Дракон неожиданно заполучила поцелуй в кончик морды.

— Ну что будешь меня есть? Только учти, я теперь совсем не бедный принц. Даже когда потрачусь сейчас на войну с северянами. Ну и может с северо-востоком тоже.

Если бы драконы умели бы краснеть, то Карист наверняка сейчас бы это сделала. Но, к счастью, чешуя цвет не меняла. поэтому драконица только чуть хмыкнула, в ответ коснувшись щеки Тарлана кончиком языка. Отодвинувшись, она взяла браслет и с легкостью надела его себе на лапу.

— Кстати, у твоих фавориток отвратительные духи, — проговорила она, любуясь новым украшением. А вот принц мучительно покраснел. Похоже он сам не ожидал от себя такой реакции и теперь смущенно кусал губы глядя на невесту.

— Я бы извинился, но я же говорил, что не святой и не книжный принц. Я постараюсь как то решить этот вопрос…

Как он будет решать вопрос было в целом понятно — обьявить мораторий на духи при дворе.

— Ты как золотая статуэтка, — наконец сказ принц давно заготовленный коплимент. — Я об этом подумал еще когда ты меня похищала.

— Я знаю, — Карист снова негромко рассмеялась, похоже, что это был ответ и на комплимент и на проблему с фаворитками. Она снова наклонилась к принцу, обдавая его горячим дыханием с запахом металла и, как теперь различал Тарлан, какой-то пряности, — Если бы ты был бы святым, я бы ни за что не согласилась бы на твое предложение, — драконица улыбнулась, — Полетаем, мой принц?

— С удовольствием, моя принцесса, — принц снова погладил склоненную к нему морду, — Только учти, что у нас с тобой свадьба через два дня. Долго отдыхать не получится.

— Я отдыхала полторы недели, — отозвалась Карист, подсаживая Тарлана на свою шею и расправляя крылья, — И мне наверное стоит извиниться перед твоей охраной, пару раз по моему я их основательно напугала, но олень бежал прямо на них, а я была очень голодна, — она оттолкнулась лапами и прыгнула в пустоту, свечой взмывая в чистое синее небо. Вопль Тарлана «Я не подумал о коровах!» сменился радостным криком восторга, когда под ним раскинулась ставшая совсем крошечной земля.

Два дня пролетели незаметно, принц отсыпался, купался в озере, уже не сильно стесняясь, но каждый раз смеясь, что приличные невесты видят голого мужчину только после свадьбы. Под конец он начал задумываться и внимательно разглядывать Карист.

— Кари… я тут подумал… тебе ведь фата не нужна? Я об этом тоже не подумал… О короне подумал, о коронационной цепи и прочих регалиях подумал, а о наряде нет.

— Фата… — лениво протянула драконица, помахивая хвостом. Они снова валялись в сокровищнице, Тарлан притащил сюда несколько подушек и одеяло, которым так ни разу и не воспользовался, тепла, шедшего от Карист хватало для того, чтобы не мерзнуть, — Если я правильно помню человеческие традиции, то фата — это показатель чистоты невесты, в смысле, что она ни разу до этого не была с мужчиной. Если это все еще так, то нет, не нужна.

— Хм. Обозреватели тогда напишут «невеста была в золотом наряде».

Тарлан перевернулся на своих подушках рассматривая драконицу.

— Когда моя мать желала развлечений, то она уезжала замаливать грехи в монастырь. Так что я как то даже привык. Я к чему… будешь улетать развлекаться, меня предупреждай где ты и желательно с кем. Я меньше агентов гонять буду.

— А ты, видимо, будешь уезжать куда-нибудь на смотр войск? — Карист дернула бровью и рассмеялась, складывая голову на лапы. У драконицы была мысль сказать, что она может выглядеть как человек, но теперь голову посетила шальная идея потерпеть еще немного, тем более, что их с Тарланом свадьба должна была состояться уже завтра, — Мне восемьсот лет, я древний ящер, неужели ты думаешь, что мы с тобой не сможем договориться на тему развлечений?

— Думаю сможем, — кивнул принц. А потом посмотрев на Карист очень серьезным взглядом добавил. — Хотя мне и очень жаль. Я бы поревновал тебя, если бы мог сделать тебя совсем счастливой. И сам бы не разбрасывался на фарфоровых кукол двора. Но… лучше уж так, с половинкой счастья чем совсем без него, понимаешь?

— Понимаю, Тар, — снова улыбнулась драконица, предвкушая реакцию принца и придвигаясь к нему ближе, снова как обычно, заключая его в золотистое кольцо собственного тела.

Столица опять готовилась к празднику — судорожно делались последние приготовления, рушились перекрытия дворца и круглосуточно сменяя друг друга рабочие и ремонтники соединяли одно крыло дворца с большой королевской оранжереей, где принц приказал сделать спальню своей жене. Получиться должно было два помещения достаточных для размеров новобрачной — одно во дворце, другое среди цветов и деревьев бывшего Большого Королевского сада. Деньги привезенные принцем щедро утекали прочь, но указания регента были предельно четкими — его будущая жена должна быть довольна.