Мужчина медленно обернулся. У меня перехватило дыхание. Было в его облике что-то…страшное. Может, хищная ухмылка на половину лица. Может, длинный плащ, свободно ниспадающий до пола. А может, горящие огнем глаза.

– Я пришел за тобой, - голос его доносился будто бы издалека.

– Да ладно? – я, наконец, справилась с криком, рвущимся наружу.

– Пойдем со мной, - красная когтистая лапа высунулась из плаща. Я отшатнулась.

– Никуда я с тобой не пойду!

– Пойдешь.

Я взглянула ему в глаза. Очертания комнаты поплыли. Я перестала чувствовать страх, злость, усталость. Были только его глаза. И рука, протянутая ко мне. Шаг вперед. Еще шаг. Моя рука легла в его лапу и мужчина довольно улыбнулся.

Все было как в тумане. Мы шли по коридорам, и я даже не удивилась тому, что никто нам не попался по пути. Мужчина шел впереди, уверенно ведя меня за собой. Мы поднимались все выше и выше. Сначала по главным лестницам, потом по каменной лестнице, ведущей на чердак. Наконец, мы оказались на крыше. Незнакомец подвел меня к краю и отпустил. Я посмотрела вниз. Высоко, даже слишком.

– Давай, - шепнул мужчина.

И я поняла. Вот что мне нужно – прыгнуть. Все лишь сделать шаг и все! Ощущение полета, удар. И все будет кончено. И почему я раньше до этого не додумалась? Ведь это так просто. Я должна прыгнуть.

«Зачем?» - ехидно поинтересовался голос в моей голове.

«Ну как…должна и все» - растерялась я.

«Кому и сколько?» - хохотнул голос.

«Я должна! Это все решит!».

«Детка, математика у тебя закончилась пять лет назад. Единственный, кто тут что-то решает – это я. Так что слезь с крыши и задай трепку этому недоразумению, которое тебя весьма навязчиво подталкивает оставить свой мокрый след на дороге».

«Мне нужно прыгнуть!»

«Валяй, подруга!» - голос, казалось, рассердился. – «Только на Михаила не упади. Он, бедный, настрадался. Ты серьезно хочешь умереть?»

«Нет».

«Тогда чего ты тут из себя птицу изображаешь? Слезай, Волверин!»

«А ты кто?»

«Я – это ты. Слезай, говорю!»

Сознание вернулось также быстро, как и пропало. Я стояла на самом краю крыши, вот-вот готовая прыгнуть вниз. Незнакомец был еще здесь. Я спиной чувствовала его присутствие. И вкрадчивый шепот:

– Прыгни…

Удар ногой отбросил мужчину едва ли не на другой край крыши. Пусть я и не училась на факультете Охотников, но постоять за себя я могу!

Дверь, ведущая на крышу, распахнулась и явила нам принцессу.

– Веста! – Элен кинулась ко мне, а таинственный незнакомец тут же исчез.

– Ты что тут делаешь?

– Я увидела вас на крыше и так перепугалась! – принцесса пыталась отдышаться. – Что тут произошло?

– Не знаю, - покачала я головой. – Но мне это не понравилось. Ты мужика здесь видела?

– Нет, - нахмурилась Элен. – А что?

– Плохо, - вздохнула я. – Это подтверждает мои подозрения.

– Какие?

– Кому-то я сильно помешала. Настолько сильно, что он решил использовать черную магию.

***

В воскресенье я обычно бездельничала. Позволяла себе проспать завтрак, неторопливо принимала ванну, втирала в волосы и кожу кучу разных бальзамов и масел. Потом наливала вкуснейшего ароматного кофе, садилась в кресло и читала что-нибудь незамысловатое. Обед и ужин заказывала в комнату, а вечерком выходила во внутренний двор, забиралась на Адриана и до ночи любовалась звездами. Это воскресенье по определению должно было стать ненормальным.

Конечно же, дело было в предстоящем турнире. Ровно в восемь вечера состоится церемония открытия Единорожьих Бегов. А до этого мне предстояло закончить декорации.

Проснулась я оттого, что Миха залез на кровать и начал рыть там себе нору. От его манипуляций кровать ходила ходуном, и мне волей-неволей пришлось открыть глаза. Спихнув мохнатого садиста, я решила поспать еще немного. Миха протестуя зарычал, требуя завтрака.

Пока медведь расправлялся со здоровым куском пирога, приготовленным сердобольными кухарками специально для моего питомца, я одевалась и отчаянно пыталась уложить непослушные космы. От моих попыток они только сильнее топорщились.

Вчера мы с Элен до середины ночи гадали, кто мог пытаться меня убить. Я, естественно, тут же заподозрила Михаила, но принцесса была не согласна:

– Да бросьте, Веста, - отмахнулась принцесса. – Михаил, конечно, та еще сволочь, но такие грязные методы он не использует. Захотел бы вас убить – выжег бы мозги, и ничего ему за это не было бы.

Довод выглядел убедительно, и мне пришлось согласиться. Больше идей относительно моих недоброжелателей не было. Разве что недовольный студент решил отомстить за «неуд». Это было настолько маловероятно, что я сразу же отбросила эту идею. Черная магия отнимает столько сил и требует таких ритуалов… Михаил, хотя и ставил во главу списка задач наблюдение за принцессой, своих ректорских обязанностей не забывал. Студент, занимающийся в стенах университета таким колдовством…Не хотелось бы мне быть на его месте.