Задача родителей заключается в том, чтобы помочь ребенку воспринять реальность духовной жизни и включить ее в повседневный опыт.

Нельзя отделять духовную жизнь ребенка от всего остального, напротив, она должна интегрироваться во все аспекты его отношений и выполняемых им задач. Духовный рост ребенка подразумевает не только религиозное обучение; ребенку необходимо понять, ощутить, что само бытие наше духовно.

Вся наша жизнь начинается с отношений, и духовная жизнь тоже — она начинается с отношений между ребенком и Богом. Чрезвычайно важно развитие их в первые годы жизни. Если ребенок вовремя узнает, Кто Такой Бог и как Он хочет общаться с ним, ему будет легче в дальнейшем включить эту реальность в свою жизнь.

Для отношений требуется согласие обеих сторон. Невозможно заставить ребенка вступить в отношения с Богом — Бог призывает нас, но Он не навязывает Себя ни вам, ни вашему ребенку. «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откровение 3:20).

Бог все устроил так, что, когда ребенок будет готов говорить с Ним, он обретет голос для этого разговора. Полезно со смирением подумать об ограниченности ваших возможностей — никто не гарантирует, что ваш ребенок будет искать Бога. Этот голос дан ему, а не вам. Как говорится, «у Бога нет внуков» — то есть вера родителей не обеспечивает детям близость к Богу. Это сугубо личные отношения между Богом и отдельным человеком.

Вы можете проделать лишь подготовительную работу, чтобы облегчить ребенку встречу с Богом. Все отношения, в том числе и отношения с Богом, обладают определенной структурой. Создать эту структуру в вашей власти, то есть вы можете создать контекст, способствующий близости ребенка с Богом. Так, собираясь развести цветник, вы сперва выбираете место, где достаточно солнечного света, готовите почву для клумбы, увлажняете и удобряете ее, удаляете сорняки и вредителей. Примерно так же вы можете создать наилучшие условия для встречи своего ребенка с Богом, для пробуждения в нем любви к Нему. Далее мы обсудим способы, с помощью которых мы можем подготовить почву для поисков и обретения Бога. «Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евреям 11:6).

Искать вечное в повседневности

Ребенок должен воспринимать жизнь как часть вечности — это необходимо для того, чтобы встать на путь, ведущий к Богу. И при воспитании духовной стороны характера вы можете воспользоваться тем благоприятным для родителей обстоятельством, что дети открыты трансцендентальному опыту. Они воспринимают мир как волшебство, особенно до наступления отрочества. Могущественные маги (родители) управляют миром с помощью своих чар, из-за этого летают самолеты, в микроволновой печи за минуты готовится еда. Деньги, конечно же, «растут на деревьях». Ребенок полностью зависит от старших, и эта зависимость побуждает его верить в существование реальности, превосходящей его разумение.

Я спросил восьмилетнего мальчика, каким было его первоначальное представление о Боге. Он сказал, что, насколько он помнит, он представлял себе Бога невидимкой, летающим на облаке, он знал, что Бог очень добр и очень могуществен. Этот образ вполне годится для раннего детства, и в последующие годы из него может развиться более концептуальное представление о Боге, когда осуществится переход от «сверхчеловека» к духовной реальности.

Помогите ребенку обнаружить вечное в повседневной жизни. Ребенок должен видеть, как вы воспринимаете события с точки зрения вечности. Например, вы можете обсудить, как Бог поможет ему принять правильное решение, когда он поссорится с соседским мальчишкой, или как Бог отвечает на его молитвы, как применить выслушанную им проповедь к каким-то школьным делам.

Помогите также ребенку понять, что правила незримого мира сходны со знакомыми ему «земными» законами. Любовь, верность, честность действуют в обоих мирах. Бог заложил эти принципы в основание реальности, и Бог не противоречит Сам Себе. Вы структурируете жизнь ребенка в соответствии с этими универсальными принципами и тем самым способствуете его сближению с Богом. Божьи законы не покажутся ему нелепыми. Так, подавая пример открытости и откровенности в своих отношениях с ребенком, вы помогаете ему понять истинный смысл того библейского текста, который призывает нас говорить истину с любовью (см. Ефесянам 4:15). Его опыт облегчит ему шаг или, вернее, прыжок навстречу Богу.

Воспринимать Бога как источник всех благ

В своем зависимом положении ребенок усиленно прорабатывает свои нужды и необходимость принимать помощь со стороны. Это положение достаточно унизительно, ведь ребенок не имеет ничего из того, в чем нуждается, и должен просить об этом. Покажите ребенку, что, научившись просить, он приблизится к Богу. Библия называет смирение блаженным: «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное» (Матфея 5:3).

Ребенок должен понимать, что Бог не только зовет его следовать Его путями. Господь с самого начала дает ему блага, в которых он нуждается. Бог — источник всего нашего существования, как физического, так и эмоционального, Он поддерживает нашу жизнь. Расскажите ребенку, что Бог дает ему любовь, защиту, знание и надежду, покажите, что самый правильный способ удовлетворить все свои нужды — это вступить в отношения с Богом. Один человек сказал мне: «Мы стараемся объяснить сыну, что Бог — лучший родитель, чем мы с матерью».

Ребенок должен также видеть, что чем крепче ваша связь с Богом, тем лучше вы справляетесь с ролью родителя. Обращаясь к Нему в молитве, во время богослужения и при чтении Библии, вы черпаете новые силы, которые вы можете вложить в любовь к своему ребенку. Печально, когда дети набожных родителей, вырастая, отворачиваются от церкви, потому что духовная жизнь их родителей кажется им чем-то вроде шизофрении: по воскресеньям мама с папой ведут религиозные беседы, а в понедельник вновь проявляют свой эгоизм или другие серьезные изъяны личности. Гораздо лучше было бы для ребенка, если б родители возвращались из церкви или с молитвы более настроенными выслушать его просьбы, поговорить по душам, нормально отреагировать на его проблемы, признать, если понадобится, свою неправоту. Тогда ребенок убедится, что в общении с Богом человек становится лучше.