Но нельзя: почему-то от этого покоя становится страшно, и этот страх не из тех, которые можно перебороть... Скорее, это не страх, а тоска. Тоска, от которой хочется завыть, ощущение, что где-то там, среди поваленных крестов и перекосившихся черных деревьев ждет оно....

Не манит, не зовет к себе...

Просто ждет.

Ждет...

Запах опавших, мокрых от недавно прошедшего осеннего дождичка листьев только усиливает усталость.... А стоит ли противиться? Бороться? Ведь это так просто - просто подойти к группе деревьев в дальнем углу....

На ветках над головой с тревожной безнадежностью каркают вороны, в воздухе разлито ожидание....

Не дождется. Не в этот раз. Не дождется...

"...Со светом дня кошмары уходят..."

...Меч мой острый Вселенную пополам режет, и то, что единым было впереди, распадается надвое....

Мир вокруг разлетелся на мельчайшие осколки, и из них возник совсем другой рисунок...

Тайрел резко сел в кровати. Комната. Его комната, естественно. Он встал, подошел к окну, распахнул его.

Тиха ночь... В высоте, на темном черном небе горят разноцветные огоньки звезд. Все спокойно.

Помедлив, он вернулся в кровать и заснул вновь - на этот раз, без сновидений.

ГЛАВА 15

На следующий день Тайрел не вернулся. Серж, не особенно этим удивлённый, но твёрдо уверенный, что ничего с ним не случится, - побегает и вернётся, - с утра закрылся в своей комнате и попросил его не беспокоить. Полный удивительных открытий сайт Школы манил его своей доступностью, но разглашать информацию о своих противоправных деяниях лидер, понятное дело, не собирался. Попутно он, злорадно хихикая, составлял карту уязвимостей и обдумывал, как оными можно воспользоваться, да так, чтобы не быть уличённым в этом преступлении.

Телефонный звонок застал лидера в стенах технического зала, где дот ожесточённо рылся в запасах, пытаясь отыскать переносной жёсткий диск, куда намеревался сохранять нечестно уворованную с сайта информацию. Собственно, только это обстоятельство и спасло телефон от участи не быть услышанным: в обычное время студенты сюда заходили редко. Увлечённый поисками, Серж, ничуть не удивившись, цапнул аппарат со стола и рявкнул "алло!". После первой же фразы абонента на лицо лидера снизошло выражение полного обалдения:

– Ой.... Добрый день, Великий Магистр. Да так, практикуемся помаленьку.... Я у нас лидер.... Вот так.... В коробочке написано было.... Что? Правда? Можем не выполнять? Какое счастье... ой, то есть, жалость-то какая, ну да ладно, нам и так не скучно. Все здесь.... Тайрел? Бегает где-то.... А мы отчёт пишем. Да-да, в поте лица и не жалея чернил. Да не опаздываем мы, просто отчёт большой получается.... Ага, сейчас позову.
– Серж выбрался из технического зала и понёсся вниз, держа телёфон на вытянутой руке, как Тайрел - злополучный утюг. В трубке кто-то дышал.

Искомая личность, к счастью, имелась поблизости и коротала время за распиванием в компании сестричек крепкого чая.

– Лекс, тебя к телефону.

– Кто?!

– Великий Магистр....

Лекс мигом схватил трубку и улетучился из кухни. Серж в изнеможении опустился на стул:

– Так и заикой сделать можно....

– Ты о чём, солнышко?
– ласково спросила Джессика, пододвигая лидеру чашечку крепкого ароматного кофе. И когда успела....

– Да стою я себе, никого не трогаю, жёсткий диск ищу, вдруг бац - звонок: Великий Магистр на проводе. Высочайшее начальство интересуется, как идёт практика, все ли на месте, и почему мы задерживаем отчёт. Представляете, он только сейчас узнал, что я - лидер! От меня, кстати.

– И что ты ему наплёл?
– улыбнулась проницательная Майя. Серж уныло вздохнул:

– Правду, конечно. Что лидером меня сделала доставшаяся мне коробочка, Тайрел погулять вышел, отчёт мы пишем, а практика идёт себе, куда шла.

– И куда же?

– К логическому концу. Кстати, Великий Магистр сказал, что задания мы можем не выполнять, поскольку коробочки явно перепутаны. И с чего он так решил?..
– разумеется, признаваться, что это они с Тайрелом и перепутали злосчастные задания, он не собирался.

В кухню зашёл несколько озадаченный Лекс с телефоном в руках. Трио выжидательно уставилось на него.

– Ну? Чего тебе сказал Великий Магистр?

– Да разное, - неопределённо отозвался тот, отдавая Сержу трубку, - обещал, что будет звонить ещё и контролировать, иначе мы никогда отчёт не допишем. Серж, я думаю, стоит...

– Понял-понял, уже иду! К вечеру непременно допишем.
– Серж залпом допил кофе, чмокнул сестричек и отправился искать Эрику. Лекс задумчиво посмотрел ему вслед и проговорил: