В 30-е годы наличие горячей воды в домах было редкостью – мылись в общественных банях. В Доме на набережной эта проблема, естественно, была решена, так что туда ходили не только в гости, но и помыться.

Подъезд дома № 11 – нежилой, в нём нет ни квартир, ни лифтов. Предполагается, что отсюда или прослушивали квартиры жильцов других подъездов, или за стенами скрыты некие тайные помещения. Помимо этого подъезда в доме имелись конспиративные квартиры чекистов. Чекисты работали в доме под видом комендантов, консьержей, лифтёров и в своих квартирах встречались со своими осведомителями или прятали таинственных жильцов, как, например, агента советской разведки в Южной Африке Дитера Герхардта.

Всего через год после заселения, в 1932 году, на жильцов Дома обрушились сталинские репрессии, достигшие в 1937 году своего апогея. Сегодня имеются данные о более чем 700 репрессированных жителях Дома на набережной. Более 300 человек из них были расстреляны. Остальные гнили по тюрьмам и лагерям. Слуги народа в одночасье стали его врагами. С семьями поступали по-разному. Иногда опечатывался только кабинет арестованного, а семья продолжала жить в квартире. Но впоследствии родственников осуждённых стали заселять в общую квартиру по коммунальному принципу – комната на семью. Потом их совсем выселяли из Дома, некоторых – без права предоставления жилья.

В 1937 году вышел приказ, согласно которому стали арестовываться жёны репрессированных – за недонесение на мужей. Их ждали конфискация имущества и срок не менее 5 – 8 лет. Тот же приказ требовал выявления «социально опасных» детей, которых отправляли в лагеря, колонии или детские дома особого режима – в зависимости от возраста и «возможности исправления». Если же дети были совсем маленькими, их могли отдать на воспитание государству, поменяв предварительно фамилию, имя и отчество. Многие матери, выйдя из заключения, так и не смогли разыскать своих детей.

Сейчас для посетителей открыт краеведческий музей, организованный в 1988 году по инициативе Тамары Андреевны Тер-Егиазарян, жившей в доме с 1931 года, сначала как общественный, а в 1998 года получивший статус государственного. Первым директором музея была Тамара Андреевна. Благодаря ее заинтересованности в музее постоянно пополнялась экспозиция. С использованием сохранившейся мебели хранители попытались воспроизвести атмосферу 1930-х годов. Тамара Андреевна была инициатором установки досок в память знаменитых жильцов в подъездах, в которых были их квартиры. В 1996 – 1998 годах дизайнерской студией «Виграф» были изготовлены мемориальные таблички Александрову Б.А., Иофану Б.М., Каманину Н.П., Муклевичу Р.А., Трифонову Ю.В. и др. В дальнейшем музеем руководила вдова Юрия Трифонова Ольга Романовна Трифонова (Мирошниченко). На фасадах здания установлено 25 мемориальных досок в память о его жителях (ещё шесть находятся в подъездах).

Дом объявлен памятником истории и охраняется государством. В доме расположены жилые корпуса, Театр Эстрады, кинотеатр «Ударник», магазин сети «Седьмой континент», студия звукозаписи «SOUNDWORX» и ряд прочих коммерческих организаций.

Дом на набережной неоднократно упоминался в литературе или даже был местом действия центральных сюжетов. Впервые словосочетание «Дом на набережной» было употреблено Юрием Трифоновым в заглавии одноименной повести. Этот дом упоминается в «Дневнике Лёвы Федотова и рассказах о нём самом», написанном М. Коршуновым. В романе Александра Терехова «Каменный мост». В доме проживала семья дипломата Уманского, расследование смерти его дочери составляет фабулу романа.

На сегодняшний день практически все жильцы дома, подвергшиеся репрессиям, реабилитированы. Большинство – посмертно. Свидетелей тех страшных времён остаётся всё меньше. Фонтаны во дворах давно забетонированы, на месте столовой открыт ресторан «Спецбуфет № 7», а там, где раньше был клуб и размещалась Комиссия по рассмотрению дел о помиловании, теперь Театр Эстрады. Дом пользуется популярностью у московской элиты, и мемориальные доски, на которых дата смерти обозначена, как правило, 1937 годом, по-видимому, не смущают новых жильцов. Но многие помнят его кровавую историю. Это легендарное место, конечно, зачастую вспоминается в связи с трагической судьбой многих обитателей этого дома.

Дом на Ростовской набережной носит название Дом архитекторов. Официальный адрес дома – Москва, Ростовская набережная, 5. Здание является частью нереализованного проекта парадного ансамбля Смоленской и Ростовской набережных, задуманного архитектором Щусевым. Оно было отстроено в 1930-х годах в стиле «сталинского ампира». Боковые крылья, облицованные бежевым кирпичом, построены в конце 1950-х – начале 1960-х годов.

Дом был построен на месте, издавна называемом Ростовским подворьем. Здесь высилась церковь Благовещения Господня XVII века. С приходом к власти большевиков в ней прекратились богослужения. В 1930 годах Союз Архитекторов СССР потребовал возвести новое жильё для постоянно увеличивающегося числа членов. Под строительство выдали участок земли у Ростовской набережной, на высоком берегу реки Москвы. Участок был выдан при одном условии – Благовещенская церковь останется неизменной.

Разработка проектов будущего сооружения была поручена архитектору А.В. Щусеву. Он набросал величественный проект застройки всего высокого берега в духе сталинского монументализма и меоконструктивизма со множеством портиков, стел, арок и других декоративных элементов. Громадность строения сближала его с Гостиницей «Москва», Госпромом и ансамблем площади Гагарина. Однако проект не был утверждён из-за очевидной дороговизны и чрезвычайной сложности предстоящих работ. Архитектору было поручено изменить проект здания.