– Мы с вами уже где-то встречались? – это первое, что спросил тогда Андрей.

Он ещё долго разглядывал моё лицо.

– Не думаю…

Конечно же, встречались.

В тот день я изучила его резюме с особой тщательностью и с особым усердием. Оно было заполнено всего на полстраницы.

Родился в Астане. Опыта работы ноль, никаких внеклассных занятий, из языков владения только русский. Две тысячи пятьсот пятьдесят шестой – год, когда он появился на свет. Всего на девятнадцать месяцев раньше меня.

Сбоку располагалась фотография три на четыре. Глаза голубые, очки, небритая щетина, короткая стрижка, шатен.

– Почему исполнительное право?

Мы сидели здесь, в этой комнате для собеседований.

– Мне говорили, что юристы сданной специализацией будут нужны всегда… – без лишней лукавости ответил он.

– Юристы-головорезы… – ехидно уточнила я.

Его взгляд был скучающим.

– Возможно, именно это стало ключевым фактором в выборе моей профессии.

– Понятно… – прокомментировала я. – …Зарплата небольшая, продвижения по службе тоже не наблюдаются, Вы в курсе?

– Неважно.

Это было не совсем типичное собеседование между потенциальным работодателем и работником.

– Хорошо. Я вам позвоню. Обговорю вашу кандидатуру с руководством.

– Ну да, само собой.

Он встал, взял с вешалки пальто и попрощался со мной.

На самом деле мне даже не нужно было ничего обдумывать, ничего решать и не с кем советоваться.

Я уже тогда знала, что он будет моим.

– Он побежал туда! – крикнул Андрей и понёсся вместе с качками за обеспечителем.

Это был тот самый сквер. Прошло шесть лет, и теперь его не узнать. Деревья стали ещё гуще, тропинку заасфальтировали, вокруг поставили новые скамейки.

Через дорогу напротив раньше стоял наш дом. Там я жила вместе с родителями.

Отец называл сквер «лесом в миниатюре». Когда я была маленькой, меня смешило это выражение… Забавный был папа. Здесь я провела своё детство. Он приводил меня сюда каждый вечер, брал на руки, сажал на плечи, играл со мной и учил кататься на велосипеде. И даже когда я повзрослела, мы никогда не забывали про это место. До семнадцати лет. Мы любили этот сквер.

Птицы взлетели высоко в небо от прозвучавшего выстрела, и передо мной неожиданно оказался Андрей.

– Закончили? – спросила я растерянно.

– Да… – лениво ответил он, положив руки в карманы своего чёрного костюма. – …Пошли.

Сухо. Я очень хорошо запомнила эту сухость в его голосе. Я посмотрела себе под ноги и застыла на месте. Он прошёл мимо меня и вдруг остановился.

– Это был хороший сквер… – сказал Андрей.

Я оглянулась и посмотрела на него. Руки сжимались и нервно тряслись.

– С тобой ничего особого не случалось здесь? В девятнадцать лет? Он не совсем понял заданного вопроса.

– Пять лет назад…

– Нет, а что?

Я снова опустила взгляд и прошептала, что ничего.

– Мы ведь уже встречались до этого, да? – осторожно предположил

Андрей.

Я невольно вздрогнула. Конечно, встречались.

– Кто ты? – спросил он.

– Как-то раз ночью я возвращалась домой через этот сквер. Где-то рядом вон стой скамейкой меня остановил парень и, спросил, мол, не боюсь ли я ходить так поздно вечером одна. Как ни странно, никаких опасений во мне он не вызвал. Я была маленькой и глупой. Потом, когда я попыталась сказать «пока», он сжал мою руку, схватил за задницу и повалил на землю. Сорвал юбку, трусы, порвал майку. Вытащил нож и приставил к горлу. Сказал, что будет ласков, и попросил никому не рассказывать о том, что сейчас произойдёт между нами. Под конец представился. Его звали Андрей.

Нисколько не поменявшись в лице, он с задумчивым видом подошёл к дереву справа и слегка пнул его своей идеально чистой туфлёй.

– Хм… Так вот оно что… – сказал Андрей так, будто мой ответ оказался скучным и разочаровал его.

– Ты ожидал чего-то большего?

– Нет, просто не думал, что всё окажется настолько банальным.

Я грустно улыбнулась.

– То есть как, «банальным»? Для девушек это достаточно важно.

– Когда я проходил тест на ментальное здоровье, мне сказали, что у тебя были попытки самоубийства. До того, как ты начала работать в Управлении. Это из-за меня?

Я слегка усмехнулась. У него оказалась именно та реакция, как я и предполагала.

– Удивлён?

– Не особо.

Добавить нам было нечего, и мы замолчали.

Память не подвела меня. Уже тогда это был сухой человек с небритой щетиной.

– Злишься? Хочешь отомстить? Может, тогда заключим договор?..

Сауле мертва. Сауле Жолдасбекова, жена и собачонка этого гадкого дрочуна, мертва.