– Вы шутите?

– Нет. Но и работа будет грязная. На грани фола. То есть криминала. Ты готов?

– Ну, если из заключения выходят такими богатыми, как вы… – рассмеялся Гриша.

– Я постараюсь, чтобы ты туда не попал. В крайнем случае сяду я, мне не привыкать. По-другому не получится, Григорий, – серьезно сказала она. – Нам нужен труп.

Какое-то время он молча на нее смотрел. Даже жевать перестал.

– Я тебя напугала? – улыбнулась Вера.

– Немного.

– Что ж, приходи в себя. Не буду тебя торопить. Подумай, ты еще можешь отказаться. На днях я обдумаю детали и скажу, в чем заключается твоя задача. Тогда же получишь деньги. Аванс за текущий месяц.

– Вы мне уже достаточно заплатили, – обиделся Гриша. – Такое чувство, что вы меня покупаете.

– А если и так? Привычка, знаешь ли.

– Одно дело мужей покупать, совсем другое – покупать друзей.

– Значит, ты хочешь стать моим другом?

– Вы мне нравитесь. Не как женщина, – поспешно добавил Гриша, – а как… Как человек.

– Как человек? – удивилась Вера. – Но ведь я плохая, если оперировать исключительно понятиями «белое-черное». Я – черная.

– Вы ничего не боитесь, – с уважением сказал Гриша. – Все чего-то боятся. А вас невозможно напугать.

– Это потому, что я умерла. – Вера встала. – Ладно, я пошла.

– Я вижу, у вас появилась идея и вам не терпится ее обдумать.

– Да, – кивнула Вера. – Все так. Вот деньги. Рубли. По счету расплатиться. – Она положила пару купюр под салфетку. – Я позвоню.

Она в нетерпении вышла на улицу. У нее действительно появилась идея. Вера не на шутку разволновалась. В прошлый раз Никита воспользовался ее ошибкой, на этот раз надо воспользоваться его оплошностью. А бывший муж ее уже совершил. Или совершает именно в этот момент.

Он выстраивает линию защиты по всем правилам: пропесочил начальника службы безопасности, усилил охрану, обезопасил свои финансы, серьезно поговорил с женой. А если принести в жертву ферзя? Играть так играть! По-крупному!

«Я должна продумать все детали, – заволновалась Вера. – Не как в прошлый раз. Это будет не так-то просто. Комбинация сложная. Но зато – как красиво! Эх, только бы получилось!..»

…Она выходила из банка вся в своих мыслях, поэтому не сразу поняла, что парень, который стоит возле «Инфинити», ждет именно ее, Веру Алмазову. Это было странно, на вид она дала бы ему лет тридцать, и еще он был очень хорош собой. Насчет собственной внешности Вера давно уже никаких иллюзий не питала. И выглядит она на свои сорок пять, и то стараниями опытного косметолога. Машина не помята, припаркована по всем правилам, выезду других не мешает.

«Ошибся, должно быть», – подумала Вера, доставая из сумочки брелок с ключами.

– Я только что выиграл ящик виски! – с широкой улыбкой заявил красавец. – Я поставил на вас!

– А что я такого сделала? – удивилась Вера.

– Мы с приятелем заключили пари. Я сказал, что на этой машине ездит женщина, а он поставил на мужчину.

– Не трудно догадаться, – парировала холодно Вера. – Цвет-то дамский!

– Все равно. Как мне вас отблагодарить?

– Виски я не пью. – Ее тон был все так же холоден.

– А что вы пьете? И какую кухню предпочитаете?

– Вы меня приглашаете в ресторан?

– Мой приятель человек небедный. Виски в ящике наверняка будет дорогой. Я таким образом запасся спиртным чуть ли не на год! Вы мне столько денег сэкономили, поэтому я хочу вас отблагодарить. Мне будет приятно поужинать с такой красивой женщиной.

Вера посмотрела на него повнимательнее. «А ведь он меня клеит! – сообразила она. – Твои штучки, Никита? Что ж, у тебя хороший вкус, хотя ты и пренебрег моими симпатиями. Или решил, что я изменилась так сильно, что мне перестали нравиться яркие блондины».

Парень, стоящий перед ней, был жгучим брюнетом. Денег в себя он вкладывает много, это видно. Стильная стрижка, дорогая одежда, не скрывающая, а скорее подчеркивающая спортивную фигуру. Руки холеные, хотя и без колец, отполированные ногти, дорогие часы на запястье. Вера перевела взгляд на его лицо и не нашла ни малейшего изъяна. Парень выжидающе улыбался. Немного нашлось бы женщин, способных ему отказать.

«А почему бы нет? – подумала Вера. – Надо вводить в игру новую фигуру. Вот этого коня, – с усмешкой посмотрела она на идеальный пробор в черных волосах. – Хорош, мерзавец! Вместо того чтобы осчастливить какую-нибудь девчонку, он зарабатывает деньги продажей собственного тела. Не сомневаюсь, что у него задача влезть ко мне в постель».

– Я много работала сегодня и очень устала, – размеренно сказала Вера. – Расслабиться я не прочь.

– Отлично! – обрадовался он. – Хотите, я вас отвезу? – он кивнул на свою красную «Тойоту».

– А домой я как буду добираться? – намекнула Вера.

– Все ваши проблемы, включая эту, я беру на себя.

– Не слишком ли большая благодарность за ящик виски, пусть даже и элитного? – спросила она.

– Вы того стоите.

«Товар мне нравится, а вот цена… – Вера откровенно разглядывала стоящего перед ней парня во всех, что называется, деталях. – Но я готова рискнуть».