– И живет только для него, по возможности оберегая, как самое ценное сокровище. Говорят, что если эти две половинки не могут встретиться, то им дается вторая попытка в следующей жизни. Из-за этого Избранный может не помнить о своей Мечте, пока не встретится с ней. Так ты мечтал обо мне?

– Ты предел моих мечтаний.
– Уклончиво отозвался он, с грустной улыбкой.
– А кто такой Покровитель?

– Демиан? Он тот, кто не давал мне сойти с ума без тебя.

– Это как?

– Скажем так. До моего приезда в Форкс мне часто снились кошмары, и только когда он находился в Догеве, я не просыпалась от собственного крика.

– А если я не твой Избранный?

– А ты хочешь им быть?
– Напряглась я.

– Больше всего на свете.
– Печально улыбнулся он, проводя рукой по моей щеке.

Я закрыла глаза и практически положила голову на его ладонь.

– Тогда открою тебе секрет. По-моему Демиан оставил меня здесь только из-за тебя. А после того как ты меня поцеловал, окончательно уверился, что поступил правильно.
– Я открыла глаза и увидела счастливую улыбку своего Избранного.

– Но я не помню, что бы семнадцать лет назад мечтал о тебе. В то время я наверно уже перестал верить, что когда-либо смогу полюбить.

– Ну, конечно.
– Резко отстранилась Мечта, распаляясь притворным гневом.
– У тебя же было несколько десятков вампирш. За таким калейдоскопом не мудрено забыть все на свете.

– Пока тебя не увидел, может быть.
– Лукаво прищурился он, а я застыла как изваяние, пытаясь понять, оскорбили меня или нет. А этот провокатор рассмеялся и полез в карман пиджака, достав оттуда бархатный мешочек с золотой вышивкой.

– Между прочим, тут не только ты ревнуешь.

– И к кому же ревновать тебе? К Майку Ньютону?
– Улыбнулась я.

– И к нему тоже. Просто.... Знаешь, я, конечно, такого не планировал, но вчера случайно увидел одну очень интересную вещицу...

Он достал из мешочка широкое кольцо, из переплетения белого и золотого метала. Я виновато прищурилась, подбирая слова, что бы объяснить свой отказ, но меня опередили.

– Я знаю, что это ничего не будет значить в твоем мире. Мои сестры не так хорошо скрывают мысли как думают. Я не хочу идти наперекор твоим традициям и делать предложение. Просто мне бы очень хотелось, что бы с тобой всегда была частичка меня.

Кольцо - к расставанию.
– Пронеслось в моей голове.

– Но ты же уже подарил мне замечательные серьги.
– Заискивающе улыбнулась я.

– Но в Форксе ты их не носишь.

– Просто здесь они не смотрятся, а вот в Догеве самое оно.
– Эдвард застыл с кольцом в руках и выжидающе смотрел на меня. Он от чистого сердца хочет сделать подарок, а я ломаюсь как мятный пряник, веря в глупые суеверия, и наверняка обижая его.

– А почему именно это кольцо?
– Заинтересованно спросила я.

– Оно напомнило мне тебя.
– Нерешительно продолжил он.
– Очень красивая головоломка.

– Кольцо-головоломка?
– Искренне изумилась я, придвигаясь вплотную к своему жениху, и взяла подарок из его рук.

Творение местных ювелиров действительно оказалось очень необычным. Состояло оно из трех слоев: внутренний представлял собой просто золотую пластину, шириной в сантиметр, сверху к ней крепилось переплетение золотых и платиновый нитей, образующих подвижный, удивительный по красоте узор. Нижняя же, внутренняя часть состояла из трех полос. Две крайние крепились к центральной пластине, а вот центральная, чуть поуже, с легкостью крутилась в любую сторону.

На всех трех полосках были выгравированы какие-то беспорядочные завитки и полоски. Эдвард проследил мой взгляд и аккуратно сдвинул сердцевину почасовой стрелки. Линии соединились, явив мне скрытое в них послание:

"Ты моя жизнь!"

У меня перехватило дыхание, я открыла рот, но не в силах вымолвить ни слова поджала губы и подняла глаза на своего жениха.

– Я просто хочу, что бы ты об этом не забывала.
– Нежно улыбнулся он, надевая кольцо мне на безымянный палец левой руки.

– Ведь у вас кольцо на левой руке ничего не значит.

– Только не для меня. Я никогда его не сниму.
– Тихо пообещала я.
– По крайней мере, пока ты меня об этом не попросишь.

– Не попрошу. Никогда.
– Поцеловал он мою руку, любуясь её новым украшением.
– Теперь ты моя неофициальная невеста?

– Думаю, да.
– Прошептала я, а он обхватил меня за талию, нежно прикасаясь к губам.

Постепенно поцелуи стали чуть более настойчивыми, и я решила действовать. Крепче обняв его за шею, я заставила его облокотиться на спинку дивана и, перекинув правую ногу, села к нему на колени.