Серж с Букашкиным были изрядно голодными, это подруги видели по их глазам. Но они не спешили приступать к еде.

– Сначала хотим покончить с делами, – смущенно произнес Букашкин. – К сожалению, все похищенные у вас ценности мы вам прямо сейчас вернуть не можем…

– Вы должны пройти процедуру их опознания. Таковы правила.

– Но мы решили, что, учитывая ваш вклад в расследование, один раз мы отступить от правил все же можем. Одним словом… вот!

И Букашкин извлек из кармана маленькую с мягко закругленными краями коробочку из полированного палисандра, при виде которой у Леси сильно забилось сердце. Она сотни раз видела эту коробочку сначала в руках бабушки, а потом в маминых руках. Ей тоже довелось быть владелицей этой коробочки, и недавно Леся попрощалась с ней. И вот теперь дрожащим голосом она произнесла:

– Это что… Неужели это…

Голос у нее прервался от волнения. А Букашкин не менее, а может, даже и более того взволнованный торжественностью момента, торопливо сунул коробочку Лесе в руку. Девушка на мгновение замешкалась, боясь открыть и увидеть пустоту. Но потом все же решилась.

– О! – вырвалось у нее, когда на слегка выцветшем от времени, но все еще прекрасном синем бархате она увидела два чудесных синих цветочка с крохотными белыми лепестками.

– Это же они! – воскликнула Кира, заглянувшая через плечо подруги. – Это твои сережки!

И завизжав от радости, она кинулась обнимать Лесю.

– Поздравляю!

Леся не могла говорить. От радости у нее отнялся язык. Но говорливая Кира, у которой не было причин для столь глубоких переживаний, говорила за двоих и даже за троих, четверых и пятерых. Кира ликовала потому, что теперь не надо было бояться гнева Лесиной мамы, а еще потому, что справедливость вновь восторжествовала.

– Ребята! Вы их все-таки нашли! Молодцы! Расскажите скорее, как вам это удалось!

– Да! – очнулась от столбняка и Леся. – Расскажите. Вы что, поймали грабителя?

– Поймали.

– И кто он? – хором спросили подруги.

– Один из ваших рабочих. Хитрый мерзавец, мы давно его подозревали, но вывести на чистую воду так до сих пор и не могли. И знаете, кто нам в этом помог?

– Нет.

– Наш уважаемый прораб.

– Харитонов? – удивились девушки. – Неужели и он тоже имеет отношение к краже у нас в доме?

– Нет, он ничего не крал! – поспешно произнес Букашкин, который за время общения с этим человеком невольно проникся силой его духа и даже почувствовал некоторое уважение к его позиции.

– Но, сам того не желая, он дал нам наводку на вора.

– Харитонов сказал, что, закончив свой ритуал и отпустив душу Кости на небо, он вышел из дома, никем не замеченный. Но уже у входа он столкнулся с человеком, который его не узнал, но которого узнал он сам.

Этим человеком был Роман, тот самый парень из бригады Харитонова, который казался подругам слишком приторным и склизким. Оказалось, что интуиция их не подвела. Роман и был тем самым вором, сообщником Кости, который обчистил коттедж подруг, вынеся оттуда все, на его взгляд, ценное.

– Впрочем, мы уже побеседовали с мерзавцем. Он признался, что работал на Нахапкина и действовал четко по его инструкции. Нахапкин, бывая в домах своих клиентов, сам оценивал зажиточность той или иной семьи, а потом диктовал своему сообщнику по списку, что именно и где тот должен взять. Ваш Ренуар и бронзовая танцовщица показались Нахапкину достойными внимания.

У Кости было достаточно времени, чтобы осмотреть у них в коттедже все. Они сами демонстрировали ему одно помещение за другим, уверенные в благих намерениях дизайнера.

– А ключ? – спохватилась Кира. – Откуда у Романа взялся ключ от калитки?

– Роман не один день крутился возле вас. Вы же были достаточно беспечны, предоставив ему доступ ко многим вещам в вашем доме, в том числе и к ключам, чем негодяй и воспользовался. Оказавшись во дворе, Роман проник через дыру в цоколе.

– Которую велел нам прорубить Костя!

– Что Роман с удовольствием и сделал.

– Выходит, Костя и Роман были заодно! Как мы раньше не догадались, что эти двое знакомы друг с другом. Роман и Костя постоянно сыпали анекдотами, которые у них были похожи, так бывает с теми людьми, кто тесно общается между собой.

И подруги в сильном смущении переглянулись:

– Если бы мы только знали, что он вор!

– Словечка бы с ним не сказали!

Теперь их переполняло возмущение. Но Букашкин мудро заметил им:

– Все то хорошо, что хорошо кончается. Роман получит по заслугам. Костя Нахапкин уже наказан. Возмездие накрыло обоих мерзавцев, а причина, как ни странно, кроется в одном и том же человеке. Может быть, он и впрямь осуществлял Божественное возмездие? Как он там про себя говорит, карающий меч в руках Господа?