– Работала. Я показывал, – возразил ей Семка.

Настя с Аленой вернулись через минуту. Объем сферы никто не удосужился увеличить, их клоны постоянно «протыкали» друг друга, но всем было не до этого.

– Ну что там, Аленка?

– Настя, отстань. Очень любопытный экземпляр, дай разобраться.

Семен от нечего делать полез всеми своими чувствами в окружающую их муть Тумана. Ну как так может быть! И похоже на обычный туман или облако и совершенно не похоже. Пропитано жаром, но неподвижно. Целиком, по частям и внутри себя неподвижно! Вот соорудят же люди! То, что этот слой Тумана создан для защиты от радиации на дне Провала и для защиты самого Провала от внешних воздействий, Страж успел сказать. И что для него самого Туман представляет серьезное препятствие, тоже. Но это все, что Семка знал. Нет, еще он знал, где находится узел миров. Один из двух в ближайших окрестностях, и что Юстина либо сумела проложить сквозь Туман тоннель, либо кто-то это сделал, чтобы похитить Юстину. Только кому она могла понадобиться и зачем? Он и про себя то же самое полагал, что никому не нужен. И про всех. Съесть его или просто прибить тут охотников навалом. Но похищать-то за каким… А Эльзу Монстр Острова зачем похищал? Как же он об этом забыл! Лизун! Он мог бы проникнуть в его собственный разум, если бы не вмешательство Стража. А Семка даже не удосужился уточнить, для чего! Придется сейчас самому соображать!

– Ну очень необычный экземпляр! – сказала Алена и сбила Семена с мысли.

– Спасибо за очень эффективную помощь! – ехидно произнес Кольцов. – Мы узнали из вашего обстоятельного рассказа много интересного и все поняли.

– Помолчи, Семка! – остановила его Настя. – Сам же, когда слов не находишь, долго ничего толком сказать не можешь.

Семен покорно умолк и стал пытаться припомнить, о чем думал до этого. А! Короче, есть кому похитить Юстинку, для чего в точности – можно гадать, но это пока не важно. Важно сейчас спасти ее и попытаться воспользоваться ситуацией, чтобы хоть что-то узнать про этого дурацкого Лизуна. То, что Юстину пока не слопали, он знал точно. Хорошо, пусть не знал, пусть только чувствовал.

– Это все вместе. В одном флаконе, – заговорила Алена.

– Что? – дернулся Семен, снова вырванный из собственных размышлений.

– Я объяснять начала, что ты дергаешься, как током ударили! Нервы разгулялись?

– Задумался.

– Так вот, – продолжила Алена, – это не растение и не животное, не обычная углеродная форма и не кремнеорганическая. Оно даже не из той же породы, что огневики. Оно все сразу!

– Ага. Стало яснее. Я не шучу, – замахал руками Семен на недовольный взгляд Насти. – А что у него в основе?

– Скажу, как оно устроено, а уж что там основное и что дополнительное… Я его несколько раз прощупала, но что самое важное, так и не поняла. Если взять огневика или теневика, они примерно такого размера, и окружить оболочкой, легкой, как у летающих медуз, но прошитой сверхпрочными ниточками из кремнеорганики… Получается прочнейшая кольчуга. А еще по всей поверхности… ну как бы вживлены что ли, то щупальца, то хвосты, то – только не смейтесь – головы чьи-то. Ну явно чужие.

– Понял!!! Это Лизун! – заорал Семен.

– Вы ж говорили, что Лизун чуть ли не с километр размером, – удивился Шатун, – а тут всего-то двадцать метров!

– Дожили, – невесело засмеялся Антон Олегович. – Двадцатиметровый монстр для нас уже мелочь.

– Постой, Антон, – остановил его инопланетянин. – Что ты там говорил, Семен?

– Что это огневик.

– Так Лизун это или огневик? – тут уже Костин перестал понимать, о чем говорит Семка.

– Это… – Семен даже пальцем ткнул в сторону животного по ту сторону сферы, пусть сейчас его призрачный палец в этой толчее из клонов никто не видел. – Это – огневик, я даже его почувствовать смог, когда понял. Но пока в контакт с ним войти не выходит. Потому что его засунули в специальный мешок! Мешок сделан из самых разных зверей, которых наловил Лизун. Частично их переработал, остальное использовал как есть, вот и торчит там, что попало. Лапы всякие, головы, хвосты…

– Может, скажешь, зачем ему это понадобилось?

– Скажу. Он этим мешком дырку заткнул. В какую-то… камеру, где Юстину прячет.

– Ты сегодня такой умный! – сказала Настя. – Давай, ври дальше.

Семка ни капли не обиделся, почувствовал, что Настя в самом деле его похвалила, но так, чтобы это в глаза не бросалось.

– Нужно огневика сферой укрыть и попробовать его из мешка вытащить.

– Нам не хватит сил, – возразил Антон Олегович, уже порядком измученный конвейерным производством защитных оболочек. – И не навредит ли это девочке?

– Вот Лизун вернется, тогда нам точно сил не хватит, – проговорил Шатун.

– Шатун, ты что-то придумал?

– Мы сейчас разделимся на две группы. Одна, пусть будет та, в которую я войду, создаст вокруг себя новый слой из сфер. Вторая стянет существующие сферы на себя. И не забывайте, что есть еще и щит тоннеля, который для нас больше помеха, чем защита. Не знаю, как он поддерживается, но его нужно расширить. Моя группа протиснется к… заду огневика, хотя там может и голова располагаться…

– У них же нет ни зада, ни головы, – буркнул Семен, нащупывая нити тоннеля и настраиваясь дернуть за них так, чтобы труба стала шире.

– Не может быть! – сделал большие глаза Шатун, но тут же вернулся к серьезному тону. – Так вот, мы пролезем по ту сторону «пробки» и сделаем так, чтобы, когда она будет вытянута, горловину снова запереть.

– Вторая группа освобождает огневика?

– Да.

– Так чего ждем?

Семка, конечно, слушал план Шатуна очень внимательно. Правильный был план, только медленный, а он уже чувствовал, что удирать надо через считаные секунды. Так что он просто сжал тройную сферу, в которую поместил одного себя, ужатого до размера кулака, дернул нужные ниточки тоннеля, скакнул за тушу огневика, которого уже начали обтягивать защитной сферой, и почувствовал, что Юстина сейчас буквально рядом с ним. Вовсе не позади той дыры, что закрывал плененный Лизуном огневик, а действительно рядом, в тоннеле. Ну хитрец этот Лизун! Огневика, в котором атомов едва бы хватило на одно яблоко, он оставил в его естественном размере. Живую девушку сумел спрятать в объеме того же яблока! Очень, конечно, смешно, но Семена больше всего пугало, что клон, также лишенный массы, не потянет такую тяжесть и такой объем пространства, совершая прыжок. И получил подарочек! Ни веса, ни настоящего размера яблоко с Юстиной внутри не имело! Как ларчик вскрыть, разберемся позже. Семка прыгнул в пещеру, сунул едва видимой рукой едва видимый шарик в руку отшатнувшегося от неожиданности Серегина.