– Благородная госпожа Ася, мой брат нарушил все, что можно, притащив вас сюда. Если бы не шла война, я бы немедленно отправил вас обратно. Но сейчас этим некому заняться. Поэтому я приглашаю вас пока пожить во дворце. Сейчас я отдам распоряжения и вас проводят в ваши покои. Позднее я поговорю с вами более подробно.

– Благодарю вас, ваше высочество, – проговорила я, изобразив что-то среднее между книксеном и придворным реверансом.

Получилось не очень, тапки мешали. Принц хмыкнул и красивым жестом указал мне, в какую сторону двигаться. Я поплелась, не выпуская из рук торшера. На пороге меня догнал один из тех, что сидели за столом. Волосы у него были болотного цвета, очевидно, такие же оказались и глаза. На героя анимэ он был похож не меньше, чем Теан. Ясно, анимэшки – это аронайцы и есть. Он заговорил со мною довольно ласково, освободил от торшера и проводил в комнаты, где мне предстояло жить.

Их было целых три. Гостиная, спальня и кабинет. Все очень красивое, опять в том же стиле французских замков на Луаре. А еще там были удобства. Ванна просто поражала воображение. Огромная, из голубоватого мрамора, кранов, правда, нигде не видно. Через пару минут пришла служанка и наполнила ванну теплой водой с душистой пеной. Как она это сделала, осталось за кадром. Дальше от меня уже ничего не зависело. Меня мыли, вытирали, расчесывали, потом одели в какое-то непонятное одеяние типа шикарной ночной рубашки с кружевами и оборочками, и усадили в кресло. Там я просидела недолго: пришла портниха снимать с меня мерки. Фасоны она со мной обсуждать отказалась, заявив, что я получу полный комплект нарядов достойных моего статуса. Какого еще статуса?

Потом мне подали завтрак или обед. Мясо, овощи, какая-то каша, пирог, сок, что-то вроде чая и фрукты. Все вкусное, но незнакомое, особенно последнее. Там было нечто, похожее на виноград дамские пальчики, только еще вкуснее и без косточек. Я не стала стесняться, наелась от души и легла отдохнуть.

Несмотря на сумбур в голове, я моментально заснула, настолько успокаивающе подействовало на меня обещание принца отправить меня домой при первой возможности. А может мне снотворное в питье подмешали?

Проснулась я от того, что кто-то сверлит меня взглядом. Я уже хотела шугануть Теана, чтобы не мешал спать, но вдруг поняла, что это не он. Я открыла глаза и пришла в ужас. На моей кровати лежал, забросив ногу на ногу, синеволосый старший брат моего лилового чучелка. На красавце всего и надето, что черные штаны и белая рубашка, ноги босые: не полез на постель в сапогах. Роскошная грива заплетена в низкую косу. Здорово, конечно, но я как-то не готова была увидеть это чудо рядом со мной в кровати, по крайней мере так скоро.

Хорошо еще, что он находился поверх одеяла. Я обвела глазами комнату и не нашла, во что завернуться. Ладно, тогда просто не буду вылезать. Если он пришел поговорить, пусть говорит так. И я храбро вытаращилась прямо в глаза нахального принца. Так мы пару минут играли в гляделки, потом он отвел взгляд и проговорил:

– А вы храбрая девушка, Ася. На вашем месте я бы побаивался, а вы, похоже, просто не знаете, что такое страх.

– Я не идиотка, Ваше высочество, страх и мне знаком. Но сейчас я просто не знаю, чего мне бояться. А бояться впрок, согласитесь, глупо.

– Потрясающе. Не только храбрая, вдобавок еще и не дура. Но я скажу, чего вам бояться. Вернее, кого. Меня. А вдруг я решу не отправлять вас домой?

– Ничего, Ваше Высочество. Я как-нибудь сама доберусь. Сумела же я доставить сюда вашего брата, сумею и сама себе оказать такую же услугу. К тому же Вы мне обещали, а обещания надо выполнять. В нашем мире сказать и не сделать, обмануть – бесчестье. Думаю, у вас здесь та же система, а Вы все-таки как-никак принц. Так что Вы пока еще не передумали, я надеюсь? К тому же, Вы сказали, что есть какой-то закон…

Я, конечно, преувеличила насчет бесчестья, но на принца подействовало, это бросалось в глаза. Он решил не вступать со мной в полемику на тему «слово мое, могу дать, могу забрать обратно», а ответил только на последний вопрос.

– Есть. Закон запрещает перемещать живые существа из других миров в наш. А вот что делать с существами уже перемещенными, зависит от воли правителя. Сейчас им являюсь я.

– Значит, Вы не Высочество, а Величество?

– Пока нет. Его Величество король в плену, но жив. Так что пока я Высочество. – Но Вы можете называть меня Арк.

– Вряд ли я осмелюсь, Ваше Высочество.

– Ну почему же? Называете же вы моего брата Теаном? Он Теан, я Арк. А вы Ася.

– Хорошо, я подумаю, Ваше высочество. Но не обещаю.

– А я буду звать вас Ася, нравится вам это или нет. Так, еще вопрос. Что это за книги притащил мой братец из вашего мира?

– Мои старые школьные учебники.

– В таком количестве?

– Ну, может он еще что-нибудь случайно прихватил? Я не проверяла.

– И вы будете утверждать, что все их прочитали?