— Ой! Прости-прости-прости! У тебя же жена есть, а я тебя тут обнимаю! Это, наверное, неправильно! Прости! Я постараюсь больше не обнимать тебя так долго! Просто я была очень рада тому, что ты пришла… Блин, это так неожиданно приятно: увидеть тебя здесь! Вообще… А как Глафира?

— Я еще дома не была… — прибавляя в голос хрипотцу, чтобы Арсений не узнал по голосу, тихо произнесла Карина.

— Ой, прости! Значит, вечером точно не увидимся?

— Значит.

— А завтра?

— Я же обещала, — выдавила Кара с таким видом, словно у нее на глазах произошло что-то отвратительное.

— Ну, тогда до завтра? — радостно улыбаясь, с надеждой спросила Катя, не сводя искрящихся от счастья глаз с девушки.

Карина скептически взглянула на «мелочь», но затем вздохнула и сказала, что найдет ее.

— Ты говорила, что уже в универе учишься. Где он находится? — разумеется, что Карина прекрасно знала, где находится здание университета, однако палиться не хотелось, поэтому синеглазая и задала этот вопрос.

Катя торопливо начала объяснять точное месторасположение. Девушка чуть ли не до мелочей расписала здание и близлежащие окрестности. Синеглазая сделала вид, что запоминает, один раз переспросила для верности, а потом, ссылаясь на то, что ей еще надо заехать в несколько мест, поспешила удалиться, так как выносить пристальный взгляд Арсения было невероятно сложно.

Когда Карина ушла, а Катя вернулась обратно в квартиру, парень стоял, облокотившись на стенку, и пронзительно смотрел в серые лучащиеся неожиданной радостью глаза своей девушки. В итоге Катя не выдержала и спросила:

— Ну что?

— Да ничего. Просто ты ведешь себя так, словно это обычный день, бросаешься с раскрытыми объятиями к девушке, которую практически не знаешь… лесбиянке, между прочим. Мне не нравится то, что ты начала с ней общаться. Она мутная какая-то…

— Сам ты мутный! — вступаясь за Карину, с жаром выпалила Катя.

Арсений на секунду отвел взгляд в сторону, отстранился от стенки и с видом уставшего человека глубоко вздохнул. Затем, повернувшись обратно к девушке, начал:

— Не надо с ней общаться, ладно? Спасла она тебя — я благодарен ей. Но не надо вести себя так, словно ты знаешь, кто она и что из себя представляет. Ты вообще видела ее? Одета как лесб…

— Да что ты привязался к этому слову! — вспыхнула Катя.

— Общение с ней ни к чему хорошему не приведет. Меня не покидает тревожное ощущение с тех пор, как я первый раз на нее посмотрел, — сказал Арсений, нахмурив брови.

— А мне кажется, она интересный человек! И я буду с ней общаться, потому что я этого хочу!

— Вот зачем ты так? Говоришь из чистого упрямства! Лишь бы мне перечить! — стал выходить из себя парень. — Я старше тебя и уж явно лучше разбираюсь в людях.

— Возраст ничего не значит. Это просто цифра, — серые глаза неотрывно смотрели на Арсения, будто бы желая показать, что они не боятся и могут смело встретить любой его недовольный взгляд или колкую фразу.

— Ты НЕ, — карие глаза недобро блеснули, — будешь с ней общаться. Я ясно выразился?

— Выразился ты ясно. Но…

— И хватит мне перечить. Я знаю, что будет лучше для тебя.

— Ты не можешь знать, что лучше для меня! — в сердцах воскликнула Катя.

— Хватит вести себя как ребенок, — слишком резко отозвался Арсений.

Сероглазая, которая готова была уже вот-вот продолжить этот бессмысленный спор, резко одернула себя и внезапно замолчала. Только глаза с немым укором взирали на хмурившегося парня. Может Арсений и понял, что допустил оплошность, но никак этого не показал. Идти на уступки он точно не собирался, тем более что противное чувство, засевшее у него внутри, было настроено явно против новоиспеченной знакомой Кати.

Не говоря ни слова, светловолосая взяла свою сумку, наспех обулась и, сняв с крючка пальто но не надевая его, молча вышла из квартиры.

***

Звук шагов противным эхом отдавался в ушах у Карины, звенящие стены отталкивали его прямо в уши. Лестничные пролеты давили, а стены то сужались, то расширялись. Каре казалось, она никогда не выйдет из этого ненавистного ей подъезда.

Когда внутренняя боль переросла в физическую, синеглазая не заметила. Время и пространство потеряли для нее всякое значение, а место потерянного смысла заняло что-то ирреальное и давящее на девушку. Если Карине казалось, что она спокойно спускается по лестнице, она ошибалась. Каждая ступенька, пусть и ведущая вниз, требовала от синеглазой неимоверных усилий. Минуты были нужны для того, чтобы Карина, оторвав прилипшую потную ладонь от прохладной шершавой стенки, на которую она опиралась, спустилась на одну-две ступени.

В голову словно вонзили сотни иголок, пропустили по ним электрический ток, а затем резко вырвали. Без анестезии. Покачиваясь из стороны в сторону, девушка все-таки смогла добраться до первого этажа, но идти дальше не позволяла лопающаяся головная боль. Схватив руками голову, Кара до крови закусила нижнюю губу, чтобы не закричать. Не в силах стоять на ногах, она медленно опустилась на корточки и спиной прислонилась к стенке. В голове больными вспышками всплывали обрывки недавнего разговора: