— От вас только одни неприятности, — продолжил свою дискуссию Мэйсон. — Вы вечно лезете туда, куда вам не стоит совать свой нос. Вы как тараканы: мерзкие, противные, ничтожные! Вас надо давить.

От его слов меня пробирала дрожь. Я хотела убежать куда-нибудь, скрыться от его яростного взгляда. Голос Мэйсона пробирался в мое сердце, в мою душу, оставляя за собой полосу холода.

Внезапно эту напряженную обстановку разрядил приближающийся шум автомобиля. Мы с Мэйсоном в раз повернули голову и увидели, как к нам подъезжает «Бугатти».

— Забудь об Эрике, — над ухом раздался четкий и настойчивый шепот Мэйсона. Я вздрогнула. — И больше никогда не приходи сюда. Я предупреждаю лишь раз. Запомни.

Он напоследок одарил меня ледяным взглядом и зашел в дом, громко хлопнув входной дверью.

Когда этот парень ушел, мне стало легче. Напряжение спало, правда, в голове крутилось много вопросов.

— Эй, Мия, это было просто нечто! — восторгался Эрик, подбегая ко мне. — Эта машина — просто зверь!

— Ага... — промямлила я.

— О чем ты задумалась?

Я резко перевела взгляд на него и громко выдохнула.

— Нет, ни о чем, — пробормотала я и решила сменить тему, чтобы Эрик ничего не заподозрил. — Как прокатился? Тебе понравилось?

— Еще спрашиваешь?! Это было незабываемо! — воскликнул Эрик, взмахивая руками. — Слушай, а подруга надолго одолжила тебе машину?

— Даже не знаю... А что?

— Ну, я подумал, может мы могли бы прокатиться с тобой завтра, — его голос сделался смущенным.

— О-о-о... — выдохнула я. — Честно говоря, я думала отдать машину завтра.

— Ммм, тогда ладно, — мгновенно разочаровался он, и искры в его глазах тут же погасли. — Что ж, жаль.

— Хотя... думаю, подруга ничего мне не скажет, если я ненадолго оставлю машину у себя, но по правде говоря, меня уговаривали забрать этот автомобиль. Это чисто моя инициатива — отдать ее завтра законной владелице.

— Что, правда? — голос Эрика вновь оживился.

— Да, — улыбнулась я.

— Это же потрясно! — он подпрыгнул на месте. Его радость вновь пробудила во мне мысль о том, что он похож на ребенка. — Тогда, во сколько завтра встретимся?

— Решать тебе, — я пожала плечами.

— Отлично! Я знаю одно место, где можно покататься без ограничений в скорости. Это недалеко от города. Ты согласна?

— О’кей.

Эрик с благодарностью взглянул на меня и улыбнулся еще шире. Глупо такое говорить, но его улыбка могла бы затмить солнечный свет.

— Ты самая классная девчонка из всех, кого я когда-либо знал! — сделал комплимент он.

— Спасибо, — мои щеки залил румянец. — Немногие так считают. Всех лишь привлекает внешность, как у куклы, дорогую одежду, и так далее...

— Но это лишь обертка. А ты настоящая, — без доли насмешки произнес Эрик. — Тебе не нужно притворяться, чтобы понравится другим. Ты сама по себе излучаешь доброту, независимость, радость.

— Откуда такое просвещение? — пролепетала я.

— Просто я хорошо разбираюсь в людях, — самодовольно ответил он.

— И что же ты можешь сказать о себе?

— Ну, чертовски красив, обаятелен, привлекателен, с отличным чувством юмора, — он загадочно улыбнулся.

Я рассмеялась.

Я не могла понять, почему мне так легко с Эриком. Он отлично понимал меня, всегда старался рассмешить — словно он был моей недостающей частью души. Мой друг. Хороший друг. Так же легко и непринужденно я чувствовала себя с Мелиссой.

Моя лучшая подруга... Вспомнив про нее, я перестала смеяться. Настроение тут же пропало. Разумом я понимала, что уже долгое время пялюсь на Эрика, но вместо него я видела Мелиссу. Ее глаза, счастливую улыбку, доброе лицо...

Огромный ком рыданий застрял в горле, и мне с трудом удалось сглотнуть его. Но слезы — капли боли — все же выступили на глаза, и что не могло сдержать их.

— Мне уже пора, — пробормотала я, низко опустив голову, чтобы Эрик не увидел моих слез.

— Э-э-э, тогда, до завтра? — неуверенно спросил он.

— Да, конечно.

— Когда встретимся? — Эрик проследовал за мной до самой машины. Я вновь запуталась с дверцей автомобиля, и он помог мне.

— Я заеду после обеда, — я села за руль и вставила ключи зажигания. — Пока, Эрик.

Я не дождалась ответной реакции и уехала. Я не могла допустить того, что Эрик увидел меня заплаканной, в истерике. Он и так считает меня слабой, а если увидит этот кошмар.... И еще, он ошибается, говоря, что я настоящая. Это не так. Я вру всем своим видом, будто мне хорошо, будто уже нет боли в моей душе, но это не правда. Я лгу даже самой себе.