Они медленно двигались под музыку.

– Ты красивая. Очень, - прошептал Натан.

Не было нужды говорить громко. Они слышали даже биение сердец.

– А ты не такой, каким я тебя представляла, - улыбнулась Нелл.

– Лучше или хуже?

– Лучше, - ведьмочка пожала плечами. – Я привыкла видеть в людях худшее.

– Ну, после четырнадцати лет с Архаиной это не удивительно. Я бы, наверное, стал маньяком.

Они дружно рассмеялись.

– Я благодарила тебя за спасение? – спросила девушка.

– Благодарила. Но не откажусь от еще одной благодарности.

– Тогда спаси еще раз.

– Тогда я лучше обойдусь, - хмыкнул Натан. – Лучше, чтобы тебя не пришлось спасать.

– Кто знает, что выкинет Архаина? – задала вопрос Нелл и тут же себя оборвала. – Ну ее, вечер действительно хороший. Но, кажется, я перебрала вина. Голова кружится…

– Тебе помочь добраться до спальни? – спросил Натан, особенно не надеясь, что Нелл согласится.

– Да, пожалуй.

Он мгновенно подхватил девушку на руки и начал подниматься по лестнице. Завтра, наверное, придется выехать, хоть это и опасно. Каждый день промедления делает Архаину сильнее.

– Ты уверена, что в порядке? – спросил Натан, укладывая Лианеллу на кровать. – Могу принести таблетку…

– Да нет, - хихикнула девушка. – Все хорошо. Просто немного выпила. Массы-то во мне мало, с пары бокалов только так разносит. Надо спать.

Она зевнула и прикрыла глаза, хотя обычно дожидалась, пока Натан уйдет.

– Можно я с тобой лягу? – спросил он.

– Можно, - сквозь сон пробормотала Лианелла. – Только ботинки сними.

Он улегся рядом, с наслаждением вдыхая аромат ее волос и смотря в окно, где бушевала гроза. Ему нравилось спать рядом с Лианеллой. Прочие девушки как-то в его постели не задерживались.

– Натан, - словно угадав его мысли, Лианелла задала вопрос, который он ну никак не ожидал услышать. – Сколько у тебя было девушек?

– Много, - ответил он.

– Ну, сколько?

– Откуда я помню? Много, и все. Не записываю, знаешь ли.

– А какую-нибудь ты любил?

Он задумался.

– Да, нет. Бывали какие-то влюбленности, но быстро проходили. Никакой трагической истории любви, если ты об этом.

– А как…а как ты определяешь, хорошая девушка, или нет?

– А как ты определяешь, хороший человек или нет?

– Я не о том, - смутилась Лианелла. – Я в плане…ну, постельных отношений.

Ах, вот оно что. Ведьмочка, пользуясь доверительной обстановкой, решила навести справки относительно качества супружеской жизни. Что ж, и то верно.

– У меня нет номограмм или чего-то еще, - Натан фыркнул. – Просто если мне с девушкой хорошо, если она умная и симпатичная…это сложно рассказать. Это уровень эмоций, ощущений. Здесь либо плюс, либо минус. По крайней мере, у меня.

– Ничего не понятно, - обиженно засопела ведьмочка.

– Позже поймешь. Здесь только практика, мое счастье. Только практика… Спи. Уже поздно.

– Спокойной ночи, - Нелл плотнее прижалась к его груди.

– Спокойно ночи, - пробормотал мужчина.

Следующие десять минут его занимал вопрос, как выдержать всю ночь рядом с невестой и не притронуться к ней, а потом он заснул. И проснулся только через час, почувствовав, что сон невесты стал беспокойнее.

Во сне Лианелла прижалась к его спине и уткнулась носом в шею. Нежные ручки побродили по его плечам и, наконец, замерли. Девушка спокойно вздохнула, перестав ворочаться. А у Натана теперь была ситуация сродни той, когда на тебе засыпает кот. Вроде и перевернуться не помешало бы, а зараза пушистая сопит, и спугнуть боишься. Так и с Нелл. Натан не мог не порадоваться вновь ставшему спокойным сну невесты. И не мог не хотеть его нарушить.

– Нелл, - прошептал он, осторожно поворачиваясь. – Нелл.

Она что-то сонно пробормотала и придвинулась еще ближе. Рубашка тела почти не скрывала, и Натан в полной мере ощутил желание ее разбудить. Правда, получить кулаком в морду не хотелось…

– Проснись, киска, - он начал осторожно целовать ее, медленно расстегивая рубашку. – Моя девочка, проснись.

– Натан, что такое? – она сладко зевнула и потянулась. – Уже утро? Как вы здесь оказались, мне опять было плохо?

Машинально перешла на «вы», хотя до этого и не вспоминала о дистанции.

Она была такой красивой без макияжа, без этих дорогих нарядов. В простом деревянном доме, на чердаке, где кровать занимала основную часть комнаты, в лунном свете, льющемся через панорамное окно. Удивительно красивая девушка. Как у кого-то поднялась попытаться рука убить такое существо?

– Нелл, - прошептал Натан. – Ты такая красивая.

– Натан, - она, кажется, потихоньку просыпалась. – Я хочу, чтобы ты пошел к себе.

Он покачал головой.

– Я останусь здесь. И ты тоже. Нелл, успокойся. Я же ни разу не обижал тебя. Почему ты не хочешь…