Если раньше я думала, будто Округ Торговцев – оживленный Округ, то я глубоко ошибалась. Ни одно место, виденное мною ранее, не могло сравниться с этим. Множество разных существ со всех уголков мира сновали туда-сюда, создавая непередаваемую суматоху и жуткий гвалт.

Я разглядела в этом скоплении народа (точнее, нечисти) несколько гномов неопрятного вида с вороватыми глазками, одного гнома знатных кровей (определила я это по костюму и достоинству, с которым гном вышагивал по балкону), парочку легкомысленных дриад, стражников и даже одного иера.

– Миледи Волверин? – вдруг раздался позади меня мягкий голос.

Я обернулась и увидела красивого единорога. Очень знакомого единорога…

– Гам Горный! – удивилась я, вспомнив победителя Бегов. – Вы меня знаете?

– Видел на поле, - склонил голову единорог. – Вы храбро стали на защиту Эридха. Я запомнил вас.

– Да уж, храбро, - я усмехнулась. – И получила копытом по ребрам.

– Важен поступок, а не последствия. К тому же, Иаг получил сполна. За нападение на человека полагается смертная казнь в наших стадах.

– Я не буду о нем жалеть, - пожала плечами я.

– И не надо, - Гам возмущенно дернул хвостом. – Он заслужил то, что получил. Единорог не может позволить себе быть высокомерным. Вы какими судьбами в Вир Тонге?

– Работа, - ответила я и на удивленный взгляд единорога пояснила, - студентов привезла на практику.

– Все трудитесь. А я вот с торговым визитом, от своего стада избран, как победитель бегов.

– Поздравляю вас. Говорят, вы были изумительны. Жаль, что я не видела. Лежала в это время в отключке.

– Слава Богам, вы живы, Веста. К сожалению, не могу вспомнить имя того мужчины, что усмирил Иага…как он?

– Михаил? Живет и властвует, - усмехнулась я. – Что с ним сделается. Как вам Вир Тонг? Город поистине легендарный.

– Своеобразный, - согласился Гам. – И очень необычный. Я не видел ничего подобного ранее.

– Да уж, здесь все другое…В Вир Тонге ощущается дух провинций, чего не скажешь о нас. Раньше я считала, будто мой университет – конец света.

– Вы впервые путешествуете? – удивился единорог.

– Так далеко – да. И мне определенно нравится. Хотя, во всем есть свои минусы…

Мы с Гамом отошли в сторону, чтобы пропустить шеренгу из десятка стражников, возвращающихся после ночной смены.

– Кстати, у меня к вам есть одна просьба, - начал единорог и внимательно (насколько можно для говорящей лошади) посмотрел мне в глаза.

– Излагайте, - я живо заинтересовалась.

Не каждый день к тебе обращается единорог с просьбой.

– У нас скоро карнавал будет, и раз уж я встретил такую прелестную девушку… Не откажитесь быть моей спутницей на мероприятии?

Я растерялась. Никогда не слышала, чтобы единороги выбирали себе в спутницы человеческих девушек…Конечно, мероприятие не государственного масштаба, но все же заметное. По правилам Гаму следовало пригласить соплеменницу и если таковой не окажется, идти одному.

– А это будет… нормально воспринято? – после секундной задержки осведомилась я.

– Вполне, - заверил единорог. – Я волен приглашать того, кого хочу. К тому же, бал анонимный. Все будут в костюмах, и вас никто не узнает. Но приятный вечер гарантирую.

А почему я, собственно, должна отказываться? Неужели не имею права хотя бы на капельку развлечения? Тем более что с таким кавалером, как Гам Горный, мне не грозит ровным счетом ничего.

– Согласна! – я счастливо улыбнулась, обрадованная возможностью развеяться и немного повеселиться.

– Что ж, - Гам поклонился мне, - буду ждать с нетерпением и…

Закончить единорог не успел. Странный шум привлек наше внимание: в Округ медленно входил (вернее, въезжал) какой-то разодетый мужчина и вовсю горланил:

– Поклонитесь и поверьте, ибо наш Бог – единственный Покровитель Мира, отриньте Меридию и других божков! Станьте на верный путь! Найдите дорогу к Высшему Счастью!

– Это кто? – я обалдела, глядя, как мужик, поддерживая внушительное пузо, слезает с носилок, которые держали, очевидно, его рабы.

– Не знаю, - откликнулся Гам.

Единорог был потрясен не менее чем я.

Меж тем мужчина, переваливаясь и тяжело дыша, подгреб ко мне, схватил за руку и вытащил в центр балкона, явив всей разношерстной публике.