– Давайте в три.

– Отлично!

– А он разве может в три? – Таша все еще надеялась, что свидание сорвется.

– Он свободный человек, – усмехнулась Вера. – Сам себе хозяин. А денег у него побольше, чем у твоего мужа.

– Мне все равно…

– Это ты сейчас так говоришь, – подмигнула ей Вера. – И кто знает, как ты запоешь завтра?

…Когда она уехала, Таша какое-то время сидела неподвижно, глядя в одну точку. Ее уже не трясло, зато ей сейчас казалось, что она умерла, настолько ее жизнь превратилась в ад. И в этом аду приходится гореть заживо! Убийство, смерть Линси, серьезная ссора с мужем, шантаж, а теперь еще и это! Надо заплатить своим телом! Таша знала, что все так делают сплошь и рядом. Ее подружки-модели именно так и добивались своих титулов. И Таша всегда гордилась тем, что она хоть и не первая, зато честная.

«Надо как-то так сделать, чтобы он сам от меня отказался…» – решила она.

Когда хлопнула дверь, Таша вздрогнула.

– Наталья Сергеевна, мы с Дашенькой вернулись! – крикнула из холла няня.

– Да-да, я иду…

Она вытерла слезы и встала. Завтра ведь еще не наступило.

Завтра еще не наступило, а Вера уже ликовала. У нее все получилось!

– Ты молодец, – похвалила она Гришу.

Накануне Вера долго его инструктировала:

– Говори все что угодно, лишь бы она вышла из комнаты. Понял?

– Но что я ей скажу?

– Да что угодно! Ты знаешь ее слабое место: сестра.

– Наталья Сергеевна на это уже не клюнет!

– Мне нужно не больше пяти минут.

Как только разговор зашел в тупик, Гриша швырнул трубку.

«Вы Леша?»

«Леша? Какой еще Леша? – мучительно соображал он. – Эх, не справился!»

Оказалось, времени хозяйке хватило. Она даже его похвалила:

– Молодец!

– И что дальше? – спросил он.

– А дальше – выход Лозовского.

– Я так и не понял, Вера Александровна: что вы задумали?

– А тебе и не надо понимать. Просто выполняй мои инструкции. Пока ты неплохо справляешься.

«Даже тебе я не доверяю, – с усмешкой подумала Вера, глядя на своего помощника. – Все могут предать. Тебе нравится Таша, если бы она об этом догадывалась, мне пришел бы конец. Но, слава богу, вы не знакомы и никогда друг с другом больше не пересечетесь. Для нее ты – труп. Это тебя навсегда остановит».

Вечером Вера вызвонила Марика. Он приехал к ней как раз к ужину, который она заказала в японском ресторане. Свежайшие роллы и суши были живописно разложены на плоском фарфоровом блюде, в отдельной вазочке аппетитно розовел маринованный имбирь.

– Проходи, садись, – гостеприимно предложила Вера.

Но у Марика, похоже, не было аппетита. Он посмотрел на нее с опаской.

– Я не кусаюсь, – улыбнулась она. – Выпьешь со мной?

– Я за рулем, – хмуро ответил Марик, присаживаясь в кресло подальше от нее.

– Можешь остаться на ночь.

Он промолчал. Вера налила обоим вина и подняла свой бокал:

– Ну, давай! За успех предприятия!

– Можно подробности? – так же хмуро спросил Марик, сделав всего один глоток.

«Он не хочет у меня оставаться», – догадалась Вера.

– Что ж, – сказала она вслух. – Это твое дело.

– Ты о чем?

– Мысли вслух. Не хочешь – не пей.

– Вера, ты должна меня понять…

– Я поняла. Можешь не объяснять. Значит, слушай. Задание будет следующее. Ты когда-нибудь имел дело с верными женами?

– Стараюсь не иметь. Видишь ли, и я не всесилен. Предпочитаю одиноких женщин в возрасте от сорока.

– Понятно: легкая добыча. Или ты боишься ревнивых мужей?

– Я вполне могу за себя постоять, – пожал плечами Марик. – Хотя, если он какой-нибудь криминальный авторитет… – Он вновь посмотрел на Веру с опаской.

– Не беспокойся, он просто бизнесмен. Один из моих клиентов, – небрежно сказала Вера. – Собирается выпустить акции, но никого не хочет брать в долю. Надо его уговорить. А единственный человек, к мнению которого он прислушивается, – его жена.

– Понятно, – криво усмехнулся Лозовский.

– Ты должен с ней поработать. Попытайся ее соблазнить. Я устроила вам свидание. Сказала, что ты тоже бизнесмен. якобы денег у тебя – куры не клюют. И тебе нужен дизайнер по интерьеру. Она постоянно ищет себя, – с иронией улыбнулась Вера. – Пытается быть полезной. Я сказала, что ты купил новый дом, но там все ужасно. Кстати, это правда.

– Ты имеешь в виду дом, который… – Марик осекся.

– Вот именно. Видишь, сколько я уже сделала? Свидание устроила, любовное гнездышко для вас подыскала. Остальное – дело техники. Твоей техники, – намекнула она. И в ответ на его вопросительный взгляд велела: – Уложи ее в койку.

– Как тебе удалось ее уговорить со мной встретиться?

– Мы подруги, – усмехнулась Вера. – Посещаем один фитнес-клуб. Люди должны помогать друг другу, разве не так? Я обещала найти ей интересную работу.