— Правильно, — подтвердил Дьярви. — А недовольные всегда найдутся. Вон у нас их сколько — воз и маленькая тележка. С этим уже на месте будем разбираться. Мне вот другое интересно… Как они все до Хирмальма будут добираться?

— Хороший вопрос… — задумчиво пробормотал Ксандр. — Об этом я как-то не успел подумать…

— Две с половиной тысячи человек — это не шутка, — сказал Асвер. — Женщины, старики, детвора…

— И просто так они не уйдут, — добавил Саша, почесав затылок. — Попрут ведь весь свой скарб… Скотину…

— Правильно, — кивнул Дьярви. — А как им на новом месте обживаться? Просто так не бросишь ведь трудом нажитое…

— Видать, сильно их прижали соседи, раз готовы уйти с насиженного места… — сказал Асвер. — И путь им предстоит долгий и опасный…

— Без нашей помощи им придется туго, — твердо произнес Ксандр.

— Дела… — протянул Дьярви. — И как же мы им можем помочь?

Ксандр пожал плечами в ответ:

— Без понятия… Но оставлять Улу я не намерен.

Над костром повисло молчание. Мужчины задумчиво уставились в огонь. Спустя несколько минут тишину нарушил Асвер:

— Они до моря просто не дойдут. А если случится чудо и они все-таки пересекут долину, а затем и Безлесье, то до Хирмальма доберутся лишь самые сильные, вроде нашего Совы и его фрольдов. Все слабые члены племени погибнут в пути. Потому как идти им придется больше месяца по землям нескольких враждебных племен, вроде тех, что пытались подойти к нам во время стоянки на островке посреди реки.

— Лес кишит всяким хищным зверьем и недобитыми нами тарками… — добавил Дьярви. — Так что стариков они, скорее всего, оставят здесь, а с ними — и всех больных, увечных и слабых… Им все равно не дойти до моря…

Асвер лишь хмуро кивнул:

— Даже если мы пойдем с ними, а твои волки будут охранять караван, потерь нам все равно не избежать. Каждый шаг будет даваться с боем.

Ксандр задумчиво потер подбородок и сказал:

— Тогда придется идти по реке…

Асвер удивленно посмотрел на парня, затем бросил красноречивый взгляд на барркан.

— Белый, ты, верно, шутишь? Если ты еще не заметил, то мы и так там сидим на голове друг у друга.

Дьярви крякнул:

— Ты, старая селедка, еще не понял? Он же о плотах говорит. Верно, Ксандр?

Саша лишь кивнул в ответ.

— Вот оно что… — протянул Асвер. — Как мне самому это в голову не пришло? Хм… А ведь верно… Ежели все правильно сделать, то может и получиться. Река сама к морю вынесет. Тем более сейчас она спокойная…

— До Глуммфьерда дойдем на плотах, — сказал Саша. — А у мыса Бурь высадимся на берег и разобьем лагерь. Вы на «Гаронне» уйдете в Хирмальм и приведете столько кораблей, сколько это будет необходимо, чтобы доставить всех людей в город. Если не всех, то хотя бы детей, стариков и женщин… Мужчины могут и подождать…

— Хм… — почесал бороду Дьярви. — Этот план мне нравится все больше и больше…

— Дело за малым, — хмыкнул Асвер. — Построить плоты… Что-то мне подсказывает: нашему строительству многие захотят помешать…

Ксандр тяжело вздохнул:

— Похоже, наш визит к жрецам Ас откладывается на неопределенный срок.

Ночь мира закончилась. На смену ей пришло хмурое утро. Небо заволокло серыми тучами. С реки подул легкий ветерок, развеивая сизый дым потухших костров.

Маленький лагерь собран еще до рассвета. Воины уже давно на ногах. Слышится характерный стук щитов, лязг и шелест стали. Команда «Гаронны» выстраивается на берегу. Хирдманы, сбившись в плотный строй, похожи на стальных големов, опасных и непробиваемых, но, несмотря на тяжесть доспеха и оружия, двигаются легко и слаженно.

На корабле друиды готовят стрелометы к бою. Волчица, чувствуя напряжение, повисшее в воздухе, нервно порыкивает. Ксандр ухмыльнулся. Эта всегда готова к схватке.

— Что-то не видать никого, да и Бандита долго нет, — поделился своими впечатлениями Дьярви. — Может, прав Талай? Что скажешь?

Он стоял справа от принца, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. Сейчас вальдмар походил на стальную статую какого-то северного божества.

— Не знаю, — пожал плечами Ксандр, краем глаза покосившись на дайхуда илергетов.

Талай стоял по левую руку от принца. Напряженно вглядывался в темноту леса, кажущегося зловеще безжизненным. Похоже, друид больше всех возбужден, хоть и пытается не показывать свое состояние.

Час назад с тяжелым сердцем Ксандр рассказал ему обо всем, что узнал этой ночью. О сордонах и жреце Ас, о сикарах и о планах на будущий поход, назад, в столицу лоримов.