Акваланг он проверил лично. Все-таки два частника – это не солидная компания. Капитана такое внимание явно оскорбило, но Марка это не особенно волновало. Чужие капризы он не считал достаточным поводом рисковать своей жизнью.

– Будьте там осторожны, – напомнила Вика. – Знаю, это звучит банально. «То самое пожелание», ага. Но… что я еще могу?

– Можешь наслаждаться солнцем и загорать, – подмигнул ей Марк. – Тебе идет, когда веснушек на коже много.

– Куда уж больше! Нет, я уж лучше в тени. Не хочу превратиться в помидорку!

Ну, тень от навеса из ткани в сеточку – это не совсем тень. Но пусть сидит там, если ей так больше нравится. Светлая кожа Вики, как и у многих рыжих, сгорала быстро. Однако Марк даже этот розовый цвет находил очаровательно забавным. Вика же чуть ли не траур объявляла, закутывалась в одежду и отказывалась гулять на солнце, пока краснота не сходила. Женщины!

Первым прыгнул в воду Марк, потом – Вадим. На яхте они ни о чем не договаривались, потому что даже при слабо понимающем русский капитане делать этого не хотелось. Поэтому роли были распределены еще в отеле.

Внутрь самолета полагалось пробираться Марку. У него и в дайвинге опыта было побольше, и под водой в целом он держался уверенней. Вадим же собирался плавать вокруг машины, изображая любопытствующего туриста, но готового прийти на помощь, если это понадобится. Хотя какая тут помощь? Акул нет, вода чистая, погода хорошая…

Марк был рад обнаружить, что многолетний перерыв в погружениях действительно на него не повлиял. Дышать через трубку было несложно, двигаться с аквалангом на спине – привычно. Немного раздражала разве что плохая видимость, но под водой всегда так, здесь еще не худший вариант!

К самолету они опустились быстро и без проблем. А вот дальше Марку пришлось действовать осторожно. Годы в воде подточили металлический корпус, частично присыпали его песком, скрывая от посторонних глаз. Не очень-то хотелось, чтобы ему на голову обрушилась даже часть этой махины!

Так что прохождение через пролом напоминало ювелирную работу. Сантиметр за сантиметром, медленно, бережно, чтобы не порвать дыхательную трубку, не зацепиться… Вадим был неподалеку, но есть ситуации, в которых любая помощь бессильна. Поэтому Марк надеялся только на себя.

Внутри было темно: и от недостатка света, и от ила, который взметнулся и рассеялся в воде из-за движений Марка. Фонарик, который он предусмотрительно взял с собой, помогал, но не сильно. Через завесу ила просто невозможно видеть!

Радовало то, что это не океан и не Красное море. На этом участке дна морская жизнь не буйствовала, соответственно, и в самолете не было зарослей ракушек, кораллов и нор мурен. Пару рыб Марк все-таки спугнул, но не более.

Он пытался вспомнить фотографии с места катастрофы, которые они рассматривали в отеле. Где именно находился труп? Какой длины был ремень? Сейчас это было важно, как никогда раньше. Хорошо хоть кресло пилота сохранилось, можно было ориентироваться на него.

Само кресло, кстати, явно обыскивали. Оно не только поддалось воздействию воды, на обивке сохранились разрезы. Искали бриллиант! И не нашли, видимо. Но оно и понятно, что не нашли. Если бы «Скорпион» был спрятан в кресле, пилот бы не стал привязывать себя длинным ремнем.

Нет, если камень здесь, то он в самом корпусе самолета… Марк не очень-то знал, с чего начинать, и начал прощупывать грязные от времени металлические пластины. Может, Сильвер ошибся, и камень все-таки нашли? Или его действительно не было на борту, продавец просто обманул покупателя? А вся авиакатастрофа – это лишь прикрытие грандиозной аферы…

Может, так и лучше будет, чем что-то реально обнаружить.

Оставаясь внутри самолета, Марк не переставал следить за временем. Оно под водой течет по-другому, и не очень-то хотелось, чтобы у него воздух кончился! Иногда он видел, как в трещине, через которую он проник, мелькала крупная тень – Вадим все еще рядом. Так и уйдут они ни с чем… Вон, час прошел, а прогресса все нет!

Если вначале Марк еще на что-то надеялся, то под конец перестал. Воспринимал свое пребывание здесь как формальность, которую необходимо соблюсти. Поэтому и удивился, когда одна из пластин вдруг поддалась под перчаткой, прогибаясь внутрь.

Десять лет назад это вряд ли получилось бы так легко. Тогда надавливать пришлось бы с силой скорее всего в определенном месте, чтобы открылся тайник. Но вода, особенно соленая, свое разрушительное дело знает!

За пластиной находился тайник, из которого вывалился темный сверток. Вода подхватила его, поддержала, едва не скрыла за илом, но опомнившийся Марк успел вовремя подхватить свою находку.

Под слоями кожи, в которые был завернут предмет, прощупывалось нечто круглое, размером с грецкий орех…