— Ничего…

— Ты его ничего? — переспросила Карина.

— Да, я его ничего! — окрысилась Катя, и тут же ее щеки тронул румянец.

— Ничего, значит, — только и произнесла Карина.

Катя, теребя майку синеглазой — когда она успела подойти так близко к девушке, даже Кара не поняла, — смотрела куда-то в сторону и, судя по напряженному взгляду, так смешно поджатым губам и небольшой складочке между бровями, усердно пыталась придумать, что же сейчас делать. Как обычно: когда умные мысли нужны больше всего на свете, они не приходят, а потом, довольные, вваливаются в голову с фразой: «Хорошая мысля приходит опосля».

Карина терпеливо ждала, пока ребенка посетит хотя бы одна мало-мальски разумная мысль. В целом, она и сама могла бы все за всех решить: взять в охапку Катю, перекинуть через плечо, затем деловитой походкой выйти из туалета — и плевать, как бы это смотрелось со стороны. Подошла бы к Васе, сказала ему, чтобы шел домой, а она сама заплатит и за себя, и за него, потом — самое вкусное всегда на потом — подошла бы к Арсению и просто бросила бы ему в лицо: «Она — моя». Но все-таки девушка не хотела лишать Катю воли… или почти не хотела.

— Вижу, трудно тебе дается мыслительный процесс.

— Просто ты здесь! — обиженно отозвалась Катя и для убедительности еще раз ударила кулачком Карину.

Для синеглазой этот мегаудар был не больнее укуса комара. Но, на всякий случай, девушка сделала вид, что ей больно, она падает и вообще умирает. Видя, как поменялась в лице Катя, Карина вновь рассмеялась. Светловолосая надулась.

— Вот ты шуточки шутишь, а у меня сердце не на месте! Да-да-да! И вообще… — к щекам вновь хлынула кровь. — Ты сегодня смеешься… У тебя замечательный смех. Смейся… ну, этого… чаще.

Последние слова девушка еле-еле выговорила. Карина улыбнулась, но даже она вряд ли догадывалась, что результатом всего этого было не только светлое чувство к Кате, но и забота Глафиры. О последней синеглазая в последнее время и думать забыла. Когда девушка видела ее дома, то она сперва удивлялась и только потом вспоминала, что она здесь не одна.

— Карина…

— М? — сине-серые глаза неотрывно следили за Катей.

Что-то подозрительное было в голосе девушки, ведь еще буквально несколько мгновений назад Катя улыбалась, вновь представлялась наивным ребенком, но что-то вдруг изменилось. Таким голосом обычно произносится прелюдия к чему-то неотвратимому. Произнесение имени словно готовит человека к плохим вестям, хотя тянуть время, порой, еще мучительнее, а именно это Катя и пыталась сделать, не понимая, что таким образом делает еще хуже. Если необходимо сказать что-то, то нужно делать это сразу. Так бывает со снятием бактерицидного пластыря: если ты долго ломаешься и по миллиметру его отрываешь, тебе больно все это время, но если ты отдерешь его сразу, то боль будет длиться вряд ли больше двух секунд.

— Говори, — теперь улыбка на лице Карины казалась давно забытой тенью прошлого.

— Мне нужно время, — тихо произнесла Катя, впервые решительно и твердо посмотрев в глаза девушки далеко не детским и наивным взглядом.

Было в серых глазах что-то такое, что заставило Карину на миг отвернуться.

«Нет у меня времени, понимаешь? Ни одной чертовой секунды нет…» — мысль предупредительно кольнула в висок, словно о чем-то предупреждая, но девушка не обратила на это внимания.

— Конечно. Конечно, я дам тебе это время.

Карина будто бы слышала себя со стороны, а голос доносился, словно из-под воды. Затем волнами хлынула боль, заполонив все сознание девушки. Словно находясь в забытьи, Кара поднесла руки к своему лицу и ладонями дотронулась до висков, больно давя на них, будто стараясь пересилить одну боль другой, но стало только хуже. Неосознанно отступив от Кати и бросив что-то вроде: «Потом продолжим», — Карина выскочила за дверь и сразу же устремилась на улицу.

Глаза Васи за стеклами очков казались огромными, но сейчас были и вовсе гигантскими. Открыв рот, он шокированным взглядом провожал девушку. Спустя пару секунд он бросился следом за ней. Перехватив Кару у самой двери, он, видимо, начал что-то спрашивать. Голос паренька молотком отдавался внутри девушки. Проклиная кузницу в своей голове, Карина сквозь стиснутые зубы выдавила:

— Оставь меня в покое. Потом поговорим.

Но Вася, настроенный решительно и напоминавший скорее расхрабрившегося воробья, чем эпичного и брутального спасателя, не позволил девушке выйти.

— Там же холодно! Забери хотя бы куртку!

Но Карина, которая ничего не слышала, кроме тяжелых ударов о наковальню, просто молча выдернула руку и под удивленные взгляды посетителей кафе вышла из здания. Молчание, стоявшее в кафе, длилось недолго. После того, как девушка вышла на улицу, все стали усиленно перешептываться. Тут и к гадалке ходить не надо было, чтобы понять, о ком зашла речь. Кто-то шепнул про передозировку, кто-то просто хихикнул, видя, что из дамской комнаты вышла еще одна девушка и теперь удивленно озиралась по сторонам, судя по всему, ища Карину.

В итоге Вася не выдержал и заорал на все кафе:

— Закройте свои рты!!!

Грудь паренька судорожно вздымалась, а щеки, раскрасневшиеся до невозможности, казалось, могли работать фонариками в темноте. Не желая больше слушать разных версий, почему такая-то девушка выскочила из туалета и с таким-то выражением лица побежала на улицу, Вася вспыхнул. Причем сейчас у него был такой вид, будто бы он больше всех удивлен своему порыву. Так громок был его крик, что он даже заикаться перестал. Все посетители мигом затихли и посмотрели на парня: кто удивленно, кто с насмешкой, а кто-то и вовсе собирался встать и не только сказать Васе пару ласковых, но и запечатлеть их у него на лице в виде разбитых губ, бровей и носа.