Джаспер благоразумно старался держаться в тени лестницы и не маячить у меня перед глазами, а Эллис напротив, запрыгала вокруг, с упоением разглядывая каждую мельчайшёю деталь этой, по её мнению, "дизайнерской работы".

Это приталенное платье шоколадного оттенка, ещё осенью подарил мне один самоуверенный Повелитель. Оно предназначалось для моего восемнадцатилетия, но надеть его я так и не решилась. Причина была в том, что держалось оно на честном слове: огромный вырез, две тоненькие лямочки на оголенных плечах, спускающиеся ниже запястий широкие рукава, и во избежание конфуза, поддерживалось на спине несколькими пересекающимися золотыми цепочками. Мне оно подходило идеально, но вот опасения, что всё эти, тонкие на первый взгляд, нити, разорвутся, когда я буду снимать накидку, помешали одеть его в холодное время года. Сейчас его элегантный облик портило только притороченное на бедре оружие.

– А это зачем?
– указал на него Эсми.

– На случай, если кто-то скажет или подумает что-то лишнее, - угрюмо отозвалась я.

– Мне кажется, что лучше тебе отдать его мне, - приобнял меня за плечи Избранный и вытащил из волос единственную затерявшуюся пушинку.
– Во избежание недоразумений.

Основная масса Калленов стойко промолчали, а вот Розали со своим муженьком, попятились на кухню, где разразились истерическим смехом.

– Это надолго, - усмехнулся Карлайл.

Тяжко вздохнув, я направилась в сторону дивана. Всё равно Эллис ещё не закончила какие-то приготовления, и нам оставалось только ждать.

– Мир?
– присел напротив меня на корточках мою любимый.

Я давно на него не злилась, но сдаться без боя не смогла. Гордо вскинув подбородок, я демонстративно поднялась со своего места и, подойдя к окну, уставилась на безупречно подстриженную лужайку.

– "Неужели ты действительно так сильно на меня обиделась?" - опять эта осторожность, с которой Эдвард приобнял меня за обнажённые плечи. Кожа вспыхнула под его ладонями, маскируя холод его рук в живительную прохладу.

Как бы мне не хотелось прижаться к нему, я призвала на помощь всю свою волю и обернулась. Оглядев Избранного, я увидела у него за поясом такую же случайно затерявшуюся пушинку и плотоядно улыбнулась, потянувшись к его талии.

– Мир, - весело улыбнулась я, продемонстрировав ему свою находку.
– Тополиный пух, жара июнь... (в фанфе сейчас июнь).

И снова этот гогот со стороны кухни. К нашему восторгу, в процессе веселья, Розали случайно хрюкнула, и мы, услышав, как под возмущенный возглас жены Эмметт в истерике упал на пол, тоже переглянулись и искренне рассмеялись.

Спустя десять минут у меня снова зазвонил телефон. Высвободившись из объятий Эдварда, я поспешно раскрыла свою "раскладушку" и увидела всё тот же номер дозвона. Но вот выйти из комнаты мне не дали. Избранный проворно схватил меня за руку и одними губами произнёс:

– Не уходи.

Я помялась, и, пытаясь вытянуть кисть, всё же нажала кнопку ответа.

– Вампируга - это ты?
– уточнили с другого конца мира.

– Привет!
– рассмеялась я, в ответ на подозрительный тон подруги.
– А кого ты ожидала услышать?

– Ну, мало ли. Тут мужчины всё ночь обсуждали, что сделают с, цитата: "этой бескровной нечистью". А дальше я вошла, и эти трое гавриков притихли.

– Какие гаврики?
– похолодела я.

– Ну, один из них - это наш с тобой общий брат...
– засмеялась она, чувствуя моё напряжение.

– А остальные, как я понимаю, из моего мира?

– Угадала, - снова раздался смех, и она перешла на восторженный скулёж.
– Алларинка, он такой красивый...

– Кто?
– оторопела я.

– Ну, не твой же папа, - хмыкнула она.
– Нет, Арр'акк-тур конечно очень привлекательный мужчина, но факт его семейного положения, а главное то, что он твой отец, быстро охлаждает. А вот твой... прЫнц - это совсем другое дело.

– О! Он?
– опешила я от такой новости.

– И я, кажется, влюбилась, - наигранно всхлипнула Анюта.

– Поздравляю. И чем же он тебя так поразил?
– расплылась я в довольной улыбке.

– Да всем. Даже если убрать из расчета его внешность. Один взгляд чего стоит. А голос? А когда он целует...
– вдохновлено щебетала девушка и резко перешла на серьезный тон.
– Ничего не подумай, он мне только руку целовал при первом знакомстве. А я еле смогла собрать последние мозги, чтобы, как полная дура сказать: "Привет".

Не в силах выдержать всё эту тираду, в дополнение к которой шли вытянутые лица Калленов и вертящая головой, ничего не понимающая Розали, я засмеялась на весь дом.

– Боги! Да он тебя читал, - хохотала я.
– Даже вижу эту картину: этот дахраб подходит к тебе. Со словами: "Очень рад нашему знакомству", берёт тебя за услужливо протянутую ручку, и, не отводя взгляда, прикасается к ней губами, говоря, что-то из серии: "Я столько раз о Вас слышал, но Демиан ни разу не упоминал, что его сестра настолько восхитительна".