Шрифт:
Профессиональная модель носит название Dedicated Reader, имеет размеры в сложенном виде 305×229×44 мм и весит чуть более 2 кг. Продолжительность работы батарей не более 6 часов. Используются файлы в формате PDF, в результате чего достигается максимальное подобие электронного издания печатной книге. Экраны цветные, сенсорные. Для загрузки следующей страницы следует коснуться пальцами верхней части экрана, т. е. и в этом случае имитируется работа с печатной книгой. Устройство снабжено современным модемом, что позволяет подключаться к сайту производителя www.everybook.net и скачивать оттуда электронные книги. Запланирован также выпуск упрощенной модели с размером экрана 200×140 мм и более доступной по цене.
Rocket eBook наиболее демократичен как по дизайну, так и по цене по сравнению с двумя другими моделями. Но его возможности скромней. Данное устройство ориентировано на молодежь: студентов, школьников и т. д. Для загрузки новых изданий в Rocket eBook необходим компьютер, оснащенный модемом. Загружаемые из сети Интернет файлы передаются из этого компьютера в Rocket eBook через последовательный порт. Конечно, подобный подход позволяет удешевить устройство (за счет исключения модема), но усложняет процесс загрузки текстов, а также делает устройство неавтономным. В комплекте Rocket eBook пользователи получают "Алису в Стране Чудес" и Random House Webster’s eDictionary объемом 75 тыс. слов. В будущем разработчики планируют оснастить свое устройство цветным монитором и портом USB. Пока наряду с основной распространяется улучшенная модель Rocket eBook Pro. Сведения для рассмотренных выше устройств E-book сведены в табл. 9.6.
Таблица 9.6. Характеристики некоторых устройств E-book
Если в первый год в США было реализовано лишь около 6 тысяч различных моделей устройств E-book, то к лету 2001 года общий объем продаж этих устройств превысил 500 тысяч. Таким образом, началась эра широкого распространения этих устройств. В значительной степени это объясняется агрессивной рекламой, требующей, чтобы каждый деловой американец обзавелся таким устройством. В конце 2001 года и начале 2002 года темпы продаж таких устройств существенно снизились.
В то же время, в Японии для организации широкого выпуска таких устройств организован "Electronic Book Consortium", в который вошли не только крупные электронные фирмы (Hitachi, Sharp, Nippon Telegraph & Telephone), но и ряд издательств и крупных книжных магазинов. Учитывая принятую в Японии иероглифическую систему письма, предложено использовать для хранения электронных книг графический формат EBJ (Electronic Book Japan – Японская электронная книга). В результате для хранения средней книги потребуется пространство памяти объемом около 16 Мбайт.
В опытном образце японской E-book, разработанной фирмой Sharp, использован жидкокристаллический монохромный экран размером 7 дюймов по диагонали и разрешением 1024×768 элементов. Для хранения информации использован сверхминиатюрный винчестер диаметром в 2 дюйма и емкостью около 40 Мбайт.
К сожалению, наша страна пока не принимает участия в этом процессе, хотя распространение зарубежных моделей E-book уже началось в крупных городах. В то же время в России имеется патент на устройство двухэкранной электронной книги с приоритетом от 2 марта 1998 года, что потенциально позволяет ей принять участие в борьбе за рынок E-book.
Аппараты E-book, программное обеспечение для них, а также электронные издания для своей электронной библиотеки – все это возможно уже сейчас. Соответствующая информация представлена на сайтах www.ebookshop.ru/rocket и www.e-book.ru . Там же можно прочесть мнения читателей о E-book и различную сопутствующую информацию.
9.8.3. Программные средства E-book
Выступив инициатором создания аппаратных и программных средств работы с электронной книгой, фирма Microsoft разработала удобную программу чтения электронных изданий MS Reader, которая неразрывно связана со специальной шрифтовой технологией ClearType.
Основной движущей силой при разработке ClearType и сопутствующего ей программного обеспечения было стремление предложить технологию, которая сделала бы возможным чтение с экрана компьютера, не напрягая глаза, – точно так же, как если бы это был текст, напечатанный на хорошей бумаге четким крупным шрифтом. Изначально подразумевалось, что новая шрифтовая технология будет ориентирована на жидкокристаллические мониторы, включая экраны мобильных и карманных компьютеров. Ориентация на жидкокристаллические панели объяснялась тем, что именно на этих экранах с относительно высокой дискретностью тексты, набранные стандартными современными шрифтами типа True Type, читаются плохо – становится слишком заметно, что буквы состоят из ограниченного числа квадратных элементов. В частности, возникает эффект, когда буквы, набранные мелкими кеглями, оказываются практическими нечитаемыми, а в символах, набранных крупным кеглем, четкие кривые заменяются ломаными линиями с множеством прямоугольных выступов.
Разработка новой шрифтовой технологии началась в 1998 г., причем уже тогда подразумевалось, что будут разрабатываться не только шрифты и технология их рендеринга (попиксельного растрирования шрифтовых элементов, заданных в виде математического описания на основе сплайнов или кривых Безье, для каждого значения их кегля), но и программное обеспечение, способное воспроизводить текст, отображаемый с помощью таких шрифтов. Разработки шрифтов повышенной четкости воплотились в шрифтовую технологию ClearType, а разработки в области отображения шрифтов ClearType – в программу Microsoft Reader.
