Афанасий сжал зубы.

– Расчёты твои кто-нибудь проверял?

– Я пока никому их не показывал. И ещё: для проверки правильности своих идей американцы сначала ударят по Камчатке, в зону вулканической активности. А когда мы бросим туда всю технику МЧС, наши «Коршуны» и «Тополя», они нанесут удар по Уралу.

– Понял тебя, займись делом, я доложу Семёнову.

Олег с облегчением вздохнул, сел на место, привычно опустил руки на клавиатуру ноута.

Афанасий помедлил, укладывая в голове полученную информацию, масштабы грядущих событий потрясали, если верить сказанному, но отвлекаться на их оценку было некогда, начиналась самая ответственная фаза операции, и мысли вернулись к реальным событиям «здесь и сейчас».

– «Сто седьмой», авианосец вошёл в территориальные воды Бразилии, – доложил оператор. – В вашу сторону запущены ещё два «Лайтнинга».

– Бразильцы не реагируют?

– Пока молчат.

– Не нравится мне это, – процедил сквозь зубы Костя.

– Придётся драться, – легкомысленно предположил второй пилот.

– Придётся – будем, – поморщился Афанасий, – но лучше бы обойтись без драки.

Прошёл час, за ним второй.

Ничего особенного не происходило.

Авианосец медленно дрейфовал к берегам Бразилии, запуская каждые полчаса штурмовики, которые долетали до побережья и поворачивали обратно, словно дразнили ПВО страны.

Самолёт дальнего радиолокационного обнаружения «Е-3АМ» по-прежнему кружил над океаном в ста километрах от побережья, но ему и не нужно было приближаться к границам Бразилии, его аппаратура позволяла обнаруживать цели на дальности до двух тысяч километров.

И по-прежнему на манёвры американских лётчиков не обращала внимания береговая охрана Бразилии, ни разу не подняв в воздух самолёты-перехватчики.

– Центр, почему бразильцы не реагируют на полёты американцев? – осведомился Афанасий. – Ведь они не могут не видеть, что самолёты с авианосца вторгаются в воздушное пространство страны.

– Ведём переговоры, – отозвался Семёнов, взявший на себя роль главного координатора центра. – Военная система другого государства – тёмный лес, у них свои резоны.

– Мне нужна связь с нашим бомбером.

– Дай задание пилоту, он знает закрытые каналы связи.

Костя поднял вверх указательный палец, что означало: дай мне минуту.

Действительно, не прошло и минуты, как в наушниках шлема заговорил молодой энергичный голос:

– Я борт «сорок три» ВВС России, полковник Сидоров, слушаю вас.

– Я борт «сто семь» спецмиссии, полковник Пахомов, – сказал Афанасий. – Нас уже засекли, скоро последует реакция, сможете помочь?

– Полностью в вашем распоряжении.

– Возможно, придётся отбить нападение.

Командир «Белого лебедя» помолчал.

– Согласно инструкции я могу ответить лишь на прямую атаку.

– У меня карт-бланш на привлечение любого технического средства для отражения воздушного и иного нападения на самолёт. Задача – сохранение гостайны.

– Понял, включаемся по полной. Хотя мне придётся доложить о ваших решениях командованию базы.

– Докладывайте, пусть свяжутся с моим командованием.

– «Сто седьмой», в бухте Сан-Маркус замечен американский корабль, – донёсся тревожный голос дежурного центра, – один из серии «исследовательских». Не исключено, что на его борту установлен «Зевс».

– Чёрт с ним, – мрачно ответил Афанасий, – нам он до лампочки.

– Полковник, на мой взгляд, события начинают выходить из-под контроля, – подсоединился Семёнов. – Что-то здесь не так. Уж слишком демонстративно американцы двинули к Бразилии авианосец. Мы увязли в переговорах с бразильской стороной. Ни министр обороны, ни премьер недоступны. Что-то назревает.

– Я об этом уже подумал, – признался Афанасий, приводя себя в привычный боевой режим. – Я могу рассчитывать на… – он не договорил.

Упавшая с неба метеоритная глыба едва не проломила череп – таково было первое впечатление. По телу прокатилась волна слабости, желудок сократился, едва не извергнув содержимое.

Вскрикнул Витюша, выругался Костя.

– Командир, что происходит?! – сунулся в кабину Дохлый.

– Уйди! – выдохнул Афанасий, пытаясь справиться со слабостью и болью в голове. – Костя, манёвр ухода!

«Ил» круто устремился к земле.

– «Сорок третий», я атакован!

– У меня на радаре чисто! – всполошился командир «Белого лебедя». – Кто вас атаковал?

– Это лучевая атака… в заливе замечен американец… на его борту излучатель…

– Полковник, я не имею права открывать огонь в таких условиях! Там люди!

Волна боли едва не погасила сознание.

– Думай, что можно предпринять! Ещё немного, и мы грохнемся!

– Даю в эфир «соску»!

– Ни в коем случае, это не поможет! Свяжись с бразильским центром поддержки полётов! Но не указывай нашу принадлежность.