– Вот зачем ты про еду вспомнила?
– погладил свой голый живот светловолосый юноша.

– Но...
– попытался подобрать слова мой старый друг.

– Но если меня будут обижать, я сбегу к вам и слёзно пожалуюсь, - перебила я, расплываясь в весёлой улыбке.

– А как же отреагирует на это твой жених?
– перевёл он взгляд на Рикона.

– А что мой жених?
– наигранно удивилась я, и тоже перевела взгляд, на столь же не правдоподобно серьёзного брата.
– Кстати, всё забываю спросить, а у меня действительно есть жених?

– Это уже тебе виднее, - развёл он руками.
– От тебя же ждут последнего слова.

– Стоп. Официальная делегация была, так?
– принялась я загибать пальцы.
– Разговор с отцом был, так? Перстень на пальце тоже все видели. Так что сказал отец? Он дал согласие на брак?

– Впервые на моей памяти он смутился и пригрозил, что по окончании официальной церемонии, мне крупно от него влетит. Да и посольство смотрело с таким видом, словно сокрушаясь, как не везёт нашей долине с Повелителями, - извиняющимся тоном пояснил Повелитель.
– Если бы не Келла, не знаю, чем бы всё это для меня закончилось.

– Тогда, что ты мне мозги пудришь, что свадьба через девятнадцать лет?!
– уже всерьёз разозлилась я.

– Я тебе мозги пудрю?!
– возмущенно уставился на меня Рикон.
– Это я, что ли, всёх за нос вожу своими "выйду - не выйду"?! То она Эдварда забыть не может, то детей захочет лет через двадцать, то у неё экзамены, то понос с золотухой! Пойди, пойми, бредет или действительно серьёзное что-то ляпнула. А в Догеве крайним становлюсь я.

– Что, значит, ляпнула?!
– вслед за братом повысила я голос.
– Разве я хоть что-то официально заявляла?! Если с тобой своими соображениями поделилась, то незачем было отца просвещать.

– Ничего такого страшного я никому ни сказал.

– Тогда откуда взялось девятнадцать лет?

– Расчёт максимально подходящего, с экономической точки зрения, времени для заключения союза.

– Твой расчёт? Или кто-то ещё принимал в этом участие?

– Мой, мой! Не нервничай так, - заверил Повелитель, и, отступив на пару шагов назад, широко улыбнулся.
– Но будет подтверждён сразу после оглашения.

– Похоже, у меня нет жениха, - сквозь зубы прошипела я, поворачиваясь, к молча наблюдающему за нами, холодному "вампиру".

Рикон нахмурился, вопросительно глядя мне в глаза. Я уже ждала нового подвоха, но кивнув сам себе, он резко сменил тему разговора.

– Рубашку отдай, - протянул он ко мне руку.
– А то Демиан с нас шкурку пластами спустит или подпалит, что более вероятно. Мы и так сильно задержались.

– Как дела у Розали?
– неохотно стягивая чужую одежду, обратилась я к Калену.

– Боги, что ты тут намотала?
– ужаснулся мой брат, когда понял, что его руки, при всём желании, не могут пролезть в закатанные мною рукава.

– У него начались сильные скачки настроения: от слезливой меланхолии, до дикой агрессии, - покосился на него мой собеседник.
– Не знаешь, чем это может быть вызвано?

– Ринка, помоги, - простонал наследник Догевского престола. Хорошо хоть про оставшиеся на территории Квилетов ботинки не вспомнил.

– Понятия не имею, - пожала плечами я, по пути раскручивая черную ткань.
– С моей кровью это точно не связано. Наверно что-то её тревожит.

– Возможно. А откуда такая любовь к черному?
– ехидно поинтересовался Джаспер у Повелителя.
– Поддерживаешь образ кровожадного вампира?

– Нет, - равнодушно отозвался тот.
– Так крылья менее заметны.

– Да ладно, - с интересном разглядывая предмет разговора, усомнился "упырь".
– А, по-моему, прекрасно видно.

– Тебе, да. Но если их сложить, то люди издалека не поймут, что у меня на спине. В большей степени потому, что даже представить не могут ничего подобного.

– А спрятать их под рубашкой не проще?

– Я не люблю постоянно их складывать, а носить с собой запасную одежду, на мой взгляд, глупо. Ну, ладно, нам действительно пора, - к моему удивлению, брат протянул Джасперу руку и тот, с сомнением ответил на рукопожатие.
– Приятно было повидаться.

– Взаимно, - осторожно ответил Кален.

– Мне тоже, - улыбнулась я.
– До встречи на балу.

– Надеюсь, мы там действительно встретимся.

– Нас троих будет сложно не заметить, - подмигнула я

– Пошли уже, - беззлобно проворчал Рикон и, обхватив меня за плечи, развернулся в сторону дома Чарли Свона.

– Эдварду, что-нибудь передать?
– спросил вдогонку Джаспер.

– А...
– только и успела сказать, я так меня тут же перебили.

– Чтобы сильно не торопился, - не оборачиваясь, крикнул Рикон.
– Она ещё не выбрала, что наденет, значит, часов пять на сборы уйдет.