– Арк, ты уверен, что нам не надо пойти проверить, как там наши спящие?

– Любовь моя, мы пойдем и проверим. Через полчаса. А сейчас я хочу тебя кое о чем спросить.

Она прониклась серьезностью момента.

– Спрашивай. Обещаю ответить максимально искренне. Надеюсь, на другое ты не рассчитываешь.

– Что ты будешь врать? Я знаю, что мне ты скажешь все как есть, поэтому и спрашиваю. Даже не спрашиваю, говорю. Ася, мне страшно. Я боюсь, что ты решишь вернуться домой, в свой мир.

Безграничное удивление.

– С ума сошел?

Арк отвернулся, чтобы не видеть любимое лицо, и заторопился, сбивчиво объясняя:

– Ася, я пойму... Наш мир — не ваш. Мы живем беднее, скучнее, у нас нет многого из того, что у вас развито. Я не могу забыть ваших магазинов, фильмов, музыки... Интернет — это вообще что-то запредельное, никакая магия и близко не стояла. С тех пор, как я у тебя побывал, все думаю, что ты нашла в нашем мире? Что может тебя здесь удерживать? А сейчас есть Роджер... Ты можешь уйти с ним...

Ася вдруг придвинулась к нему близко-близко, взяла обеими руками за щеки и повернула к себе.

– Посмотри мне в глаза, Арк. Неужели ты думаешь, что я с тобой просто так расстанусь?

В первую минуту он растаял от нежности, но во-вторую... Арк не хотел, он честно не собирался этого говорить, но вся обида, накопившаяся за последний день, вся горечь вдруг выплеснулась:

– А что я мог подумать? Он бог — ты богиня! Ты видишь только его, говоришь только с ним, даже целуя меня косишься на этого Роджера!

Руки Аси соскользнули с его лица и обвили торс, нежная щека прижалась к груди, откуда-то из подмышки раздался тихий смех, а за ним прозвучали слова:

– Дурачок мой любимый... Ты прав, я глаз не свожу с Роджа, но не потому, что он мне нравится. Просто я его боюсь.

– Боишься? Но чего? Ты сама сказала, что он хороший парень.

– Наверное, я неправильно сформулировала. Боюсь его и за него одновременно. Понимаешь, он мне рассказал, как жил в нашем мире. Это просто ужас. Просто тридцать три несчастья, а не человек. Все, к чему он стремился, рушилось. Сбывалось только то, к чему он был абсолютно равнодушен. А здесь это свойство осталось, вдобавок он может отнять любое у любого, но вернуть не способен. Не очень-то безопасное свойство, ты не находишь? А еще он физик-теоретик.

– А чем это плохо? И что это вообще такое? Темный маг?

Тут смех стал громким. Ася отлипла от него, рухнула на диван и закатилась хохотом. Когда она наконец смогла успокоиться и отдышаться, села и сказала:

– Темный маг, говоришь? Не совсем, но довольно близко. Физик-теоретик — это профессия. Нормальная такая профессия, но заниматься ею могут только ненормальные люди. Такие, как Роджер. Он живет внутри себя, в своем собственном мире, который состоит из формул и расчетов. Главное для него не добро, не зло, не польза или вред, а научный интерес. Пока он пишет себе что-то на бумажке, он относительно безвреден. Но никто не знает, что может случиться, если он проявит интерес к явлениям внешнего мира. Вот я его и караулю.

Интересно. Значит, девочка всю дорогу следит за этим странным иномирцем, чтобы он не натворил бед? Может, поручить это Анколю? Тот любит всякие научные проблемы решать. Но даже если Анколь возьмет на себя этот труд... Роджер явно интересуется Асей, возможно, даже влюблен. Если он может отнять у кого угодно что угодно... Не может ли он отнять асю у него, Арка?

– Ася, радость моя, а не может ли это делать кто-нибудь другой?

– Что? Следить за Роджером? Я хотела его к Анколю прицепить, но мне Мину стало жалко. Здесь-то Роджер за десять лет стал магом-теоретиком, так что они с Анколем могут замкнуться друг на друга намертво, молодой жене не втиснуться.

Добрая она, хорошая. Только от этого не легче. Надо что-то придумать с этим Роджером, пока он Асю не увел.

– Рыбка, а он за тобой ухаживать не пытался?

Ася тяжело вздохнула:

– Пытался. Не просто ухаживал, звал замуж. Предлагал покинуть этот мир и вернуться в наш вместе. Я отказалась. Мое место здесь, рядом с тобой. Все. Точка. Давай закроем эту тему. Пойдем лучше посмотрим, как там народ, не начал еще просыпаться?

Народ все так же блаженно дрых, лежа на полу. Среди спящих тел на лестнице сидел бог смерти и что-то самозабвенно писал в выданном Асей блокноте. Отвлекать его не стали.

Возник законный вопрос: поднимать всех сразу или по очереди? А если по очереди, то в каком порядке? Арк подумал и предложил план действий.

Для начала разбудили поваров и велели готовить обед.

Слуг и солдат оттащили к стене и оставили: когда проснутся, тогда проснутся. Аргиль перенесли в ближайшую комнату и сгрузили на диван. Пусть спит, переговоры лучше провести без участия эмоциональной девчонки.

Затем привели в чувство Анколя, объяснили ему ситуацию с Роджером и велели приглядывать за богом смерти. Пусть делает любые расчеты, изучает что угодно, но теоретически. На бумажке.