Вера была важной частью нашего семейного воспитания. Каждый вечер мы читали молитвенник. Как-то зимой, в воскресенье, после церковной службы, какой-то бездомный попросил у моих родителей денег. Мама сказала ему, что ей нужно расчистить от снега подъездную дорожку к дому, и, вручив ему деньги, попросила сходить за лопатой в скобяную лавку. Этот человек ушел – но так и не вернулся. Я очень расстроился из-за того, что этот человек просто-напросто обокрал моих родителей, которые были так добры с ним. Но мама осталась невозмутимой. «Милый, наверное, этому человеку очень нужны были деньги», – сказала она. Мои родители действительно жили в соответствии с христианскими ценностями.

Увидев, что какой-то человек орет на таксиста в аэропорту, мои родители встали на защиту водителя. В тот день я поняла: одна из самых важных вещей, которую может сделать родитель, – научить ребенка защищать то, что считаешь правильным. Лично я думаю, что если ты сам – нравственный, добрый и щедрый человек, то и дети у тебя будут нравственными, добрыми и щедрыми.

Моя мама была лучшим в мире слушателем. Никто не умел, как она, разделить мою радость. До сих пор, когда в моей жизни случается что-то хорошее, первым делом я хочу позвонить ей, – а ведь она умерла 10 лет назад.

Каждое лето мать сажает меня на автобус, который везет меня в летний лагерь, и изо всех сил делает вид, что очень за меня рада. Она говорит всякие слова вроде: «Ну, там ты как следует повеселишься!» или «Лагерь – это так здорово!». Она все это говорит, а по ее лицу текут слезы. И когда я иду по проходу к своему креслу в автобусе, я все думаю о том, какая у меня классная мама. Я смотрю в окно, она машет мне с широкой вымученной улыбкой на лице и вытирает глаза и нос платком. Я знаю, что она любит меня так, что готова поступиться своими чувствами ради моих. А ведь это, наверное, очень трудно.

Мой отец – такой скромный человек, что не только не думает о благодарности, но, даже если ему воздают по заслугам, – не обращает на это внимания. Он настолько уверен в себе, что не нуждается в рекламе своих поступков.

Когда я училась в старшей школе, я пошла на вечеринку, где ребята пили и употребляли наркотики. Родители всегда говорили мне, что я не должна садиться в машину к человеку, который выпил, – неважно, какое время суток на дворе. Тем не менее я очень нервничала, когда подняла телефонную трубку, чтобы позвонить отцу в половине второго ночи. Его ответ был просто великолепен: «Сейчас приеду. Спроси, может, еще кого нужно подвезти?» Он не только с готовностью, не жалуясь, встал с постели посреди ночи, чтобы позаботиться обо мне, но был готов помочь и моим друзьям.

Когда я училась в пятом классе, одноклассники одно время начали травить меня. Моя мама работала волонтером – и она подавала обеды в школьном кафетерии. Это было очень странно: мама приходила туда ежедневно в течение целого месяца как на работу с полным рабочим днем. Она широко улыбалась мне, накладывая в мою тарелку картофельное пюре и горошек. Много лет спустя в разговоре с мамой я упомянула о том, каким удивительным совпадением это было: она подавала еду в кафетерии как раз в то время, когда меня травили в школе. Она вновь широко мне улыбнулась – так же, как тогда. До того мне никогда не приходило в голову, что она намеренно старалась быть поближе ко мне в то время, когда мне приходилось трудно.

Моя мама отлично знала мои слабые стороны, но предпочитала обращать мое внимание на сильные. Когда я волновалась, она была спокойна; когда я грустила, она успокаивала меня; когда я была счастлива, она радовалась вместе со мной. Так она смогла дать мне все, что родитель может дать своему ребенку. Благодаря этому все достоинства, которыми она обладала, сегодня есть во мне.

Мои родители – замечательные, потому что слова у них никогда не расходятся с делом. Хорошие родители должны делать для тебя все, что в их силах.