– Юрий Александрович, с вами все в порядке? – осторожно поинтересовался директор яхт-клуба.

– Не знаю, что-то голова как чумная. Пойду прогуляюсь на улицу, подышу свежим воздухом, – ответил Барбулат заученной фразой.

– Может, врача лучше вызвать? – нахмурился начальник службы безопасности.

– Нет, я просто пройдусь! Врача не надо! – сказал Барбулат с нажимом, но взгляд его при этом оставался абсолютно равнодушным, словно у куклы.

– А с ней что? – кивнул начальник службы безопасности в мою сторону.

– Катерина – наш новый выгодный клиент, – строго ответил Барбулат, – а вы лучше сначала все хорошо проверьте, а потом наезжайте на людей. Если Катерина потребует компенсации за моральные неудобства, то я вычту ее из ваших зарплат. Еще какие ко мне вопросы есть?

Вопросов больше не было. Директор и начальник службы безопасности яхт-клуба обиженно насупились и опустили глаза. Я взяла Барбулата под руку и потащила к лестнице. Сам он ходил, как лунатик, и мне не хотелось, чтобы это видели окружающие. Телохранители в полном молчании пристроились сзади. У двери один опередил нас, услужливо открыл дверь и одновременно с этим оценил обстановку на лестничной клетке. Затем мы спустились вниз и вышли на улицу.

Я посмотрела в сторону яхты Пахазника. У трапа яхты толпилась куча народа. Мне вспомнились слова про интервью. Я потянула свою жертву к причалу. Барбулат молча повиновался. Его телохранители обменялись удивленными взглядами. Шедший впереди не выдержал и спросил:

– Юрий Александрович, вы точно хотите идти дальше? Может, лучше вернуться и вызвать врача? Вы выглядите совсем плохо.

Мои пальцы украдкой сдавили руку Барбулата, что было сигналом дать определенный ответ. Что-то похожее делают дрессировщики, желая получить определенную реакцию у животного.

– Отвали от меня! – рявкнул Барбулат телохранителю, не меняясь в лице.

– Извините, – буркнул тот и отвернулся. Дальше мы шли в полном молчании.

Лев Владимирович Пахазник стоял на трапе перед своей яхтой и, возвышаясь над толпой журналистов, окруживших трап, вещал о том, как он намерен преобразить Тарасов, об миллиардных инвестициях в местную экономику, о создании рабочих мест, о борьбе с местной бюрократией и чиновничьим произволом. В этот момент мне он напомнил Ленина на броневике. Две камеры с разных сторон снимали ораторствующего Льва Владимировича, а журналисты местных и региональных СМИ сыпали вопросами. Было ощущение, что Пахазник планирует хапнуть губернаторское кресло, никак не меньше, иначе зачем нагонять такую толпу. Рядом с хозяином маячил хмурый Степан. Еще двое телохранителей стояли перед толпой, готовые в любую секунду прореагировать, если бы внезапно возникла угроза жизни их клиенту. Отвечая на очередной вопрос, Лев Владимирович увидел нас. Сначала он посмотрел на меня, не узнавая, потом его взгляд сместился к Барбулату, и на лице олигарха промелькнуло удивление. Журналисты проследили за его взглядом и стали оглядываться на нас.

– Стой здесь, – шепнула я Барбулату, а сама ринулась через толпу к Льву Владимировичу. Олигарх, наконец, узнал меня и жестом велел пропустить. Я прошла, встала рядом с ним, улыбаясь в телекамеры. Сию минуту защелкали затворы фотоаппаратов.

– А скажите, что, нельзя было подождать конца интервью, пока я освобожусь? – тихо спросил у меня недовольный Лев Владимирович.

– Можно было, но я тоже хочу, чтоб меня снимали для телевидения, тем более что мне есть чем блеснуть, – пошутила я. Он не оценил юмора, и было понятно почему.

– Лев Владимирович, кто эта девушка? – тут же поинтересовалась репортерша с местного телеканала. Остальные тут же навострили уши и приготовили микрофоны.

– Никто, без комментариев, – отрывисто бросил олигарх в микрофон.

– Так вы их еще больше заинтригуете, – шепнула я и вырвала у репортерши микрофон. – Чтобы не возникло недомолвок, я сама отвечу на ваш вопрос. Лев Владимирович пригласил меня к себе на работу. Мы недавно познакомились здесь, в яхт-клубе, и с первых минут знакомства он поразил меня своей щедростью и умом. Таких людей, как он, обычно называют столпами общества, потому что они на своих плечах несут всю страну. Он рассказал мне, как начинал с самых низов, про бедность и лишения, которые ему удалось преодолеть. О его целеустремленности можно складывать легенды. Кроме того, я не видела более бесстрашного человека…

Пахазник, который стоял от меня по правую руку, не знал, куда ему деваться. Его губы кривила фальшивая улыбка, взгляд блуждал по толпе. Не выдержав, он решил отобрать у меня микрофон, схватил, потянул к себе и даже успел сказать:

– В девяностые мне поневоле пришлось стать бесстрашным. На меня было столько покушений, что я уже со счета сбился…

Тут я снова потянула микрофон к себе, и ему пришлось уступить, чтоб не опозориться на людях. Пресса ведь только этого и ждала. Степан шагнул в мою сторону, но Лев Владимирович удержал его рукой.

– Вот видите, это то, о чем я говорю, – продолжала я, указывая на олигарха, – у этого человека просто стальные нервы. Все знают, что на Волге в районе нашей области орудует банда, которая грабит речные суда и базы отдыха. Так вот, Лев Владимирович, узнав об этом, не стал усиливать охрану и прямо сказал мне, что сам может за себя постоять. Он – настоящий мужчина. Представляете, такая яхта – и почти без охраны. Одна коллекция редких бриллиантов чего стоит! Эксперты оценили ее в несколько миллионов долларов.