– Хорошо. Уговорил. Как тебя зовут?

– Марк. Можно Марик, – откровенно обрадовался он. Его, должно быть, предупредили, что орешек твердый.

– Вера.

– Очень приятно познакомиться, Вера!

– Можно на «ты». Хочешь знать, сколько мне лет?

– Нет, – рассмеялся он.

«Как все просто», – прочитала она в его взгляде. И вдруг вспомнила Таню. Вот так все и начиналось. Знакомство у банка, «мне будет приятно поужинать с такой красивой женщиной», «ты – лучшее, что было в моей жизни», «у меня огромные долги, ты должна украсть для меня миллион долларов».

Класс у Марика повыше, чем у того мальчишки, на котором погорела Татьяна. Так ведь и кадры подбирал профессионал. Вера была уверена, что Марк знает о ней всю подноготную. Это не попутчик из поезда, тоже, конечно, симпатичный, но специализация у того отнюдь не женщины. Марик берет дороже. Потому что у него работа тоньше.

«Сколько ему обещали заплатить? – гадала Вера, усаживаясь в красную «Тойоту». Ее «Инфинити» осталась на стоянке у банка. Кому надо, тот увидит. – Перекупить его? А смысл? Лучше разыграть эту фигуру. Пусть Никита думает, что у него получилось…»

«Теперь он наверняка будет действовать», – думал Никита, вспоминая разнос, который устроил начальнику службы безопасности.

«И я тоже буду действовать».

В этот же день было объявлено, что на фирме пройдет аудит. Причиной назвали выпуск акций, который готовится в самом ближайшем будущем. На самом деле Никите хотелось знать, нет ли в его бухгалтерии каких-нибудь дыр. Вера хитрая, и опыт у нее огромный. Конечно же, бывшая жена попытается его разорить! Поэтому в «Товарах для офиса» началась великая суета. Если бы только Вера знала, сколько людей из-за нее перестали спокойно спать!

День выдался напряженный, Никита не выходил из своего кабинета даже пообедать. То и дело к нему входили люди, которых он допрашивал с пристрастием. Особенно начальника финансового департамента. Досталось и главному бухгалтеру.

– А почему вы мне не сказали, что у нас не погашены проценты по кредиту?! – орал Никита. – Немедленно все заплатить!

– Но деньги…

– Найдите. Увольте лишних людей, оптимизируйте расходы.

– Это вопрос не ко мне, – развела руками главный бухгалтер.

– Ира, начальника оптового отдела ко мне, – велел Никита секретарше. – И розницы тоже.

И только вечером ему вдруг пришла в голову мысль: «А если Вера расскажет Таше всю правду? О том, что мы были женаты, что меня условно осудили, что Марго мне не тетя, а бывшая любовница? Расскажет, как я заполучил фирму».

Никита попытался представить себе реакцию Таши. Соберет вещи и уйдет? Куда? К маме? Больше некуда. А что есть у матери? Трехкомнатная квартира в столице и загородный дом в ближайшем Подмосковье. Места для Таши и Даши-младшей, конечно, хватит. Но профессора уже привыкли жить вольготно. Привыкли не думать о деньгах. Все их финансовые проблемы, в том числе и проблемы Даши-старшей, решает зять. Должен же он за это хоть что-нибудь поиметь?

И Никита позвонил теще.

– Марианна Константиновна, как ваши дела?

– Что-нибудь случилось? – сразу испугалась та. Зять звонил ей только в крайних случаях.

– Нет, что вы. Просто я подумал… Как вы собираетесь провести отпуск?

Отпуск, по мнению Никиты, у тещи и тестя был круглый год. Преподавательскую деятельность они давно уже оставили, у тестя два присутственных дня в Академии наук, теща числится в ученом совете вуза, где раньше читала лекции, а теперь ведет какую-то общественную работу. Никита, хоть убей, не мог понять ее смысла. Оба профессора говорили, что у них нет ни минуты свободного времени, они люди востребованные. В самом деле телефоны у обоих звонили не переставая. Плюс у каждого имелось по ноуту, да инет в мобильниках, счета за которые приходили Никите регулярно раз в месяц. Расходы родни генерального висели на балансе «Товаров для офиса». Никита все это терпел, хотя порой бесился, ставя свою подпись в финансовом отчете.

Но теперь ему надо было подлизаться к теще, поэтому разговор он затеял о святом: об отпуске. Таким образом зять дал понять, как он уважает тещину работу, а все эти расходы на инет, на телефоны, оплата счетов за коммунальные услуги, за Дашину учебу и так далее господину Намину не в тягость.

– Ну, я не знаю… – замялась теща. – В Европе сейчас слишком жарко. Разве что в Ниццу поехать…

– Вот я и хотел вам предложить туда поехать всем вместе.

– Я не совсем поняла…

– Вы, Таша, обе Даши…

– Ты хочешь, чтобы я поехала отдыхать с ребенком?! – в ужасе спросила теща.

Дашу-младшую она, само собой, обожала, но исключительно на расстоянии. Девочка, по мнению Марианны Константиновны, была очень уж подвижной и производила много шума. Она мешала профессорам работать.

«У ребенка есть мать», – говорила Марианна Константиновна, когда ее спрашивали, почему внучка никогда не остается ночевать у бабушки с дедушкой.

– И потом: как мы можем уехать? Линси заболела. Таша возит ее на процедуры.