– И еще Дегтя за мной послал. Это ему в копеечку влетело.

– А что ему деньги! Деньги для него пыль… Валера, правда, так не считает, но ему плевать…

– Валера знает, что Каратай тебя шантажировал?

– Уже знает.

– И что?

– Ему до тебя дела нет. И ему все равно, что с тобой будет.

– И даже своим «быкам» на меня отмахнул, да?

– Поверь, это вышло чисто случайно.

– А я уже не знаю, чему верить.

– Поэтому я и не хотела тебе ничего говорить.

– Ты говорила, что мой злой гений потерял ко мне интерес.

– Потерял… Ему же не я нужна была, ему нужна была я в его жизни. Он любил меня с детства. Я думала, что Боря не столько меня любил, сколько к Антону ревновал. Он сам знал, что через три года наш с ним роман закончится. Так и вышло…

– Я сидел, а ты жила с ним?

– Ну, не жила… Ты сидел, и Деготь сидел. Он же не просто так был с тобой рядом. Это Боря держал его при тебе. Для меня. Чтобы я не брыкалась. Если вдруг что не так, он дает отмашку и тебя навсегда вычеркивают из моей жизни. Из жизни вообще…

– Если что не так, – с горькой иронией хмыкнул я. – Но все было так, да?

– Я виновата перед тобой. Ты так хотел расширить производство, и я сделала это для тебя…

– Типа откупной?

– Ну, этим не откупишься… А про заводы я сказала, чтобы ты забрал их себе. Мы же с тобой разводимся.

– Ты этого хочешь?

– А мы сможем с тобой жить после того, чтобы было?

– Это вряд ли.

– Вот я и говорю, что надо искать выход из ситуации…

– Зачем Каратай убил Дегтя?

– Я не думаю, что это Каратай.

– А кто?

– Гучков же не только Боре подчиняется… Я так понимаю, – в напряженном раздумье прищурив глаза, проговорила Варвара, – у Бори бригада была, Гучков с ним был. Потом Боря сел, и он стал на бригаду. Сейчас это коллекторская фирма… Сам понимаешь, что это вывеска. Там не только долги выбивают…

– А что?

– Я не при делах, Толя. Не при делах, – порывисто посмотрела на меня Варвара. – И как у них там что, я не знаю. Я не спрашиваю, да мне и не станут рассказывать. Но ты и сам должен понимать, что там не просто банковский бизнес, там целая мафия. А мафия без реальной силы не мафия, а пустой звук… Я думаю, эту силу возглавил Боря, когда вышел. Он ее и натравил на тебя через своего Гучкова. Я не думаю, что там один только Гучков на тебя работал. Такую комбинацию в одиночку не провернешь. А Дегтя Гучков убивал в одиночку. Как будто вину свою заглаживал…

– Какую вину?

– Ты не должен был узнать, откуда уши растут. А ты на Валеру вышел.

– Кто еще на кого вышел?

– Я же говорю, ты случайно на его «быков» нарвался. Но мог бы и не случайно. Я действительно к нему ехала. Ты мог бы меня выследить, узнать, что там за дом. Ты же был в нашем детдоме, с Татьяной Викторовной разговаривал. Ты взял правильный след. Но ты подозревал не Борю, а Валеру, а ему же это даром не нужно. Я думаю, он Гучкову отмашку дал, чтобы «стрелки» от себя отвести. Гучков поэтому и нацелил тебя на Витю. И заодно зачистил Дегтя, который много знал. И на Марину нацелился… Может, ему и помогал кто-то, но за Мариной он сам приехал. К счастью для нас…

– Он мог меня убить.

– Не думаю, что Валере это было нужно. Но плакать он бы не стал. И Боре ничего бы не сказал. А Боря тебя терпеть не может. Если бы я его не сдерживала, с тобой бы уже давно решили…

– Ну, спасибо тебе! – Я едва удержался, чтобы не отвесить шутовской поклон.

– Я виновата перед тобой… – совершенно серьезно произнесла Варвара. – У меня было темное прошлое, и оно пришло за мной… Я должна была сразу сказать, какая опасность тебе угрожает, но я не думала, что Боря пойдет на подлость. А он пошел, и нужно было выкручиваться. Спасибо Толстоногову, он предложил тебе реальный вариант, три года срока, а Каратай с этим согласился. И отмашку на тебя так и не дал, хотя курок был взведен. Это я про Дегтя. Но спасибо я Боре говорить не буду…

Меня захлестывали эмоции. Как ни крути, а Варвара тоже была жертвой обстоятельств, как и я. