– А как звать-то тебя?
– спросила я и быстро отвела глаза, потому что он плавным звериным движением поднялся с ложа, и мой покой разлетелся, как осколки разбитого зеркала.

– К чему имена?
– ответил он вопросом на вопрос.
– Наше притяжение важней.

– Я хочу знать, с кем я буду это самое, - не огласилась я, выставляя перед собой руки, чтобы он не смог приблизиться.

– Асдар, - сказал мужчина, перехватывая мои руки и рывком поднимая с кресла.

– Тебе обязательно меня постоянно обнимать?
– спросила я, чувствуя, как бешено колотится сердце.

– Я не могу противостоять влечению, - ответил Асдар, ловя мои губы.

– Надо хранить себя для ритуала, а то вдруг не сдержимся, - я постаралась говорить, как можно более весомо.

Ну, вообще понятно. Если он был создан вместе с матерью Эланы, а потом еще двадцать три года ждал саму Элану, тогда вопросов нет. Взрослый, физически развитый мужик столько лет ждет свой единственный раз.

– А у тебя женщины за это время были?
– осторожно спросила я.

– Мы должны познать только друг друга. Я так же чист, как и ты, - сказал он, и я закашлялась.

Вот значит как. А если скажу, что я уже того, прибьют или нет? Да скорей всего, этот вот Асдар сам и задушит. Нет, сначала не устоит, а потом задушит. Хотя может и сразу, ему же надо чистоту блюсти. Интересно, а почему именно девственница? Ну, ладно, не мое дело. Так мне-то что делать? Если скажу, и меня прибьют, то никакое Воинство я точно не дождусь. Значит, буду таинственно молчать, авось, спасти успеют раньше, чем Асдар поймет, что ему еще ждать нужно. Бедолага. Вон, как радуется, что дорвался, а я тут со своими откровениями.

– Ты задумалась, - заметил мужчина.
– О чем?

– О тебе, дорогой, - почти честно ответила я.

– И что думаешь?
– слегка кокетливо спросил он.

– Хочу тебя, аж, зубы сводит, - и опять практически не соврала.

– Уже скоро, жизнь моя, уже совсем скоро, - меня опять ослепили улыбкой.

А если я его сейчас соблазню, мы избежим ритуала? Пес блохастый! Он же тогда поймет, что я уже того, и опять же прибьет, еще и за семя, извергнутое без дела. Нет, соблазнять не буду. Кошачьи боги, это опять я, и да, опять к вам. Мне очень нужна помощь. И желательно прямо сейчас, в крайнем случае, до начала ритуала. Ну, можно еще восстановить утраченное в первом студенческом общежитии... Нет, смысла нет, после этого самого, мне уже никто не поможет. Даже не знаю, что еще попросить. Ладно, остановимся на помощи. В общем, любимые мои кошачьи боги, жду спасения, не подведите.

– Ты опять задумалась, - немного обиженно произнес Асдар.

– Я в смятении, - я сегодня необычайно честна.

– Я тоже, - прошептал он, снова целуя меня.
– Ты рядом, наконец-то. Мне даже жаль, что у нас так мало времени.

– Может, сбежим?
– с надеждой спросила я.

Он рассмеялся завораживающим бархатистым смехом, и мне захотелось впиться в его губы, но я сдержалась, уговаривая себя, что это все магия страсти, как подсказало сознание. Асдар сел, усадил меня на колени и нежно посмотрел в глаза.

– Это все твоя жизнь среди людей, ты боишься.
– Да, нет, это здоровый инстинкт самосохранения.
– Нечего бояться. Мы продолжим свое существование за Гранью. Вместе целую вечность.

– Я бы еще здесь задержалась, - не согласилась я.
– Мне здесь нравится.

– Ты не должна бояться, я же с тобой.
– Спасибо, успокоил!
– Скоро за нами придут. Уже совсем скоро. Нас подготовят к ритуалу, а потом мы войдем в круг и там...

Дверь неожиданно открылась, и я испуганно вскрикнула. В комнату вошли два Последователя в красных балахонах.

– Пора, - произнес один из них, и я завизжала, потому что это было начало конца.

* * *

В одно мгновение забыв обо всех желаниях, о том, что сижу на коленях у почти бога, я забилась в угол и ощетинилась, шипя на всех, кто пытался ко мне приблизиться. Последователи бестолково топтались, уже получив свои первые украшения на физиономию от Марси. Асдар взывал к моим чувствам и совести, но так же не решался приблизиться. Видно в круг страсти хотелось вступить все с тем же идеальным лицом, а мне вот уже никуда не хотелось, инстинкт самосохранения сильней самого сильного желания. Последователи напали одновременно, я кусалась, царапалась, ругалась, но уже через несколько мгновений меня выносили из красной комнаты, следом шел разгневанный Асдар, метавший из глаз молнии.

– Слишком эмоциональна, - сказал он.
– Вы знаете, что делать.

Они кивнули, и мое извивающееся тельце затолкали в каменный зал, осторожно положили на пол и сбежали. Я вскочила и начала затравленно озираться. Зал был совершенно пустой, только каменные стены и все. Я сжала кулаки и заорала, выплескивая хотя бы частично свой страх, свою злость и ненависть к тем, кто хотел отнять у меня самое ценное, меня саму. Мой крик отразился от стен и обрушился на меня, разлетаясь громогласным бесконечным эхом. Я зажала уши, зажмурилась и упала на колени, проклиная все на свете. Когда снова открылась тяжелая дверь, я не заметила, потому продолжала выкрикивать все, что приходило на ум, лишь бы снова не оглушила тишина.