– Врачу далеко сюда ездить, – начала оправдываться Таша. – Сам знаешь: пробки.

– А как же наша дочь?

– Даша останется с няней. Дочка у нас не капризная. Уезжала же я без нее за границу? И ничего не случилось. К тому же, пока Линси будет лежать под капельницей, я могу приехать сюда. Побыть с дочкой, с тобой, если захочешь. А лучше ты ко мне заезжай.

– Бред какой-то, – пробормотал он. – Мы никогда не жили раздельно.

– Ник, ну разреши мне, пожалуйста! – она сложила ладони, как маленькая девочка.

«А ведь она совсем еще ребенок! – с удивлением посмотрел Никита на жену. – Наивный, добрый, не испорченный злом. Она никому и никогда не делала ничего плохого. И ей никто не делал. Вера не будет мстить двум детям, моей жене и моей дочери. Она будет мстить мне. Так, может, Таше сейчас лучше держаться от меня подальше?»

– Хорошо, – кивнул он. – Можешь пожить в Москве. Но не больше недели.

– Спасибо! – обрадовалась Таша. – Как только Линси поправится, я отвезу ее к маме, а сама вернусь сюда. Я буду тебе звонить пять раз в день!

– Шесть, – улыбнулся он. – Может, с тобой пожить кому-нибудь? Например, сестре?

– Я ей позвоню, – кивнула жена. – Но Даша учится.

– Сейчас лето, – напомнил он.

– Ну и что? Разве летом не надо учиться? Сейчас как раз удобный момент, чтобы подтянуть языки.

«Как же! Языки! Небось, по ночным клубам шатается, а матери говорит, что в поте лица корпит над учебниками!»

Этой ночью Таша была особенно нежной. Он обожал жену, хотя не всегда мог растопить ледок, сковывающий прекрасное Ташино тело. Она была похожа на мраморную статую, и, несмотря на весь свой опыт, Никита редко добивался ответной реакции на свою настойчивость. А ведь жена его любила! Но в постели была сдержанной или вот как сейчас – нежной. Он с досадой думал, что либо Таша повзрослеет и ее тело наконец созреет для страсти, либо найдется кто-то, кто ее разбудит. Ему пока это не удалось. Но может, любовь потому и не проходит? Есть к чему стремиться.

– Ник, я очень тебя люблю, – сонно пролепетала жена, когда он встал, чтобы пойти в душ. – Извини, но я усну…

– Спи, любимая.

Сам он знал, что будет мучиться от бессонницы. Вера уже его ограбила: отняла покой. С тех пор, как он увидел ее в ресторане такой, какой она была раньше, до того, как угодила в тюрьму, Никите стали сниться кошмары. Поэтому он и боялся засыпать.

«Вера, почему ты там, на зоне, не умерла?» – с тоской подумал он, включая ледяную воду. От мыслей о бывшей жене голова казалась огненной. Потому что он не знал, что именно придумала Вера.

– Надо как-то вытащить ее оттуда, – наставляла Вера Григория. – Поэтому думай!

План хозяйки не привел частного сыщика в восторг.

– А вы уверены, что все получится? – с сомнением спросил Гриша.

– Какой момент тебя конкретно смущает?

– Я, конечно, могу прикинуться мертвым, но ведь она понесет меня в машину вместе с вами! Она же может догадаться!

– Думаешь, Таша видела в своей жизни много трупов? Скорее, ни одного.

– Хорошо. А вы уверены, что она на меня нападет?

– Нападешь ты. А она обязательно будет защищаться. Сама не ведая того, я уже подготовила почву. Когда мы познакомились в фитнес-баре, я сказала Таше, что на меня напал маньяк. И по инерции описала тебя.

– Меня?!

– Извини, так получилось. Теперь надо воспользоваться ситуацией. С другой стороны, Ташу подготовил Никита. Уверена, он сказал: «Как только почувствуешь опасность – действуй!» Иными словами, защищайся. Уверена: она ударит. А дальше уже дело техники. Ты, Гриша, потренируйся. Все, что от тебя требуется, – упасть на землю и не двигаться.

– А если она меня больно ударит? – поежился он.

– Ты что, боишься? – прищурилась Вера. – Придется, конечно, потерпеть. Но я уверена: ты отделаешься синяками. Ташу не учили убивать. У нее нет никакого опыта контактной борьбы. Я имею в виду реальность, а не спарринг-партнера.

– Ладно, я попробую, – тяжело вздохнул Григорий. – У меня, между прочим, тоже опыта нет. Я не умею труп изображать.

– Учись!

– А что делать с видеокамерой? Мы по-любому под нее попадем, они там повсюду понатыканы! Повредить?

– Ни в коем случае! Эта запись нам еще понадобится. И Таша должна знать, что есть доказательства ее вины.

– А если она позвонит в полицию? Она же хорошая девочка!

– А это уже моя задача, не твоя.

– Но ведь это я на нее нападу! Почему Таша должна думать, что ей светит тюрьма?

– Превышение необходимой самообороны. И потом, ты же сам сказал: она хорошая девочка. И вдруг она убила человека! На какое-то время эта мысль ее вырубит. Она вообще перестанет соображать. Этого времени нам хватит, чтобы заманить ее в ловушку.