– Тебе чуть лучше?
– начал разговор мой Избранный.

– Не... не то, чтобы...
– заикаясь, выдала я, заставив своего собеседника вздрогнуть от приближающейся паники.
– Демиан позаботился об... в общем, меня обкололи лекарствами и пару часов состояние должно оставаться стабильным.

– Рина, я...
– замялся Эдвард, но придя к какому-то внутреннему решению, заговорил абсолютно уверенно.
– Чем я могу помочь?

– Не знаю, - пожала я плечами.
– Я вообще не до конца понимаю всё, что происходит. Возможно, больше уже вообще ничего не понадобится. Приступ сняли, и теперь перерыв может быть довольно большим.

– Прости, я не хотел, чтобы для тебя всё так обернулась, - глядя мне в глаза, выдохнул юноша.
– Думал, что спасаю тебе жизнь, а на поверку чуть не убил.

– Ты здесь совершенно не причём, - постаралась успокоить его я, но в моём голосе было столько сомнений, что даже я смутилась от того, как фальшиво прозвучали мои слова.

– Твой брат считает иначе, - его голос стал ещё тише, и я судорожно пыталась придумать, что можно ответить. Только вот ничего умного в голову не приходило.
– И я склонен ему верить.

– Он пристрастен, - пожала плечами моя светлость.

– Я уже не раз пытался извиниться перед тобой за свой поступок, - опустив глаза начал Эдвард.
– Я осознанно причинил тебе столько моральной и, как выяснилось, еще и физической боли.

Меня невольно перекосило от воспоминаний и нежелания вынуждать его оправдываться. Чуть подавшись вперёд, я намеривалась объяснить ему, что уже знаю о видении Эллис и давно всё простила, но Каллен жестом попросил меня воздержаться от комментариев.

– Ты очень дорога мне. С первой минуты, как увидел израненную рватнями, я хотел защитить тебя от всего мира, а потом и от самой себя. Да, периодически я возмущался, если выяснялось, что ты скрываешь от меня свои способности, но никогда не был зол на тебя по-настоящему, только на себя, за то, что оказался невнимателен, и всё никак не мог разгадать тебя до конца. Мне почему-то казалось, что, не зная всего, я могу тебя потерять. Что однажды, ты снова куда-то переместишься и больше не дашь о себе знать.

Я вздрогнула от его слов, глаза защипало и, сжавшись в комок, я опустила голову, стараясь скрыть наворачивающиеся слёзы. Ведь в конечном итоге, я действительно исчёзла из его жизни. Только вот это было не моё решение.

– Рикон назвал меня трусом, - продолжал мой Избранный.
– Обвинил, что я испугался измениться для тебя, но это не так. Когда Эллис увидела Солона, я разозлился, потому что не понимал, что происходит. Опять тайны, пугающие своими масштабами. Мне нужно было успокоиться, и именно поэтому я тогда ушёл. Перспектива стать таким как ты, не пугала меня и чем больше я её обдумывал, тем больше понимал, что это стало бы идеальным решением. Нет ничего желаннее, чем прожить с тобой целую жизнь и вместе встретить старость. Вечность не стоит того, чтобы за неё держаться.

Жизнь, старость - сейчас эти слова стали последней каплей, помогая слезам прорвать платину. Целая жизнь вместе с ним - раньше это была и моя мечта, ныне перешедшая в разряд почти несбыточных.

– В тот день я несколько... замечтался и пошел к тебе, когда уже начинало темнеть. Вы с Эллис чуть раньше выяснили истинное значение видения и она, переживая, что я не знаю всей правды, пошла меня искать. Мы встретились меньше чем в километре от дома шерифа. Ей не нужно было ничего говорить, хватило и мыслей, чтобы снова выбить меня из колеи. Сын, - Эдвард поднял глаза в небо и мечтательно улыбнулся.
– Ты говорила, что у тебя есть шанс родить моего ребёнка, но, по сути, я никогда до конца не верил в это. Слишком невероятно, что у вампира может родиться ребёнок. И вместе с тем я никогда так сильно не хотел семью, как в ту ночь. Представлял, как тебе пойдёт беременность, как буду учить нашего сына кататься на велосипеде, подбрасывать его в воздух, от чего он будет заливисто смеяться...

Мне нечего было на это ответить, воображение с готовностью раскрасило во все цвета радуги слова моего Избранного. Я воочию увидела, как мой муж и сын играют на центральной Догевской площади, услышала их весёлые голоса и зажмурилась, отгоняя от себя это наваждение.

– Не нужно мне было задерживаться и уж тем более задавать Эллис вопросы. Но я не удержался. Вроде бы с вами она тоже впадала в это странное состояние. Кажется, провидческий транс. Застыла на месте, глаза вытаращенные, но при этом совершено пустые. И смотрела вроде бы в упор, но словно сквозь меня, - Эдвард замолчал, подбирая слова и, спустя полминуты продолжил, на этот раз, смотря мне в глаза.

– Она сказала, что ты умрёшь вдали от Избранного, Рина, - на мгновение его голос надломился, став ещё тише.
– Это уже само по себе было страшно слышать, но ещё страшнее было увидеть в её голове, как ты лежишь у меня на руках с неестественно белой, даже для нас, кожей, с безвольно повисшими руками и безжизненным выражением лица.

– У тебя на руках?
– опешила я. Ведь в том видении пифий, которое, во время наших посиделок с гостинной два года назад она показала мне, я лежала в капище, и Эдварда поблизости не было, если только он не зашёл в него позже.
– Где это было?