— Привет, — сказала я. — Что ты здесь делаешь?

Пол улыбался, подойдя к нам.

— Мистер Марроу помогает мне с моим эссе для приема в колледж.

— О, да? Куда?

Он выглядел немного смущенным.

— Массачусетский технологический институт.

— Серьезно?

Я не могла сдержать удивления в моем голосе. Многие владеющие магией решали пойти в обычный колледж после окончания школы, а не идти в один из четырех международных магических университетов, но я также знала, что немногие из нас были настолько умны, чтобы поступить в такой престижный колледж, как МТИ.

— Это всего лишь заявление. Нет никаких гарантий, что они примут меня, — сказала Пол.

— Он скромничает.

Марроу встал и обошел стол.

— Наш мистер Кирквуд очень хорош в обращении с компьютерами и с другими технологиями обыкновенных.

Ну, это объясняло его увлечение моим eTab, но я была удивлена, узнав, что его фамилия Кирквуд. Они были одной из самых известных магических семей и стояли на одном уровне с Рэтбоунами. Он не выглядел, как ребенок политиков.

— Фантастика, — сказала я. — Я под впечатлением.

— Да, — сказал мистер Марроу. — Но я боюсь, что у нас сейчас встреча. Возможно, мы с тобой закончим наш разговор позже. Я подумаю над твоим вопросом и свяжусь с тобой.

— О. Конечно. Спасибо.

Я взглянула на Пола.

— Ну, я думаю, увидимся.

— Определенно.

Я покинула класс так быстро, как могла, счастливая до абсурда, что он был дружелюбным и что мне удалось поговорить с симпатичным мальчиком, не выглядя при этом нелепой. Это было хорошее изменение.

Я поспешила быстрее пройти кампус, чтобы попасть к своему общежитию. Тучи висели низко в небе, большие и серые, обещая дождь. Поблизости загрохотал гром.

К тому времени, как через десять минут я дошла до зала Райкер, я была мокрой и жалела, что не воспользовалась туннелями. Но не хотелось мне быть там в конце дня и точно не с убийцей на свободе. Туннели в Арквелле не такие, как в других кампусах. Конечно же, ими пользовались для того, чтобы добраться до любой точки кампуса, не выходя на улицу, но это были плохо освещенные места. Они были настоящими пещерами, темными и сырыми, с неровными стенами и потолком. Существовали даже туннели, идущие параллельно туннелям для русалок и наяд и других водных видов, которые ими пользовались. Другими словами, убийца мог убить меня сотней способов — утопить, ударить по голове — и спрятать в куче мест.

Я взбежала по лестнице на третий этаж, желая избавиться от мокрой одежды. Я подумывала о том, чтобы вздремнуть перед ужином.

Но когда я вошла через дверь в жилое помещение, незнакомая мне девушка сидела на диване напротив Селены. Девушка была высокой, с широкими плечами, которые были наклонены, что придавало ей сутулый вид. Резкий контраст ее тела, казалось, делал ее лицо гладким и нежным, как из фарфора. Она была очень симпатичной. Особенно глаза. Они были настолько большими и яркими, что выглядели как пара рождественских шаров. Ее маленькие заостренные ушки подсказали мне, что она фея.

— Привет, Дасти, — сказала Селена, махая мне. — Это Мелани Ремиллард.

Мне потребовалось время, чтобы вспомнить, где я слышала ее имя.

— О, ты лучшая подруга Розмари.

— Была ее подругой, — исправила меня Мелани.

Я почувствовала себя виноватой.

— Прости. Я не имела в виду…

Мелани покачала головой.

— Нет, это моя вина. Я все еще привыкаю к мысли, что она ушла. Прошедшее время помогает.

— Я поняла.

В неловкой тишине я задалась вопросом, что мне делать с самой собой. С моих кроссовок натекла лужа воды, и я начала дрожать от холода.

Селена встала.

— Давай помогу.

Она махнула рукой в мою сторону и одновременно запела, призывая свою магию сирены. Струя горячего воздуха окатила меня, заставляя дрожать сильнее. Но через минуту я была полностью сухой и теплой.

— Спасибо, — сказала я. Я не могла не завидовать — Селена сделала все, чтобы пользование магией было легким.

Селена отмахнулась.

— Мелани пришла, чтобы поговорить с тобой, Дасти.

— Ах, да.

Я подошла к своему стулу и села. Даже если я не могла быть терпеливой, мне удалось спокойно сидеть, ожидая, когда Мелани начнет.

— Давай, — подтолкнула Селена. — Расскажи ей.

Мелани наклонилась и взяла свою сумку с пола рядом с креслом. Сумка была расшита яркими подсолнухами, противореча мрачному настроению своего владельца. Мелани достала маленькую желто-коричневую книгу. Она протянула ее мне.

— Что это?

— Дневник Розмари. Я думала, что это могло бы помочь.

— С чем именно?

— Найти ее убийцу.

Голос Мелани дрожал, когда она заговорила, гнев горячими волнами исходил от нее.

Селена сказала: