– Очень трогательно, – произнесла Инга. – Но что же все-таки с Аделаидой? Куда она делась?

– Так я к тому и веду речь. Когда Борис Рудольфович умер, а в театре стали Аделаиду прижимать, она заговорила, что надо бы ей замуж выйти. Мол, если карьеру ей делать не дают, то хотя бы детей завести, время уже подошло, с этим затягивать не стоит. А потом, когда дети подрастут, можно и в какой-нибудь другой театр пойти. А если не получится, то за спиной всегда муж имеется, который совсем уж пропасть не даст.

– Выходит, для Аделаиды театр был отнюдь не главным в жизни?

– Она всегда говорила, что в училище ее отдала мама, которая верила в ее одаренность. И что она сама лучше бы получила более практичную специальность.

– Наверное, она это из кокетства говорила.

– Да уж не от большого ума, – согласился юноша. – Потому что нашим только дай повод, чтобы человека грязью облить. И как только Борис Рудольфович умер, Аделаиде все эти ее выступления и припомнили. Мол, не от Бога она актриса, а по принуждению. Таким, мол, среди настоящих актеров не место.

– Но все-таки куда она могла исчезнуть? Да еще так внезапно?

– Вам сказали, что она болеет?

– Да, занемогла тяжело и лежит в больнице.

– Брехня! – решительно заявил юноша. – Не верьте. Это просто такой слух директор велел распустить, чтобы народ привык на афишах имя его любезной Изольды видеть. А Аделаида из театра ушла совсем не по причине болезни. Да и не болела она, сколько я ее помню, никогда.

– Но все может случиться когда-нибудь в первый раз.

– Да? – насупился юноша. – Ну, вот скажите тогда, в какой больнице лежит Аделаида?

– Не знаю. А кто-нибудь в театре это знает?

– В том-то и дело, что нет! Никто у нее в больнице не был и никто даже не знает, чем она больна.

Именно это и хотела услышать Инга. Теперь она понимала, что исчезновение Аделаиды куда более странное, чем представляется ее коллегам. Однако кое-какие сомнения по театральному закулисью все же блуждали, и юноша сам это подтвердил:

– И никто из нас не может сказать, куда именно Аделаида делась. Только между собой люди перешептываются, что не иначе, как это директор Аделаиду довел, что она театр бросила и замуж решила выйти. Тем более что ее жениха мы много раз видели. Он ее после всех спектаклей встречал, она к нему в машину запрыгивала, и они уезжали.

– В возрасте уже такой, да? Сергеем зовут?

Инга уточнила про личность жениха Аделаиды исключительно порядка ради. И была ошеломлена, услышав в ответ:

– Нет, молодой совсем. И с чего вы про Сергея какого-то заговорили? Жениха Аделаиды совсем не Сергеем, а Валерием кличут.

– Как?

– Валерий, – повторил юноша, не глядя на нее. – Валерий Цветаев.

Он вновь следил жадным взглядом за официантом, проносящим мимо них какое-то блюдо на подносе, и поэтому совсем не замечал состояния Инги. А сыщица чувствовала себя так, словно ей врезали со всей силы под дых. Она с трудом могла дышать, и даже заговорить сумела лишь после того, как актер что-то забубнил о десерте, который он так до сих пор и не попробовал.

– Да, да, – рассеянно отозвалась Инга. – Закажи себе, мой дорогой, все, что захочешь!

Видимо, в голосе Инги прозвучало нескрываемое волнение, потому что юноша взглянул на нее с подозрением.

– Вы точно уверены насчет десерта? Откровенно говоря, цены тут… Вы потянете?

Инга молча кивнула. Какие могут быть разговоры о деньгах, если молодой человек преподнес ей такой роскошный сюрприз?! Выходит, невеста Сергея Пухликова и шофер, который вез молодоженов из квартиры Аделаиды в аэропорт, были хорошо знакомы между собой. И не просто знакомы, а были очень близки, считались женихом и невестой.

– И… и что ты можешь рассказать про этого Валерия?

В ожидании десерта юноша вновь стал рассеян и неразговорчив.

– А что про него рассказывать? Обычный парень. Таксистом работал.

В этот момент принесли десерт – мороженое, плавающее в растопленном шоколаде, и как собеседник юноша оказался потерян для Инги еще на какое-то время. Она даже хотела расплатиться по счету и уйти, пока этот обжора не потребовал еще что-нибудь, но осталась и была вознаграждена за свое терпение.

– Откровенно говоря, у Аделаиды другой поклонник имелся, – вытерев губы льняной салфеткой, произнес юноша. – Вот тот солидный дядечка был. Я бы на месте Аделаиды лучше за него замуж вышел.

– Так может быть, она за солидного как раз замуж и вышла?

– Не-а, – помотал головой юноша. – Она его не любила.

– Ну и что? Без любви тоже замуж выходят.

– Только не наша Аделаида, – печально ответил юноша. – Может быть, она и не была такой уж феноменально талантливой актрисой, но человеком была замечательным. Нам всем, кто ее любил, очень не хватает нашей Ады. Я уверен: она никогда не вышла бы замуж за человека из-за такой вульгарной вещи, как деньги.