Глава четвертая

Аня поежилась от ветра, пронизывающего до костей. Несмотря на костер, она совсем замерзла. Веста, казалось, внезапного ухудшения погоды и не заметила: методично готовила ужин, не обращая внимания на явно предгрозовые облака, заметные даже в ночной темноте.

Этот мир был очень странным. Ни звука не доносилось до девушек, ни малейшего движения, ничего. Даже ветер, который заставлял Аню кутаться в куртку, не трогал деревья: все они стояли, будто бы застыв. Атмосфера была, мягко говоря, угнетающая. Девушки положили мечи как можно ближе к себе. Спать предстояло в лесу, чего ранее Аня не делала. Было дело, спала в санях, в палатке, но на голой земле с перспективой грозы...Такого экстремального опыта у нее в жизни не было.

– Мне кажется, будет дождь, - задумчиво проговорила она.

– Возможно, - Веста посмотрела на небо и нахмурилась.
– Странное это место, да? Я совсем не узнаю свой мир, хоть и прожила в Лесном с самого рождения. Начинаю думать, что это была плохая идея - начать искать Хранителя.

– Мужики нас точно не найдут?

Аню это волновало больше всего. Записку-то она оставила, где все подробно разъяснила, но не полезут ли остальные за ней?

– Точно, - успокоила ее Веста.
– Не найдут. Они даже проход открыть не смогут, я уверена.

– Тогда надо выяснить, что случилось, - кивнула Аня.
– Мне тоже не нравится такой внезапный и стремительный апокалипсис, что-то здесь...не состыкуется с тем, что есть в моей голове.

– Слишком быстро, - согласилась Веста.
– Слишком странно: напоминает какой-то план, но логику его я разгадать не могу. Слишком беспощадно: методично устраняются сначала люди, потом маги...Что дальше?

– Боюсь представить, - Аня поежилась.

Веста угрюмо молчала. Ее, как и спутницу, тяготило это новое состояние мира. Девушки наспех поужинали, стараясь как можно меньше оглядываться по сторонам. Еще погрелись около костра, но почти не разговаривали: каждая прокручивала в уме, что собирается сделать. И каждая чувствовала, что, возможно, этот поход выглядит глупо, но он необходим. Не миру, так хоть им.

Аня не стала терзать себя мыслями о родных. В конце концов у нее неплохие шансы вернуться живой. Да и дело важное. Что бы там ни говорил Вилдэр, как бы ни пытался убедить ее, что готов жить в новом мире, она знала, что это далеко не так. Ему тоже жалко было свой дом, просто он умел жертвовать своими желаниями ради других, а Аня предпочитала собственный душевный комфорт спокойному существованию родных. И вроде бы понимала, что поступила не очень красиво, но едва вспоминала, как ее саму закинули в чужой мир, против воли, без возможности вернуться...Нет, решение искать Хранителя было верным. Ей тоже больше нравилось здесь.

А Веста просто защищала дочь.

– Ты в записке попрощалась?
– вдруг спросила Веста, лежащая на спине и высматривающая на предгрозовом небе звезды.

– Нет, - Аня помотала головой и тоже перевернулась.
– Я не прощаюсь заранее. Я верю, что мы вернемся. И уж точно не хочу лишать этой надежды родных.

– А если не вернемся?
– было видно, что Весту сильно беспокоит этот аспект.
– Они будут надеяться. Это невыносимо: надеяться на возвращение и не знать, что мы мертвы.

– Даю совет: прекрати настраиваться на плохое. У нас хорошие шансы.

– Как-то Меридия сказала мне, чтобы не слушала советы, - вдруг рассмеялась Веста.
– Я вот думаю, мне теперь ей верить или лучше подождать?

– Подожди, - посоветовала Аня.
– Вот поговорим с вашим хранителем, разберемся во всем и станем панику наводить. Или не станем. Слушай, я тут хотела поговорить...не думаешь, что это все странно?

– Что странно?
– не поняла Веста.

– Я избежала чумы, потому что меня защитил Рейбэк, это сказал Рандвалф. Магии у меня не было, поэтому я теперь могу вернуться в этот мир. Ты лишена магии тоже при активном участии Рейбэка. Еще он хотел вернуть мне меч, благодаря которому мы здесь. А еще раньше он узнал про мой план и не стал мешать. Понимаешь, к чему я клоню?

– К тому, что Рейбэк нам помогает?
– Веста нахмурилась.

– К тому, что это может быть ловушкой.

Риорская села.

– Почему мы не подумали об этом сразу?
– простонала она.

– Мы женщины, - хмыкнула Аня.
– Уйдем обратно?

Ответить Веста не успела: в дерево прямо над ее головой вонзилась стрела. Аня повалила подругу на землю и закрыла голову руками, услышав, как просвистела еще пара стрел...

– Кажется, он решил не ждать, - пробормотала Аня, осторожно оглядываясь.

И тут же, взвизгнув, упала на землю, уходя от стрелы.

– Где стрелок?!
– рявкнула Веста и добавила одно очень крепкое словечко.

– Скрывается, зараза, - Аня укрылась за деревом.

Меч остался возле костра. Прыгнуть за ним, значит, подставиться под удар.

Темная фигура мелькнула среди деревьев и Аня поняла, что нападавший решил зайти с другой стороны. Она тихо сползла на землю и дотянулась таки до меча. Как только она сжала рукоять, по телу сразу же разлилась уверенность в собственных силах и яростное желание отомстить.