— И что? — девушка почувствовала волнение.

— Сказал, что на обратном пути разберется, спешили они. — мужик хлопнул ладонью по столу. — Пообедали и дальше отправились, а нам, что делать?! По тракту и купцы ездили, и торговцы всякими разностями, постояльцы. Теперь всем селом страдаем. В город-то другая дорога есть, там не чешутся. Городской колдун сказал, что дел у него по горло. Да знамо дело, он после пропажи нашего Уряты, чародей который, и нос сюда совать боится. Ты вот, — он ткнул пальцем в девушку, — тоже ведь непростая. Клубок светящийся только у чародеев да колдунов бывает. У простого человека обычный заговоренный. Так кто ты?

— Ч-чародейка, — бледнея ответила Белава. — ученица чародея.

— Так может поможешь нам, красавица, а? — мужик посмотрел на нее с надеждой. — Ну никак нам без прежнего тракта. У нас ткачихи знатные, кружевницы, кузнецы. Все же купцам продавали. Самим в город везти далеко и невыгодно. У меня опять же без постояльцев все развалится.

— Я ведь только ученица, что я могу, — нахмурилась Белава.

— А ты попробуй, а мы подсобим, чем смогем. А за постой я с тебя ни гроша не возьму, еще и приплатим!

Последний довод стал решающим. Платить ей было нечем, да и на дальнейшую дорогу деньжата очень пригодятся. Но страшно-то как!

— Хорошо, — кивнула девушка, и они с хозяином ударили по рукам.

Начать Белава решила с кладбища. Дорогу ей пошел указывать Алабор, белобрысый сынишка Балбоша-хозяина постоялого двора. Сельское кладбище находилось почти сразу за жилыми домами.

— Почему так близко к селу? — спросила девушка, неодобрительно качая головой.

— Так далеко было, а потом село перенесли к тракту ближе, а то купцов было не заманить.

— А что со старым селом случилось?

— Так бросили там дома и здесь отстроились. А там только дед Брега остался, он сильно ругался, что дома бросают.

— И давно вы тут? — спросила чародейка, сосредотачиваясь на осмотре могил.

— Да, почитай лет десять. Я еще совсем малой был.

Белава посмотрела на него с сомнением:

— А сейчас-то тебе сколько?

— Одиннадцать, — гордо изрек пацан. И тут же с надеждой поинтересовался, — Ну чего, есть тут чего страшного?

— Дай посмотреть-то для начала, — ответила девушка и показала парнишке, чтобы он помолчал.

Чародейка простерла руки и начала прощупывать кладбище, все разом. Она отправила поисковое заклинание, превращая себя в центр расходящейся спирали. Когда спираль опять свернулась, она посмотрела на мальчика.

— Здесь нет никого, давай вернемся обратно, хочу поговорить с твоими родителями.

— Да и сам скажу, что надо, — подбоченился пацан, Белава щелкнула его по носу и засмеялась, Алабор обижено насупился.

Когда они дошли до ворот кладбища, оказалось, что там уже собралось все село. Мужики хмуро смотрели на девушку, бабы смотрели с интересом и надеждой. У половины из них на руках сидели маленькие дети, чуть постарше жались к материнским ногам, а более взрослые оседлали ближайшие деревья. У самых ворот стоял Балбош.

— Ну как там? — с замиранием спросил он.

— Там ничего, кладбище чистое. Но я кое-что заметила. — ответила чародейка.

— Что? — вся толпа жадно подалась вперед.

— Это ведь не ваше кладбище. Ваших тут ни одного нет.

— Ну знамо дело, — почесал в затылке Балбош. — Мы тут не так давно, до этого-то за семь верст отсюда жили. Так ведь здесь место свободное было, даже дома остались целые. Мы достроились и все поместились.

— А куда прежние обитатели делись?

— А кто ж их знает. Сколько себя помню, здесь никого не было.

— И как вы решились сюда переселиться? — поразилась Белава.

— А чего бояться? — удивился какой-то чернявый мужик. — Чародей все проверил, мы его посылали. Сказал, что нечисти нет, проклятья тоже. Ну мы и снялись с места. В старой-то деревне к нам мало кто заезжал. А кто заезжал, тот за наше добро гроши платил. А тут купцов больше, спрос больше стал, и цену можно уже больше назначать.

— Так выходит, сгинувший чародей с вами переехал? — уточнила девушка.

— Знамо дело, а что ему там с Брегой было делать? Дед злющий. Приехал сюда как-то, все выглядывал чего-то, плевался, совестил нас. А потом уехал и помер. Чародей Брегу хоронил. Он его проведать поехал, а тот уже того.

Девушка задумалась и пошла сквозь толпу. Люди расступались и пропускали ее, но тут же разворачивались и шли следом.

— Давно проезжие пропадать начали? — Белаву резко обернулась, и толпа не успела остановиться, напирая на чародейку.

Она щелкнула пальцами, жест, который Белава переняла от учителя, и сельчане чуть отхлынули, вытянувшись по струнке, ошалело глядя на нее. Девушка вновь щелкнула пальцами, и люди свободно выдохнули.

— Ты пальчиками-то поосторожней щелкай, чародеюшка, а то столбами стоять боязно.