Остановимся кратко на конкретных вариантах этой программы. Так, MobiPocket Reader (for handhelds) предназначена для чтения eBook и eNews, которая работает на платформах PalmOs, WindowsCE, Psion Epoc32 и понимает стандарты DOC, PRC (Portable Reader Compressed – текстовый формат с внутренним сжатием, специально разработанный для "карманных" компьютеров, а затем нашедший применение в E-book), TXT и HTML. Программа позволяет загружать новости и читать их, причем любая представленная информация будет оптимально скомпонована для чтения на конкретном экране. Программа Primer предназначается для просмотра PDF-файлов на Palmсовместимых компьютерах. В программе предусмотрена возможность сохранения конфиденциальности просматриваемой информации. Основное внимания уделено функциям обеспечению максимального удобства просмотра электронных изданий.
Программа Peanut Reader предназначена для просмотра файлов E-book для платформ Palm и Windows CE. Она позволяет делать закладки в тексте, записывать аннотации для читаемых фрагментов, изменять размеры шрифтов. Программа может автоматически, с заданной скоростью пролистывать страницы, а также поворачивать текст на экране на угол 90°, если пользователю так удобнее читать.
Это программа стала стандартом де-факто для производителей компьютеров на данной платформе. Размер просматриваемых документов ограничен только объемом памяти компьютера. Предусмотрена возможность архивации изданий. Уже создано значительное количество электронных книг в формате aportisDoc. Большинство этих изданий собрано на сайте www.aportis.com
E-book для Psion на русском – первый вклад в популяризацию программного обеспечения для системы EPOC за счет его перевода на русский язык. Русифицирован не только интерфейс E-book, но и справочный файл. E-book позволит хранить на своем устройстве и носить всегда с собой библиотеку любимых книг. Удобство самого существования электронных книг нельзя недооценивать. Любые книги всегда имеются под рукой и практически мгновенно доступны для чтения.
Особенностью устройства E-book является поддержка сжатых и обычных файлов Aportis Palm DOC, имеющих расширения prc и pdb, а также поддержка текстовых документов, автоматическое распознавание формата файла, масштабирование экранного шрифта, режим автоматической прокрутки, копирование в буфер и в файл, расширенные средства работы с закладками (до 80 закладок на документ), интерактивная справка, малый информационный объем и высокая скорость работы.
В данное время готовится русский вариант программы чтения SwitchOn (она уже доступна в виде бета-версии для зарегистрированных пользователей). А за ней последуют и другие.9.8.4. Стандарт Open E-book
Фирма Microsoft выступила инициатором создания открытого стандарта электронных книг – Open E-book. Microsoft разрабатывала данный стандарт в сотрудничестве с издателями электронных текстов (EText), в числе которых Harper&Collins, Penguin Putnam, Simon&Schuster и Time-Warner Books, а также с производителями специальных устройств для их чтения (E-book). Кроме того, в разработке участвовали и такие известные компании, как Adobe Systems, IBM и Hewlett-Packard. Новый стандарт, использующий сочетание языков HTML и XML, регламентирует форматы файлов, форматы передачи данных, разметки и сертификатов, защищающих авторские права. Он допускает, например, такие возможности, как подгонка текста под размер экрана при его передаче из настольного ПК в карманный.
Благодаря спецификации, электронные книги можно будет читать на любом устройстве E-book или компьютере. Microsoft подчеркивает, что производители аппаратуры и издатели смогут пользоваться стандартом совершенно свободно. Стандартные электронные книги будут работать при всех программах чтения, отвечающих принятой спецификации. Это означает, что издателям не придется создавать несколько вариантов книг, а производители устройств смогут сосредоточиться исключительно на совершенствовании аппаратуры.
Следующая задача, которую ставят себе разработчики: максимально приблизить Open EBook к XML. Так что, будущие версии стандарта станут шире использовать возможности языка XML, но на это уйдет несколько лет, так как разработчикам аппаратуры требуется освоить новую спецификацию.
Инициатива создания стандарта Open EBook была анонсирована в октябре 1998 года на первой международной конференции по электронным книгам, важной целью которой являлось создание открытого стандарта на разметку текстов для использования в электронных книгах.
6 января 1999 года при поддержке компаний NuvoMedia, SoftBook Press и Microsoft, активно участвовавших в работе специально созданной Open EBook Authority Group, вышел в свет первый черновой вариант спецификации Open EBook Publication Structure Specification. 28 января появился и черновик спецификации на электронную книгу как аппаратное устройство.
В сентябре 1999 года Open EBook Authority Group выпустила окончательную версию 1.0 спецификации Open EBook (стандарт OEB 1.0). Выпущенный стандарт поддержало значительное число фирм, связанных с публикацией электронных книг. В их числе не только компании, занимающиеся непосредственно производством и распространением электронных книг (SoftBook Press, Peanutpress.com, Glassbook, Everybook), но и крупные компьютерные фирмы (например, Microsoft и Adobe), а также фирмы, занимающиеся разработкой и распространением портативных электронных устройств (например, Palm Computing и Nokia).
13 января 2000 года был учрежден Open Electronic Book Forum (OEBF). Цель этой организации – не только создание и поддержка стандартов, но и популяризация электронных книг. Сама организация образована не только фирмами-производителями аппаратного и программного обеспечения, но и издателями и пользователями электронных книг.
Основным достоинством стандарта Open Ebook является его свободное (без всяких лицензий) распространение на сайте http://www.openebook.org . Таким образом, производители аппаратных и программных средств для чтения электронных книг могут обеспечить совместимость своих устройств и программ с данным стандартом. В результате документ, соответствующий стандарту, может быть просмотрен при помощи любого устройства или программы, поддерживающих спецификацию OEB (Opeb Ebook).