— Так вы еще такая настырная? — Он намеренно говорил громко, привлекая общественность. — Вам не удастся заманить меня в свои коварные сети. Я увидел ваше истинное лицо и предложение делать не стану.

— Предложение руки и сердца, что ли? — рассмеялась я.

— Ни руки, ни сердца, ни моих денег вы не получите! — Он высвободился из моих рук и поспешил к лифту.

— Ну, чокнутый старик.

— Что ты от него хотела? — Ко мне подошел Владимир и потянул на выход.

— Ничего не хотела. Это он хотел.

— А что он хотел?

— Жениться, — с улыбкой сказала я.

— А, ну это пусть в очередь встает.

— Да он уже передумал.

— Ну и дурак.

Мы сели в машину к Порошину. За рулем сидел его бессменный водитель Олег. На заднем сиденье дремал Максим. Когда я плюхнулась рядом с ним, он приоткрыл один глаз.

— Привет. Все закончилось?

— Пока да.

— Хорошо. — Максим снова закрыл глаза.

— В больницу! — скомандовал Владимир, и Олег надавил на газ.

Мы проехали мимо автостоянки, где стояла моя несчастная машина с проклятыми шинами.

— Володь, там мой раненый «Фольксваген», надо бы для него эвакуатор вызвать, на сервис отогнать.

— Сделаем. Твоя забота сейчас — лечиться, а о машине я сам позабочусь.

— Да, и еще, клиента моего надо забрать.

— Заберу.

— Нет, мы его вместе заберем, — возразила я. — И желательно прямо сейчас.

— Сейчас в больницу, — запротестовал Порошин. — Даже не спорь со мной!

Спорить с ним действительно было бесполезно, впору из машины на ходу выпрыгивать. Я решила не противиться своему другу и согласилась поехать в ближайшую больницу, из которой (Володя твердо пообещал) мы должны были отправиться за Гоцульским. Я очень надеялась на то, что Стас не заблудился в лесу и сделал все так, как я велела. Если да, то он сейчас в надежном месте и в полной безопасности под чутким наблюдением сторожа деда Савелия.

Мы покинули негостеприимный отель «Орленок». Олег очень аккуратно вел машину, я откинулась на спинку сиденья и наслаждалась покоем. За окнами мелькали кудрявые березы и раскидистые клены, в моем сознании они практически слились в одну длинную зеленую полосу. Только сейчас я поняла, как сильно устала за прошедшие сутки. Я прикрыла глаза и немедленно провалилась в сон.

Очнулась я уже около больницы. По сути, поспала я минут пятнадцать, не больше, потому что Порошин привез меня не в Тарасов, а в областной госпиталь. У машины нас уже встречали медсестры. Наверное, Володя заранее позвонил и предупредил, что везет раненую.

Врач внимательно осмотрел руку и посоветовал сделать общий наркоз.

— Нет, местной анестезии будет достаточно, — я категорически отказалась.

— Это болезненная процедура, — предупредил он. — Я должен провести ревизию раны.

— Проводите. Но без наркоза.

— Дело ваше, — согласился он и приступил к операции.

Часа через полтора я, с забинтованной рукой и пластырем на лице, подошла к машине Порошина. Максим по-прежнему спал, Олег курил, Володя разговаривал по мобильному телефону. Увидев меня, он отдал короткие распоряжения своему собеседнику и отключил связь.

— Ну как дела? Жить будешь?

— Буду.

— Куда теперь?

— В Карасевку. В леспромхоз.

— Ты что, там своего клиента прячешь?

— Там, — кивнула я и села в машину.

Сторож леспромхоза при появлении нашей машины сначала напрягся, вглядываясь в лица приехавших, но, увидев меня, расслабился и с добродушной улыбкой пошел навстречу.

— Женечка, ты ли это? Неужели опять подралась с кем-то? Насилу тебя узнал.

— Здравствуйте, дед Савелий. — Я по-родственному обняла старика. — Подралась немного.

— Ну ничего, бывает, — с пониманием отметил он. — А ты что же, за дровами приехала?

— Да какие дрова, дед Савелий. К вам должен был человек от меня прийти. — Я немного напряглась: неужели Стас так и не добрался до леспромхоза?

— Так я и говорю, за дровами. — Старик от души рассмеялся, обнажая белесые десна с редкими зубами. — Вон, на завалинке твой человек лежит. Пьяный як дривотня.

Мы с Порошиным пошли к покосившемуся деревянному дому, который дед Савелий называл завалинкой. Посреди комнаты на полу лежал мой клиент. Только по протяжному глубокому храпу можно было догадаться, что он пьян в стельку. Я поморщилась.

— Ну и куда его в таком состоянии?

Единственным подходящим местом оказалась квартира моего старинного товарища, который давно работал в Канаде. Вообще-то он оставил мне ключи от своего холостяцкого жилища для того, чтоб я смахивала пыль с дорогой мебели и хоть изредка проветривала помещение. Но я уже не единожды использовала его жилище как временное убежище для себя и своих клиентов. Именно туда мы повезли пьяного Гоцульского. Олег и Володя помогли мне дотащить Стаса до пятого этажа и уложить на диван.