ненавижу тебя! Я уже предвкушаю, как буду любоваться скорбными лицами на твоих похоронах! Как будет убиваться этот придурок Михаил! А следом я прикончу и твоего папочку!

– Я смотрю, ты ко мне неровно дышишь, милая, - крикнула я. – Может, подписать тебе портрет?

Подозрительная тишина, последовавшая в ответ на мою фразу, заставила меня выглянуть из укрытия. Незнакомка стояла, широко расставив ноги и раскинув руки в стороны, нараспев произносила какие-то странные слова.

Ледяные фигуры начали двигаться. Сначала медленно, словно пробуждаясь от глубокого сна, они расправляли конечности и поднимались в полный рост. Повсюду слышался хруст их ледяных волос и тяжелая поступь.

– Взять ее! – полный ярости голос незнакомки будто бы зажег в них какой-то невидимый огонь.

Десятки ледяных людей, которые еще недавно были статуями, повернулись ко мне. Десятки ледяных животных обнажили хрустальные клыки и ощерились в мою сторону. Ледяные растения, что обвивали перила и колонны тянули холодные щупальца.

Я оказалась в центре холла, со всех сторон окруженная оживленными изваяниями. Женщина расхохоталась.

– Что будешь теперь делать, Веста? Прятаться?

– Пожалуй, дам по морде твоим выкидышам!

Первая фигура, ледяная русалка, что пыталась подползти ко мне, рассыпалась на множество хрустальных осколков, едва я ударила ее. К счастью, подошва на моих сапожках была твердой, ибо с силой, достаточной для разрушения льда я могла бить едва-едва.

Я сумела ударить лишь двоих: уродливого гнома и девушку в платье служанки, когда ледяная лиана обвила мою ногу и резко дернула. В который раз за последнее время я ударилась головой и потеряла сознание. Кажется, перед этим я успела показать незнакомке неприличный жест рукой…

***

Кажется, я превратилась в лошадь. По крайней мере, они могут спать стоя, а я именно этим и занималась. Как же не хотелось просыпаться, кто бы знал! Лоб жгло, а рук я совсем не чувствовала, меня трясло, как при лихорадке. Глаза открылись с трудом. Первым впечатлением было, будто бы я смотрю на мир сквозь толстое стекло, изготовленное не самым лучшим магом-стекольщиком. Поверхность этого стекла была неровной, искажала реальность так, что почти ничего не было понятно. И в то же время стекло было холодным.