– Какие люди? – Виги сморщил лоб, не в силах вспомнить вообще никаких людей. – Здесь была старуха… Рюнки. Она привела меня.

– Какая старуха? – Хродмар посмотрел на кого-то за его спиной. Близнецы Сёльви и Слагви переглянулись и пожали плечами:

– Он был один! С ним нет ни единого человека. Разве что в лесу, но до леса далеко.

– Меня привела старуха, – повторил Виги, с усилием потирая лоб.

Как он повстречал старуху и что с ним было до этой встречи, он не помнил, как будто чья-то злая рука оторвала и выбросила прочь ткань его прежней жизни, оставив узкий, ни на что не годный лоскуток.

– Она тебе привиделась! – уверенно ответил Сёльви, но Виги его не услышал и не узнал обладателя серьезного голоса, встретившего его у ворот.

– Странные все-таки люди эти квитты! – весело подхватил Слагви. – Один приходит с девушкой, другой – со старухой. Но настоящая девушка гораздо лучше, чем воображаемая старуха, не правда ли, Хродмар ярл?

– Приветствую тебя, Виги конунг, хотя мне не думается, что этот день так уж для тебя удачен!

Из-за спины Хродмара вышел Одд Наследство. Хирдману Фрейвида Огниво нечего делать среди фьяллей, но Виги не сообразил этого и потому не удивился. Весь мир утратил прежние черты.

– Что за старуха тебя привела? – спросил Одд, глядя в затуманенные, растерянные глаза Виги. – Соберись с мыслями и расскажи мне толком.

– Ее звали Рюнки, – беспомощно ответил Виги, совершенно не способный собраться с мыслями, которых у него вовсе не было. – У нее были другие имена, но я их не запомнил. Она была вся морщинистая. Я… – Он снова потер лоб, словно надеялся протереть светлое окошко, и пребывая в полном недоумении, признался: – Я ничего не знаю.

– Он совсем плох! – Одд перевел взгляд на Хродмара. Сумасшедший Квитт вовсе не казался удивленным. – Сдается мне, что он видел фюльгью. Ты знаешь, Хродмар ярл, что дух-двойник часто принимает облик женщины?

– Но он является перед самой смертью!

– Да. – Одд спокойно кивнул. – А также на человека нападает слепота. Помнишь, что рассказывают про конунга Эрвальда Серебряную Шишку? Впрочем, ты можешь этого не знать, это же квиттингский конунг. Так вот, он ехал на битву, в которой его убили, и спросил у своих людей, где они находятся. А они как раз проезжали мимо Тюрсхейма. Ты бывал на Остром мысу и знаешь, что Тюрсхейм трудно не заметить. Так что его люди поняли, что обратно он поедет не в седле, а на щите. Все пали духом и проиграли битву. Но это тебе уже нелюбопытно. Посмотри на него – он едва соображает, где находится. Скорее даже совсем не соображает.

Хродмар посмотрел на Виги. Много месяцев он ждал этой встречи, боялся упрека в трусости и нарушении слова, надеялся достойно ответить на вызов. Но теперь он растерялся – Виги едва ли был пригоден для битвы, о которой не стыдно будет потом рассказать.

– Но ведь дух-двойник является человеку перед смертью! – повторил Хродмар. – Значит, ему пора умереть? Почему же фюльгья сама привела его сюда?

– Значит, она хотела, чтобы он умер от твоей руки, Хродмар ярл, раз все равно пришел его срок! – раздался позади них голос Торбранда конунга.

Обернувшись, Хродмар увидел конунга, стоявшего в дверях хозяйского дома; тот находился там уже давно и почти все слышал. Виги почему-то тоже его увидел, и теперь на дворе усадьбы Можжевельник, полном людей, перед его глазами были три человека: Торбранд конунг, Хродмар и Одд.

– Ведь ты еще осенью просился поехать на поединок с ним? – продолжал Торбранд, обращаясь к Хродмару. – Я пообещал, что он достанется тебе, и никому другому. Как видно, Один услышал нас и сделал так, чтобы я мог исполнить мое обещание. Срок вашего поединка настал.

– Но он… – Хродмар в нерешительности снова посмотрел на Виги. – Он же ничего не соображает. Как я буду с ним биться? В прошлый раз мы отложили поединок, потому что я после болезни едва держался на ногах. А теперь он хуже всякого больного. Такой поединок не принесет мне чести.

– Ничего другого не остается! – Торбранд слегка пожал плечами, невозмутимый, как сами норны. – Раз его привела фюльгья, значит, срок его вышел, такова судьба! А с судьбой не поспоришь! Пусть ему дадут выбрать оружие.

Несколько хирдманов протянули Виги рукояти мечей и секир, кто-то подал щит. Для Виги это выглядело так, как будто из окружавшего его тумана высунулись рукояти оружия и края двух-трех щитов. Не глядя, он взял первый попавшийся щит и рукоять боевого топора. Рукояти фьялленландских мечей с молотами на вершинах ему не нравились.

– Возьми! – Сёльви сунул ему под локоть его собственное копье, и Виги, заткнув топор за пояс, с облегчением сжал знакомое древко.

– Ореховых жердей не надо, здесь достаточно много копий! – говорил где-то в тумане Торбранд конунг, но Виги его не видел. Окно в тумане опять сузилось, оставив перед ним одного только Хродмара.