— Об оплате номера тоже можете не беспокоиться, — сказал он уже нам.

— Спасибо тебе, Граф, — сказала я с едва заметным сарказмом. — Ты такой добрый.

Он уловил мою иронию и слегка обиделся.

— Я же действительно от чистого сердца.

— Знаю и верю.

Он вновь наполнил бокалы шампанским и сказал, указывая на закуску:

— Да вы угощайтесь. Что же вы сидите, как чужие?

Дальше наша беседа переключилась на отвлеченные темы, не касающиеся поисков Пули и его столичного приятеля, отчаянного картежника. Однако я то и дело поглядывала на часы, с нетерпением ожидая, когда же мы с Графом двинемся в «Лиру». Очень уж мне хотелось побыстрее выяснить, что могло связывать таких незначительных в криминальном мире фигур, как наши разыскиваемые, с господином Жженым, авторитетной личностью.

Виолетта с удовольствием уплетала предложенные Графом яства, а сам хозяин по большей части отдавал предпочтение сигаретам и шампанскому.

Около восьми часов, когда за окном основательно стемнело и до нашего слуха из полного мрака доносились лишь шелест листьев и шум моросящего дождя, Граф, погасив в пепельнице очередную сигарету, звонко хлопнул себя по колену и произнес:

— Что ж, пора ехать. Жженый редко изменяет сложившимся привычкам.

— Ты сам-то как? — спросила я. — Готов к разговору с ним?

— Я, как пионер, — ответил Граф. — Готов всегда и во всем.

Договорившись с Виолеттой о том, что она ни при каких условиях не будет покидать пределы графских владений, и получив от хозяина еще одно уверение в надежной охране, я дала согласие на поездку.

Мы вышли из дома и, миновав роскошный сад, очутились за воротами. Добросовестный и исполнительный Мичиган сидел за рулем «мерса» с таким невозмутимым видом, как будто мы отсутствовали не несколько часов, а каких-нибудь пять минут. Стоило нам с Графом разместиться в салоне, он тут же завел двигатель и тронулся с места.

— В «Лиру», — коротко распорядился Граф. — И не торопись. Время есть.

На этот раз в прошлом именитый вор в законе не сел на переднее пассажирское сиденье, а удобно расположился рядом со мной на заднем. Еще бы! Куда ему теперь торопиться? Виолетты рядом не было, мы с Графом остались наедине. Присутствие личного водителя он в расчет не брал.

В своих подозрениях я не ошиблась. Они оправдались сразу же, как только мы отъехали от особняка. Граф неспешно завел свою руку мне за спину и мягко проворковал в самое ушко:

— Что с тобой, Женечка? Ты так холодна ко мне.

— А почему должно быть иначе, Граф? — я попыталась высвободиться, но он ловко заключил меня в объятия.

— Когда я тебя увидел сегодня, то не предполагал такой отчужденности с твоей стороны.

— Думал, я тебе на шею брошусь?

— Это было бы прекрасно.

Граф уже потянулся губами к моим, и я лихорадочно прикидывала, как бы потактичнее сдержать его напор, в то же время не обидев, но в этот момент в боковом кармане его пиджака зазвучала мелодичная трель. Телефон. Как же кстати!

— Вот черт! — непроизвольно выругался Граф и ослабил хватку.

Я мгновенно переместилась на другой конец сиденья, а он достал телефон и нажал нужную кнопку.

— Алло! Привет, Пастор! В чем дело?

Далее Граф весь обратился вслух, ни разу не перебив собеседника. Пастор говорил долго, но я не могла разобрать ни слова, как ни старалась. Сплошное «бу-бу-бу». Наконец Граф произнес:

— Я все понял. Информация стопроцентная?

— Обижаешь, Граф, — был ответ, и на этот раз я услышала его очень отчетливо.

— Спасибо, братишка. С меня причитается.

Пастор буркнул еще что-то, и после этого Граф выключил связь.

— Это уже кое-что, — сказал он вслух.

— Что там? — меня распирало любопытство.

— Есть новая информация о Пуле и Израильтянине, — Граф повернул свое худощавое лицо ко мне. — Оказывается, ребята и впрямь отхватили жирный куш.

— Что за куш?

— Грабанули банк. И не какой-нибудь там простенький, второразрядный, а «Инвестбанк».

— «Инвестбанк»? — переспросила я.

— Один из престижных в столице, — пояснил Граф. — Сейчас я припоминаю, что читал об этом уже в газетах. Преступники ограбили не весь банк, а всего одну ячейку обчистили, но, говорят, и там хранилось немало.

— И это сделал Виолеттин муж со своим другом? — уточнила я.

— Пастор утверждает, что получил наводку именно на них, причем из проверенных источников. Пастору можно доверять, Женя.

— Я не спорю, — задумчиво произнесла я. — Просто как-то не ожидала подобного поворота событий. Милиции известны личности злоумышленников?