— Нет, но твой может.

Элай посмотрел через плечо.

— Дерьмо. — Он встал, но не уходил. — Нам все еще нужно поговорить о сне. Что, если Минотавр изображает следующую жертву убийцы?

Та же мысль пришла мне в голову.

— Ты прав. Но серьезно, если ты не уйдешь, Катарина устроит большую сцену.

Она подошла достаточно близко, чтобы я могла увидеть, как под маской ярость исказила ее рот.

— Я разберусь с Кэт, — сказал Элай. — Она не будет беспокоить тебя и не будет больше распускать слухов. Я терпеть не могу это дерьмо.

Его голос звучал немного раздраженно, и я не смогла удержаться от вопроса:

— Почему ты с ней встречаешься? У вас есть хоть что-то общее?

Озадаченное выражение лица возникло на лице Элая.

— Не знаю. Я просто очень увлечен ею. Я, кажется, не могу ни о чем думать, кроме нее. В любом, случае мы не так много разговариваем.

Фу.

— Подумай об этом, — сказала я.

Я поняла, что это, должно быть, трудно — встречаться с сиреной, особенно с такой, как Катарина, которая регулярно злоупотребляет своими природными способностями. Не думаю, что Элай знает, что навязчивое влечение к ней он чувствует главным образом из-за магии сирен. Тогда мне пришло в голову, что это одно из слабых мест в заклинании Веления, о чем упоминал Марроу. Сирены не могли заманить людей на смерть или на что-нибудь еще, но они все еще преуспели в обольщении, которое приносило вред в равной степени.

Я предположила, что существовали некоторые вещи, которые настолько важны были для существования природы, что не поддавались контролю никакому из заклинаний. Возможно, это значило, что у меня с Катариной было что-то общее. Я содрогнулась от этой мысли.

— Увидимся.

Элай надел свою маску и поспешил перехватить Катарину в последний момент.

Пол вернулся с напитками чуть-чуть позже и протянул мне бокал яблочного сидра.

— Спасибо.

Я выпила его за три глотка.

— Ты в порядке? — спросил Пол. — Это парень тебя беспокоил?

— Нет. — Я встала. — Я в порядке. Готов еще немного потанцевать?

Я увидела, как Элай и Катарина идут на танцпол, и последнее, что я хотела бы сейчас делать, это сидеть здесь и смотреть на них.

— Если ты готова.

— Готова.

Мои ноги издали вопль протеста, но я проигнорировала их.

Прошел еще час. Жара в большом бальном зале росла вместе с часами, приближающими нас к полуночи. Селена предупредила меня, что, когда настанет полночь, все место опустится в ад, так как каждый будет праздновать официальное начало Самхэйна. Она не преувеличивала. Я чувствовала себя, как один из тех сумасшедших людей в Нью-Йорке, ожидающий падающий мяч на Новый год. Только те люди не были в бальных платьях и масках.

Платья — это нормально, но маски начали волновать меня. Маски Докторов Чумы были тоже достаточно плохими, но те с длинными заостренными подбородками и высокими заостренными рогами были еще хуже. Каждый раз, когда я натыкалась на такую, мои мысли возвращались к Минотавру и к ужасным воспоминаниям, как его голова оторвалась от тела.

Через некоторое время я начала чувствовать головокружение.

— Мне нужно присесть, — сказала я Полу на ухо.

Он кивнул и проводил меня с танцпола к столам сзади. Я села и сняла маску, не беспокоясь о любом риске атаки призраков. Воздух приятно охлаждал мое лицо.

— Ты в порядке? — спросил Пол, потирая мои плечи.

— Просто немного кружится голова.

— Я принесу тебе еще выпить.

Я закрыла глаза и не открывала их до тех пор, пока он не вернулся с еще одним сидром и бокалом воды.

— Не против, если я оставлю тебя на пару минут? — спросил Пол.

— Конечно. Что-то случилось?

Он выглядел нервным.

— Я думаю, что сенатор Келли здесь. Она должна написать рекомендацию мне, и я хочу спросить ее об этом.

Я улыбнулась.

— Иди к ней. Я буду в порядке.

Пол улыбнулся мне в ответ, потом наклонился ко мне, снимая свою маску, и сделал это. Поцеловал меня. Это было короткое и мягкое, едва заметное касание губ, но оно послало теплую рябь по всему телу, как вулкан извергает лаву. Я потянулась к нему, желая большего, но он отстранился и ушел. Я снова закрыла глаза, наслаждаясь чувством покалывания, которое осталось еще на несколько минут.

Я просидела несколько песен, попила воды и сидра. Затем встала и направилась в ванную. Аккуратно, чтобы не размазать мой макияж, я плеснула воды на лицо.

В зеркало я увидела, как позади меня открылась дверь в комнату. Девушка в розовой маске прошагала внутрь с другой девушкой в зеленой тафте — Катарина и Карла. Я пыталась игнорировать их, но Катарина остановилась прямо позади меня и ткнула меня пальцем в спину. Сильно.

— Эй, — закричала я, поворачиваясь к ней.

Катарина сняла маску и насмехалась надо мной. Впервые когда-либо она выглядела не так красиво.

Более пугающе.

— Что ты делала с моим парнем?

Я толкнула ее назад, надавив моим указательным пальцем ей в плечо.