Джулиан запустил руку в карман своего широкого одеяния, вытащил какой-то предмет и вручил мне. Я с удивлением смотрел на этот неожиданный подарок. То был пергаментный свиток – старый, помятый, повидавший многое на своем веку. Он был скручен в трубочку и аккуратно перевязан бантиком.

– Вот, друг мой. Я уже давно собирался подарить его тебе. Наша дружба многое значит для меня, хоть я и не говорю об этом. Мне бы очень хотелось, чтобы твоя жизнь была счастливой и преисполненной смыслом. Каждый человек заслуживает этого. Эта маленькая вещица подскажет тебе путь к совершенству и откроет великие истины. В этом свитке содержится одно из лучших толкований и объяснений смысла жизни, которые мне только приходилось читать. Надеюсь, что для твоего духовного роста он будет так же полезен, как был полезен мне.

Я тут же развязал бантик и прочел слова, которые были тщательно выгравированы на свитке. Они были прекрасны в своей простоте и мудрости. Слова подлинного философа Эмерсона громогласно провозглашали истину успеха:

Мы сели в кабину фуникулера, чтобы спуститься к подножию горы. Дорогой я размышлял над словами Джулиана о самоконтроле и самосовершенствовании. Я понимал, что пять дисциплин – личностного обновления, расширения знаний, физического развития, раннего пробуждения и предсмертного образа мыслей – изменят мою жизнь. Нет никаких сомнений. Вместо того чтобы просто существовать, я начну жить полной жизнью.

Вечер был волшебным. Мы медленно спускались к подножию великой горы, наслаждаясь красотами природы. Сидя рядом со своим просветленным другом, я, наконец, осознал, что успех зависит только от работы над собой, и что успешный лидер в первую очередь должен начать с самосовершенствования. Как прекрасно жить, имея цель и уверенность в том, что ты непременно ее достигнешь!

– Наша следующая встреча будет очень короткой, – сообщил Джулиан, когда мы прощались у подножия горы.

– Почему? – с разочарованием спросил я

– Я практически готов к отъезду, а наша работа близка к завершению. Ты как губка впитывал философию лидерства, был отличным учеником. Уверен, GlobalView быстро наберет обороты и под твоим мудрым руководством вернет себе статус мировой корпорации. Главное ты уже понял: нужно сделать свою компанию местом, где таланты твоих подчиненных раскроются в полную силу, а надежды начнут воплощаться. Руководи мудро, будь внимателен к людям, создай все условия, чтобы творческий потенциал каждого из команды получил должное развитие. Дай своим людям достойную цель – и не забывай адекватно вознаграждать их. Выполнишь все это – и у ваших конкурентов просто не будет шансов.

– Куда ты отправляешься?

– Есть еще один человек, жаждущий мудрости и просветления. Я должен идти. – серьезно ответил он.

– Ты покинешь домик, который построил в лесу? Ведь там есть все, что нужно.

– Давай скажем так: мне просто нужно отлучиться на время. Но, кто знает, возможно, ты уже через пару месяцев увидишь меня в своем саду, – сказал Джулиан и подмигнул.

Я ехал к Джулиану на нашу предпоследнюю встречу, и мысль, что я больше не увижу его, не давала мне покоя. Он всегда был моим другом, но только сейчас я увидел его с другой стороны, в особенном свете… Никто никогда раньше не имел в моих глазах такого веса, даже отец. Джулиан должен был встретиться со многими людьми, нуждающимися в его помощи, но ко мне он пришел одним из первых. Если какое-то качество и проявлялось у него в избытке, то это верность. Я – его друг, и он решил помочь мне.

Он отличный наставник, я никогда не встречал такого человека. Уверен, что уже и не встречу… Кроме того, Джулиан помог мне задуматься о жизни. Благодаря ему я смог взглянуть на нее совершенно с другой стороны, понять, почему я веду себя именно так, а не иначе. Он заставил меня заглянуть в душу и осознать кто я есть – не только как лидер, но и как человек. Делился со мной драгоценными жемчужинами мудрости, о существовании которых я даже не подозревал. И благодаря этой мудрости я почувствовал себя гораздо лучше, обрел целостность и понял, зачем живу. Надеюсь, что наши пути вновь пересекутся. Мне так нужен друг и советчик, как и любому другому человеку. Я страстно желал, чтобы однажды мне представилась возможность сделать что-то для Джулиана, чтобы хоть немного отплатить за его доброту.

Я свернул с главной дороги и въехал в район, где селились семьи среднего класса. Это был типичный пригород с его семейными микроавтобусами и минивэнами, стоящими у гаражей. Скоро я уже смог различить место, куда собственно и ехал – Центральная начальная школа, известная как лучшее учебное заведение в стране. Самые престижные колледжи с радостью брали ее выпускников. Сюда со всей страны съезжались преподаватели, чтобы изучить инновационные методы обучения, разработанные гениальными учителями. Работать здесь считалось самой большой учительской удачей. А мечтой любого родителя было увидеть свое чадо в списке зачисленных. Учиться там – привилегия, которой достоин далеко не каждый.

Я заметил, что Джулиан уже приехал. Он стоял в центре площадки и разговаривал с миссис Маплс, знаменитым директором школы – звездой местного телевидения. Она часто появлялась в передачах, где рассказывала о своих взглядах на современную систему образования. Миссис Маплс старалась обратить внимание общественности на то, что школы должны больше внимания уделять развитию характера и воспитанию учащихся. Хотя мой товарищ был одет в свой неизменный балахон и сандалии, не сказал бы, что она этому придавала значение. Мне вообще показалось, что они старые знакомые, так задушевна и непринужденны была их беседа.