Эта простая версия внезапно меня окрылила. Ведь, действительно, Моша, появившись в студии одновременно с нами, выглядел слегка запыхавшимся и словно испуганным! Стало быть, скорее всего, все так и было: разговор с клиентом в костюме бурки, вопли подслушавшего Нгала, стремительное возвращение в студию… Итак, кто же мог прятаться под буркой?

И тут же передо мной нарисовался еще один персонаж: красавица Аида. Она появилась спустя десять-пятнадцать минут после смерти Нгала; этого времени вполне достаточно для того, чтобы скинуть бурку и привести себя в порядок. Зато как она театрально зевала, усиленно создавая видимость, что все это время мирно спала наверху! Между тем именно она лучше всего подходит на роль убийцы в бурке: ей откровенно не нравилась затея мужа с дорогим подарком храму, у нее нет твердого алиби ни на время первого убийства, ни на рождественскую ночь, когда произошло второе. И заказчик имеется: в разговоре со мной у Аиды слетело с языка, что некий состоятельный бельгиец предлагал ей за Черную Мари кругленькую сумму…

…Бельгиец! Я хлопнул себя по лбу. Как в один момент все может удивительно свестись к единому целому! Страсть Нгала подслушивать чужие разговоры, Аида с ее «славным бельгийцем» и полковник Того из Брюсселя, непонятно для чего арендовавший комнату на ферме Томми и появившийся у нас лишь в ночь Рождества. Для чего же он заплатил кругленькую сумму за ненужную комнату? Быть может, для того, чтобы по завершении всей криминальной операции без лишних свидетелей получить свой ценный заказ – Черную Мари?..

В этот момент мои логические размышления внезапно прервал звон мобильника. Я взглянул на экран: звонила мама. Я ответил нарочито бодро и весело:

– Слушаю вас, дорогая мама!

В ответ мама выразительно хмыкнула.

– Заслуженный артист России! Поздравляю, мой дорогой, я уже в общем и целом в курсе вашей насыщенной ночной жизни. Стриптиз-клуб «Бурка»! Насколько я понимаю, туда вас привело следствие, ведь мы все обсуждали ту бурку в студии Джимми и трагическую историю любви Нгала…

Я вздохнул. Вот тут все женщины одинаковы: даже самые расчудесные из них, чуть что не по ним, будут пилить тебя, пока силы не иссякнут, нам, бедолагам, только и остается, что потупить глазки и смиренно ждать конца казни.

Пришлось и мне выслушать мамин монолог, наполненный самой едкой критикой. Высказавшись, она без пауз перешла собственно к делу.

– А теперь довожу до твоего сведения, что на ферму только что позвонил комиссар Мбове…

– Чтобы сообщить тебе о моих боевых царапинах? – не сдержал и я своего сарказма.

Мама хмыкнула.

– Чтобы любезно попросить меня перезвонить сыну и передать, что его с нетерпением ждут в полицейском управлении. Адрес, как я понимаю, тебе хорошо известен, так что смело отправляйся. Понятия не имею, что там у вас произошло и почему вдруг ты стал персоной грата, – передаю лишь то, о чем меня просили.

Стараясь выдерживать жизнеутверждающий тон, я заверил маму, что немедленно отправляюсь на помощь танзанийской полиции, после чего непременно отзвонюсь ей. В ответ мама наконец-то рассмеялась.

– Ну ты все-таки великий лицедей! – почти нормальным голосом произнесла она. – Это надо же – прорываться к девицам ночного клуба за кулисы и в итоге загреметь в полицию! Ты меня не перестаешь удивлять.

– Ну, мама, ты же знаешь: в реальности все не так роскошно, как в докладе полицейских, – с деланым равнодушием протянул я. – И по поводу методов следствия они здесь имеют слабое представление или попросту им в лом заниматься скучной рутиной: проверять-перепроверять факты, беседовать с каждым вторым…

– А вот тебе скучная рутина отнюдь не в лом, особенно в стриптиз-клубе, – усмехнулась мама.

– Отнюдь, – поддакнул я.

Мы еще в течение пары минут обсудили мои планы на грядущие вечер и ночь, сошлись на том, что мне лучше будет вернуться на ферму, и на этом расстались.

Дав отбой, я огляделся с видом победителя: как хотите, но после весьма пренебрежительного отношения к моей особе теперь комиссар самолично пытался меня разыскать через мою маму. Мелочь, а приятно!

На этот раз комиссар встречал меня у дверей управления: стоял, заложив руки за спину, жмурился на солнышко своими черными круглыми глазками. Видеть комиссара Мбове без уже привычных черных очков вполлица было чем-то необычным и потрясающим, оттого я остановился, озадаченно прищурившись.

– Приветствую вас, комиссар. Что случилось? Солнышко вроде бы светит так же ярко, а вы без черных очков?

В ответ он лишь широко улыбнулся и махнул рукой.