— Нет, у меня все нормально. Просто вы мне вчера позвонили домой и попросили зайти сегодня к вам, чтобы что-то обсудить.

— Я вам звонила? — удивилась Анисимова. — Когда?

— Вечером.

— Я что же, сама с вами разговаривала или передала свою просьбу через кого-то?

— Вы не дозвонились и оставили сообщение на автоответчике, — напомнила своей начальнице Ромашкина, удивляясь ее забывчивости. — Простите, что никто не ответил вам лично. Просто в тот момент Валюша помогала мне принимать водные процедуры. А Вадим сейчас в командировке.

— Ах, да-да, Александра Владимировна, ну конечно же, я вам звонила! На меня навалилось столько дел, что просто голова идет кругом. А поговорить я хотела с вами вот о чем. — Директриса реабилитационного центра задумалась. — Неплохо бы было выступить с концертом перед нашими спонсорами. Скажите, через месяц ваши ученики смогут что-нибудь более или менее сносно сыграть?

— Фалалееву хоть сейчас можно выпускать на сцену. У нее за плечами музыкальная школа. Неважно, что порядка пятнадцати лет она не садилась за пианино. Как выяснилось, ее руки все помнят. Два других ученика послабее, но я постараюсь за месяц подготовить их к выступлению, — пообещала пианистка.

— Спасибо, Александра Владимировна! Я в вас верила… Вы сказали, что Вадим Юрьевич уехал в командировку. Вам, наверное, скучно без сына? Надолго он вас оставил?

— Да, я безусловно скучаю по сыну, но он днями должен уже вернуться. Что поделаешь, у него аптечный бизнес, приходится встречаться с поставщиками…

— Да, да, бизнес — это серьезно. — Анисимова встала из-за стола, подошла к Ромашкиной и покатила ее из своего кабинета. — Прошу меня простить, что я не уделила вам больше времени. Мне надо сделать срочный звонок.

— Я все понимаю, — ответила пианистка, сильно польщенная вниманием своей работодательницы.

Вечером я сидела у Ромашкиной, пила чай с жасмином и слушала нескончаемую болтовню о том, как прошел ее сегодняшний день. Стоило мне только вечером зайти к соседке, поинтересоваться, не приехал ли Вадим, как она пригласила меня на чай и стала занимать разговорами. Это мне было на руку. Но до того, как тетя Шура подошла к главному, мы успели выпить по три чашки чая.

— Все-таки Валерия Николаевна очень душевная женщина, — поделилась со мной соседка. — Только сильно устает на работе. Мне кажется, она так и не вспомнила, зачем попросила меня вчера по телефону зайти к ней.

— Но как же? Она же поинтересовалась у вас, сможете ли вы в ускоренном темпе подготовить фортепианные номера для концерта? — Я дала понять Ромашкиной, что слушала ее внимательно.

— Поинтересовалась, — согласилась она со мной. — Только почему-то моим коллегам, которые учатся игре на гитаре и баяне, она ни о каком выступлении перед спонсорами не говорила. Это было похоже на экспромт. Мне показалось, что Валерия Николаевна забыла, зачем меня позвала, вот и придумала это на ходу. И вообще, Анисимова как-то сильно сдала за последнюю неделю. Я обратила внимание на ее прическу — укладка не столь идеальна, сколь была раньше, маникюр тоже не мешало бы поправить. Я уже не говорю про круги под глазами. Она явно не высыпается. Мне кажется, Валерии Николаевне пора в отпуск. Надо будет мне как-то деликатно намекнуть ей об этом. Да, не бережет она себя, совсем не бережет. Если так и дальше дело пойдет, то накопившаяся усталость может вылиться в серьезное заболевание. Я это по себе знаю.

— Не стану с вами спорить. Спасибо, Александра Владимировна, за вкусный чай. Я, пожалуй, пойду.

— Это не меня, это Валюшу благодарить надо. А ты, Полиночка, в выходные к нам заходи, Вадик как раз приедет. Я его сегодня ждала, но сын позвонил и сказал, что задержится в командировке…

— Да-да, я обязательно приду. До свидания!

Только я зашла домой, как услышала голос деда.

— Полетт! — позвал он меня, наклонившись вниз с верхнего пролета лестницы. — Поднимайся скорее сюда! Только что мимо нас проехал «Туарег» Нефедова. Надо включать прослушку.

— Да-да, уже иду. — Я скинула куртку, сняла кроссовки, сунула ноги в домашние тапочки и побежала наверх.

Зайдя в свою комнату, я стала настраивать прослушивающее устройство. Деду кто-то позвонил на мобильник, и он пошел к себе. Я надела на голову наушники и сразу же услышала голоса.

— И что же такое случилось, — поинтересовался Степан, — коль ты меня позвала, не дождавшись выходных?

— Случилось, — Анисимова была немногословной.

— И все-таки?

— Сейчас Лена накроет на стол, уйдет из дома, и тогда я все тебе расскажу, — негромко произнесла Валерия.

— Нет-нет, я ужинать не буду, а то потом придется объяснять жене, почему я отказываюсь от ее стряпни.

— Собственно, я тоже не в аппетите. Лена, — Анисимова обратилась уже к домработнице, — спасибо. Дальше мы сами разберемся. Ты бы сходила погуляла. А то весь день небось дома просидела…

— Как же я могла уйти? Тут ведь печник работал… Да и дождь весь день шел. Я как раз к Тоне собиралась сходить…

Когда Лена хлопнула дверью, Валерия спросила:

— Скажи, Степан, в последнее время в твоей жизни ничего странного не происходит?