Мартену показалось, что Жаннетта избегает его взгляда. Наверняка последствия вчерашних минут откровенности, о которых она, по всей видимости, уже сожалеет. А ведь она его хорошо знает и понимает, что он никогда и никому об этом не расскажет.

Он размышлял над тем, достигнет ли своей цели объявление в прессе, составленное Жаннеттой, когда его вызвал Руссель.

– Похоже, вам придется справляться без меня, дети мои, – сказал он.

– Может, он хочет вас видеть по какой-то другой причине, – возразил Оливье.

– Может быть, – кивнул Мартен, выходя из кабинета. – Отправляй объявление, Жаннетта, – распорядился он.

Руссель был не один. В кабинете находилась и Натали Ландовски, офицер того же возраста и звания, что Мартен, назначенная ему на замену. Вообще-то, согласно неписаным правилам, передаче полномочий должна была предшествовать беседа с Русселем один на один.

Имя Ландовски стояло в списке клиентов Лоретты. Вылечившаяся алкоголичка, она теперь не пила, но алкоголь оставил недвусмысленные следы на ее лице с тонкими чертами. На ней был строгий и элегантный серый костюм – форма сотрудника высокого ранга.

Руссель не сам выбрал Ландовски – Мартен знал, что она не входит в число его поклонников. По всей видимости, ее прислали сверху. Мартен считал ее опытным сыщиком, хорошим профессионалом.

Излишне чувствительные полицейские, начинающие выпивать, – не редкость, и Ландовски не единственная, с кем такое случилось. Злоупотребление алкоголем может быть следствием слишком большой эмпатии, которая вовсе не является таким уж очевидным недостатком следователя, даже если со временем способна подорвать его нервную систему.

Но то, что представлялось важным Мартену, не обязательно должно быть таковым для руководства полиции. И причиной продвижения Ландовски по служебной лестнице вполне могло стать намерение директора повысить слишком низкий процент женщин, возглавляющих различные подразделения.

Ландовски пожала ему руку и пристально, без улыбки посмотрела на него своими светло-серыми глазами.

Мартен знал сыщиков, которые пили гораздо больше, чем она, но при этом не навлекали на себя начальственный гнев. У них, однако, имелось важное преимущество: они были мужчинами. Он также знал, что в результате стычки с прокурором Ландовски на несколько месяцев утратила право принимать участие в судебных действиях. Она замужем (или была замужем) за судьей.

Руссель решил не утруждать себя преамбулой.

– Мартен, на вас заведено дело, ведется служебное расследование. Знаю, это чистая формальность и подозрения вскоре снимут, однако вами уже интересуются или вот-вот заинтересуются СМИ в связи с серийными убийствами. Я подумал, что мадам Ландовски могла бы заменить вас. По крайней мере, временно. Введите ее в курс дела, пожалуйста.

Мартен кивнул, развернулся и, ни слова не говоря, вышел. Ландовски секунду поколебалась, а потом последовала за ним.

Она догнала его в коридоре.

– У вас, как я посмотрю, горячая взаимная любовь, – заметила она.

– Мы с Русселем вынуждены терпеть друг друга, но не обязаны любить. Если у вас есть время, я введу вас в курс дела и познакомлю с командой.

– Хотелось бы для начала поговорить с вами пять минут наедине, если не возражаете.

– Не стану скрывать, для меня это шанс, на который я не надеялась, – сказала Ландовски, садясь напротив Мартена за стол в бистро на улице Сен-Жак. – Я уже два года прозябаю на бумажной работе. Но я и пальцем не пошевелила, чтобы увести у вас это дело.

– А я так и не думал.

– Руссель выбрал меня, чтобы привлечь на свою сторону СМИ. Он знает, что у меня есть приятели в “Либерасьон” и в “Монд”.

Вряд ли это достаточное основание, подумал Мартен: он и сам живет с журналисткой и скорее в добрых отношениях с печатной прессой.

– В любом случае он собирался отстранить меня с минуты на минуту. Предпочитаю, чтобы меня заменили вы, а не… кто-нибудь другой. Я отправил сегодня утром сообщение в СМИ. Моя сотрудница ознакомит вас с ним и объяснит, почему мы это сделали.

– Хорошо.

Она немного поколебалась, а потом все же решилась:

– Я бы также хотела вас поблагодарить.

– За что?

– Три года назад меня отстранили от работы. Я пила. Случилась эта история с прокурором, вы наверняка слышали. Один коллега… мерзавец Велар распускал обо мне отвратительные слухи, и вы тогда вмешались. Мне секретарша рассказала, – уточнила она. – Она сидела в ресторане за соседним столиком, когда это произошло. Вы при всех врезали Велару, причем врезали от души. Она говорила, Велар даже не понял, что на него обрушилось.