В 1919 году у Петра Николаевича начались разногласия с командующим Добровольческой армии А.И. Деникиным. В результате конфликта Врангель оставил армию и уехал в Константинополь. Его пребывание в турецкой столице длилось недолго. После отставки Деникина в марте 1920 года Военный совет единогласно избрал Петра Николаевича главнокомандующим Вооруженных сил Юга. Врангелю в то время было сорок два года. Он мечтал создать на территории Крыма отдельное государство: со своими законами и армией — и отсюда вести борьбу с Советами. Выполнял чью-то волю или на самом деле был «крымским мечтателем»?..

Многие планы и задумки П.Н. Врангеля потерпели фиаско. Но не только из-за вынужденной эвакуации его армии в Турцию. Не заладилось гораздо раньше: и с неудачей в создании им «Правительства Юга России», и в провале затеянных реформ, и в отсутствии поддержки его начинаний среди жителей Крыма. Советский командарм Фрунзе, вытеснивший армию Врангеля с Крымского полуострова, лишь поставил точку в его «крымских мечтаниях». Так распорядилась судьба, что тот же Фрунзе стал участником продолжения «красной охоты» на белую эмиграцию и в Константинополе. «Гончие» успокоились только после того, когда в турецкой столице к концу 20-х годов осталось чуть более тысячи «гонимых» — белогвардейских эмигрантов. Остальные рассеялись по разным городам Европы, Азии, Америки и — разрозненные и разобщенные — уже не представляли былой угрозы для Страны Советов.

Несмотря на то что М.В. Фрунзе, неординарная личность в советской истории и талантливый военачальник, принадлежал к другому лагерю и воевал против белогвардейской армии, он называл барона Петра Врангеля «одним из виднейших представителей белого лагеря». Фрунзе по достоинству оценивал качества Врангеля как военного организатора и реформатора. В своих воспоминаниях Михаил Васильевич писал, что, сделавшись главнокомандующим Белой армии, Врангель, опираясь на помощь стран Антанты, сумел блестяще провести реорганизацию и чистку личного состава с применением смертной казни к неповиновавшимся. В результате Петру Николаевичу удалось превратить «деморализованную банду» в «крепко сколоченные, хорошо снабженные и руководимые опытным командным составом войсковые части».

Особенно высокую оценку М.В. Фрунзе дал операции Врангеля по отходу белогвардейской армии в Крым. «Окруженные нами (Красной армией) со всех сторон, — писал Фрунзе, — отрезанные от перешейков, врангелевцы все-таки не потеряли присутствия духа и хотя бы с колоссальными жертвами, но пробились на полуостров». Фрунзе признавал в бароне Врангеле достойного и опасного противника: «…в лице Врангеля и руководимой им армии наша родина (Советская Россия), несомненно, имела чрезвычайно опасную силу. Во всех операциях полугодичной борьбы Врангель как командующий в большинстве случаев проявил и выдающуюся энергию, и понимание обстановки. Что касается подчиненных ему войск, то и о них приходится дать безусловно положительный отзыв».

В Константинополе Петр Николаевич Врангель остался верен себе. Он не допустил развала в личном составе войск, ввел строжайшую дисциплину. Впоследствии, к концу 1921 года, когда свелась на нет финансовая помощь стран Антанты, остатки Русской армии Врангеля были переведены в Сербию и Болгарию. Сам командующий вынужден был переехать во Францию.

В период пребывания в Константинополе белогвардейская Русская армия представляла собой крепкую и сплоченную силу. Но эта организованная сила была еще и вооружена и, безусловно, представляла опасность. Такая концентрация чужой военной силы в столице беспокоила турецкие власти. Очевидно, поэтому вскоре белогвардейские части были расквартированы на близлежащих от Константинополя островах, большая часть оказалась на каменистых холмах Дарданелл, в Галлиполи.

Вместе с боевыми офицерами и солдатами барона Врангеля в Галлиполи оказался и один из идеологов Белого движения Василий Витальевич Шульгин — монархист, член Государственной думы нескольких созывов, который вместе с А.И. Гучковым принимал отречение от престола императора Николая II. После Великой Октябрьской революции в России В.В. Шульгин участвовал в создании белой Добровольческой армии.

В ноябре 1920 года Шульгин был включен Врангелем в «Русский совет». Шульгин выдвинул идею, что «белая мысль» восторжествует под красной оболочкой, а большевики фактически ведут дело к возрождению единой России, оплодотворенной энергией белых. Василий Витальевич активно пропагандировал свои взгляды и впоследствии, проживая после Константинополя в Болгарии, Германии, Франции, Сербии. Широкой публике личность Шульгина стала известна после выхода в конце 60-х годов прошлого века кинофильма С.Н. Колосова «Операция «Трест», в котором, в частности, был освещен эпизод жизни Василия Витальевича, связанный с его нелегальным приездом в 1925–1926 годах в Советскую Россию по приглашению подпольной антисоветской организации «Трест» (на самом деле находившейся под контролем Главного политического управления (ГПУ). Тогда Шульгину удалось избежать ареста, но в 1944 года он был все-таки арестован в Сербии советской контрразведкой, доставлен в Россию, осужден на двадцать пять лет за контрреволюционную деятельность и отбывал срок в знаменитой тюрьме Владимирский централ. После заключения Шульгин в своих публикациях и выступлениях стал восхвалять заслуги большевиков в возрождении сильной России и призывал отказаться от борьбы с коммунистами. Бывшего идеолога Белого движения в 1961 году даже пригласили на XXII съезд Коммунистической партии Советского Союза (КПСС). Умер В.В. Шульгин в городе Владимире в 1976 году в возрасте девяноста восьми лет…

Но все это было потом, а тогда, в декабре 1920 года, В.В. Шульгин жил в Галлиполи вместе офицерами и солдатами 1-го армейского корпуса генерала А.П. Кутепова. Идеолог Белого движения готовил вооруженный десант в Страну Советов. Командующего Врангеля и его соратников по-прежнему интересовала обстановка на юге Советской России. Шульгин считал П.Н. Врангеля последним законным правителем России и поддерживал его позицию по ведению активной антибольшевистской борьбы, о чем он также писал в своих публикациях на страницах выходящего в Константинополе журнального альманаха «Зарницы».