Высота составленных из 10 – 12 барабанов колонн перистиля 10,4 м, их диаметр у основания 1,9 м.

Размеры храма в плане 30,9 x 69,5 м. Внутреннее помещение храма, или целла (внешний размер 21,7 x 59 м), поднято над стилобатом еще на две ступени (общая высота 0,7 м) и имеет по торцам шестиколонные простильные портики.

Все элементы конструкции Парфенона, включая черепицу крыши и ступени стилобата, были вытесаны из местного пентелийского мрамора, почти белого сразу после добычи, но со временем приобретающего теплый желтоватый оттенок. Раствор или цемент не использовались, кладка велась насухо. Блоки были тщательно подогнаны друг к другу.

Убранство храма, дополнявшее его архитектуру, делится на три основные категории: снабженные горельефами метопы, или квадратные панели, располагавшиеся между триглифами фриза над внешней колоннадой; барельеф, который сплошной полосой опоясывал целлу снаружи поверху; две колоссальные группы свободно стоящих скульптур, заполнявших глубокие (0,9 м) треугольные фронтоны.

На 92 метопах представлены сцены единоборств: богов и гигантов с восточной стороны, лапифов и кентавров (они сохранились лучше всего) – с южной, греков и амазонок – с западной, участников Троянской войны (предположительно) – с северной. Скульптурная группа на восточном фронтоне изображала рождение Афины, которая в полном вооружении выпрыгнула из головы Зевса. Группа с западного фронтона представляла спор за Аттику между Афиной и Посейдоном, когда подаренное богиней оливковое дерево было признано более ценным даром, чем источник соленой воды, открытый в скале Посейдоном.

Парфенон является одним из символов не только античной культуры, но и красоты вообще.

Парфенон оставался храмом богини Афины на протяжении тысячи лет.

В V веке храм был ограблен одним из императоров, а все его сокровища перевезли в Константинополь. Статуя Афины Парфенос, вероятно, исчезла еще в III веке до н. э. во время пожара. При патриархе Павле III Константинопольском Парфенон был перестроен в храм святой Софии. Парфенон стал христианским храмом примерно в VI веке н. э. Во времена Византии он служил православным кафедральным Собором Пресвятой Богородицы, был четвертым по значимости паломническим центром Восточной Римской империи после Константинополя, Эфеса и Салоник.

В 1458 году Афины завоеваны Османской империей под руководством султана Мехмета II – безжалостного завоевателя и в то же время эрудита, ценителя искусств. Его поразило величие и изящество Акрополя. Тем не менее, Парфенон почти сразу превратили в мечеть. В минарет превратили колокольню, заменили христианское убранство храма и забелили наиболее характерные христианские символы росписи.

В сентябре 1687 года Парфенон потерпел самый страшный удар: венецианцы под руководством дожа Франческо Морозини захватили укрепленный турками Акрополь. 28 сентября шведский генерал Кенигсмарк, который стоял во главе Венецианской армии, отдал приказ обстрелять Акрополь из пушек. Когда пушки выстрелили в Парфенон, который служил османам пороховым складом, тот взорвался, и часть храма моментально превратилась в руины. Центральная часть храма была разрушена, в том числе 28 колонн, фрагмент скульптурного фриза, внутренние помещения. После своей двухтысячелетней истории Парфенон больше не мог использоваться как храм. Его сегодняшний вид – результат многолетней реконструкции.

Афины присоединились к независимому Королевству Греция в 1832 году. 28 августа 1834 года во время пышной церемонии в баварском стиле Парфенон официально провозгласили памятником античного наследия.

В июне 2009 года в Афинах открылся Новый музей Акрополя – один из самых современных музеев в мире, который в состоянии обеспечить мраморам Парфенона достойные условия хранения.

Эрехтейон. К северу от Парфенона сохранился фундамент другого раннего храма, также посвященного Афине, а между ним и северной стеной Акрополя стоит Эрехтейон. Эта жемчужина архитектуры – храм, в котором отправляли культ нескольких божеств, главным из которых являлась Афина. Внутри Эрехтейона находился колодец Посейдона с соленой водой, который, согласно мифу, возник после того, как владыка морей ударил трезубцем в скалу Акрополя. Внутри открытого дворика показывали священную оливу, которую Афина, согласно легенде, подарила жителям города.

Склоны Акрополя. Весь холм Акрополя, в том числе и его склоны за пределами стен, считался священной землей, и потому здесь располагались многие почитаемые святилища, а также менее значительные культовые объекты. Эти святилища располагались между стеной Акрополя и древней дорогой, опоясывавшей холм. Территория, ограниченная этой дорогой, вместе с участком внутри стен образует священную землю, предназначавшуюся исключительно для религиозных целей.

Рельефы и скульптуры храмов Акрополя находятся в Британском музее (Лондон), в Лувре (Париж) и Музее Акрополя. Остававшиеся под открытым небом скульптуры сейчас заменены копиями.

Баальбек – древний город в Ливане в 80 км к северо-востоку от Бейрута. Город находился на высоте 1117 м над уровнем моря между реками Литани и Оронт, в плодородной области на древних караванных путях, ведших к Дамаску и Тиру.

В египетских и ассирийских надписях этот город называется Баальбек – здесь поклонялись богу Баалу (Ваалу), позднее отождествленному с Юпитером.

Первые сведения о городе встречаются с завоеванием Сирии Александром Македонским в 332 году до н. э. После его смерти Сирия отошла к Птолемею, который переименовал город в честь египетского Гелиополя. В 200 году до н. э. сирийский Гелиополь был завоёван Антиохом Великим. В правление императора Октавиана Августа (I век до н. э.) Гелиополь превращён в римскую колонию; в I – III веках здесь было построено много римских храмов.

В начале IV века император Константин запретил бытовавшие в Гелиополе культы и воздвиг здесь великолепный христианский храм больших размеров.

В VII веке Баальбек покорился арабам. Если прежде, являясь религиозным центром, он был защищен сравнительно слабо, то теперь арабы значительно укрепили его, а храмовый квартал и акрополь превратили в цитадель. В Средние века Баальбек был стратегически важной крепостью.

В 1400 Баальбек был разорен Тамерланом, а в XVIII веке частично разрушен Джеззаром из Аккры; время от времени он страдал от сильных землетрясений. Оказавшись под властью турок, Баальбек к XIX веку превратился в небольшой поселок.