— Кем?

— Фасовщицей.

Рустам почесал затылок.

— Фасовщица, фасовщица… Нужны ли нам фасовщицы? — бормотал он, а потом сам же и ответил: — Пригодятся. Да, никогда не помешают. Работу знаешь?

— Нет. Но схватываю на лету.

— Хорошо. Испытательный срок неделя. Устроит?

— Вполне.

— Фасовщица Вика! — заорал Рустам, и сердце мое екнуло. Я выходила точно на след.

Прибежала Вика. Крашеная блондинка с огромной грудью. «Вот, значит, какая у бандитов мода», — подумала я. Надо сказать, следы потекшей косметики на лице Вики выглядели смешно и нелепо. Интересно, у Вована с ней действительно любовь или так — очередное развлечение?

— Слушаю! — бодро отрапортовала Вика.

— Введи девчонку в курс дела, — рявкнул Рустам. — Она будет у нас работать.

— Пойдем, — сказала Вика и решительно зашагала в глубь цеха, выпятив грудь. Нетрудно догадаться, что она ощущала превосходство перед мной в этом деле и сознательно или подсознательно пыталась его продемонстрировать.

Вика долго объясняла мне, откуда принимать хлеб и булки, куда их складывать, как наиболее быстро завернуть целлофановые пакетики. Я слушала и диву давалась. Сколько премудростей, однако! В цехе было нестерпимо жарко, и я начала крупно жалеть, что позволила себе ввязаться в эту авантюру.

Наконец с кратким курсом обучения было покончено, и я принялась за работу. Вика следила за мной, постоянно давала напутствия и указания, в основном совершенно бесполезные. Так, чтобы показать свое превосходство. Но весь ее апломб исчезал, когда раздавался, а потом разносился эхом по всем закоулкам властный голос Рустама:

— Фасовщица Вика!

Спустя эдак час Вика подошла ко мне, вытерла пот со лба и спросила:

— Покурить не хочешь?

Поскольку мне необходимо было налаживать контакт с ней, я дала согласие. Ну что ж, потравлюсь немного дымом. Ведь для дела нужно!

Мы вышли в коридор и остановились на лестничной клетке, где на подоконнике стояла большая консервная банка, используемая как пепельница.

— Заколебалась вся! — высказала свое мнение по поводу работы Вика.

— Адская работенка, — подтвердила я абсолютно искренне.

— А денежки нужны, — продолжила рассуждения Вика. — Чтобы косметику себе какую приобрести, шмоточки там всякие. Эх-х-х, жаль, платят мало!

— Хоть так.

— На украшения не хватает.

Я уже примерно представляла себе, как лучше вести себя с Викой, а сейчас еще придумала, как повернуть разговор в нужное русло.

— А что, твой не покупает тебе? — задала вопрос я.

Вика призадумалась:

— Редко. Очень редко. Воистину правда: все мужики — козлы!

— Козлы, — подтвердила я.

— И мой — козел. Хотя он бы меня за такие слова убил. У таких, как он, это, видите ли, не по понятиям!

Говорят, если человек выдает фразы типа «все мужики — козлы» или «все бабы — суки», у него не все в порядке с личной жизнью, а сие является верным знаком того, что он нуждается в помощи психолога. Так, по крайней мере, один мой знакомый, обучавшийся этой профессии, утверждал.

— По понятиям? — сделала намеренно удивленное лицо я.

— Он у меня — бывший бандит. А сейчас — так… наполовину бандит.

— Ой, а я знала одного бандита! Даже целый месяц встречалась с ним.

— Я со своим три года встречаюсь, эка невидаль!

Похоже, Вика была чрезвычайно горда тем, что встречается с бандитом.

— И как он из себя?

— О-о! Красавец! Что есть — то есть, ничего тут не попишешь. Хоть и козел.

Я видела Вована, и мне не показалось, что он блещет особой красотой.

— Высокий?

— О, да! Мускулистый! Все его боятся!

Сигареты истлели.

— Ладно, — махнула рукой Вика. — Пора работать. А то заболтаюсь так с тобой…

И мы вернулись в цех. Снова последовала адская работенка. Время от времени мы выходили покурить. В конце концов Вика глядела на меня как на закадычную подругу. В итоге она сказала:

— А знаешь что… Как ты насчет пивка после работы?

— Замечательно. Давно не пила пива.

Про себя я отметила, что неплохо бы напоить Вику до состояния откровенности. Подло, конечно, но в моем положении выбирать не приходится. А то смотришь, и впрямь фасовщицей стану.

Когда мы уходили, меня и Вику подозвал к себе Рустам.

— Ну как новенькая? — сонно осведомился он.

— Лучше всех, — ответила Вика, и я поняла, что добиться ее доверия мне удалось.

Вика предложила заглянуть в «Теремок». Есть такое заведение на проспекте Кирова, где можно попить пива за относительно недорогую цену. Мы заказали по кружке и уселись за столик. Я глянула на часы. Семь вечера. Вот так я потратила день, и пока вроде бы даром. Пользу, правда, обществу принесла святым делом — участием в производстве хлеба занималась.