Кристин бегло переключала каналы. Замерла.

– Странно. Везде одно и то же.

– Что? – беззаботно спросил Рино, перевернулся на бок, лицом к экрану.

– Экстренные выпуски новостей. Что-то стряслось. Что-то серьёзное…

Внимательные глаза итальянца впились в диктора СиЭнЭн.

– Министерство здравоохранения отказывается от комментариев, в то время как президент заявил, что причин для волнения нет.

Дикторша пропала, вместо неё появилась президентская трибуна. Пустая. У микрофона никого, через несколько мгновений возникла взволнованная, раскрасневшаяся физия вице-президента Чеда Кейни.

– Уважаемые сограждане! – Чед закашлялся, в глазах слёзы. – Уверяю вас, волноваться нечего. Слухи о пандемии – лишь журналистский миф и не более. – Вице-президент зашелся гулким кашлем. – Мы держим ситуацию под контролем, как вы уже знаете, произошла авария на международном судне, перевозящем биологические образцы. Возможно, мы имеем дело с террористами, но уверяю вас, что наши военно-морские силы уже держат ситуацию под контролем. Проводится тщательное расследование, господин президент сам лично утвердил составы следственных комиссий. В скором времени ситуация прояснится. Ещё раз заявляю, уважаемые сограждане, волноваться не о чем. Мы хозяева ситуации. Боже, храни Америку.

Камера отключилась, но Рино успел уловить последнее движение Кейни. Вице-президент оседал наземь, как подрубленный.

На экране вновь появилась приятное личико дикторши. Но улавливалось нечто странное в её глазах, натянутой улыбке.

– Только что мы с вами услышали официальное заявление Белого дома. Вице-президент опроверг предоставленные «Реалити-ТиВи» материалы. Возможно, видеорепортаж – лишь искусно выполненная подделка. Правда это или нет, мы обязательно узнаем. С вами была Маргарет Мосс, СиЭнЭн. До свидания.

В комнате повисло молчание. Первой заговорила Луиза.

– Она лжёт.

– Я думал, ты спишь, крошка, – пробасил Рино. – Они всегда лгут, что нового?

– Эпидемия действительно есть, – прошептала помрачневшая в миг Кристин. – Мы знаем точно.

– Откуда? – насторожился Бритва, густые брови сошлись в единую полосу.

– Сэндерс сказал. – Луиза натянула покрывало повыше, выткнувшийся наружу сосок спрятался обратно.

– Так уж и сказал, – зло сощурился Рино, – Кристин, откуда тебе известно?

– Луиза рассказала, – доктор спрятала взгляд. – Но…

– Что «но»? – рыкнул итальянец. – Говорите начистоту!

– Не дави на неё, – вмешалась Луиза. – Мы не знали, как тебе сказать.

Рино гневно сверкнул глазами, глубокий вдох.

– Говори как есть.

– Всё сложно, – покачала головой блондинка. – Эпидемия – это только начало. Но нам она не страшна. У нас иммунитет.

– У всех?

– Да.

– Откуда? – Рино привстал на локтях, покосился на заплаканное лицо Кристин.

– У тебя от рождения, а у нас приобретённый, – бойко ответила Луиза, пересела на диван. Блондинка ухватилась изящными пальцами за бицепс итальянца, приложила красивую головку к могучим мускулам. – Мы как семья, Рино. Ты ведь чувствуешь, правда?

– Да, – пробасил гигант, – чувствую. Давно чувствую. Объясни, крошка.

Луиза старалась отвлечь Рино от Кристин, чтобы та могла расслабиться. Стало по-женски жаль доктора.

– Не дави на Кристин, – шепнула на ухо, – ей очень тяжело.

– Ладно-ладно, – отмахнулся Рино, – давай говори уже. Не бойся, не зарою, хотя, конечно, не люблю узнавать всё последним.

– Благодарна за искренность, – улыбнулась Луиза. – Я работала на ФБР.

Глаза Рино налились кровью.

– Но я не федерал, меня принудили. Ты должен знать, как это. Мне сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Обещали много денег. В случае отказа – смерть.

– Да, это мне знакомо, – ухмыльнулся Бритва, – что дальше?

– Они не люди.

– Кто? Легавые? – Рино уставился на собеседницу непонимающим взглядом.

– Те, кто нанял меня. Снаружи как люди, а внутри – нет. – Луиза прикрыла глаза, задумалась. – Это как дьявол, Рино. Они способны подчинять человека своей власти, лишать воли, памяти, сознания. Убивают личность, растворяют, поедают. Остаётся пустая оболочка. Тело. А в нем – дьявол.

– Крепко тебя садануло при аварии, – расхохотался Бритва. – Ты думаешь, я поверю в это?

– Да, – сиплым от слёз голосом сказала Кристин, – поверишь, у тебя внутри сидит такое же.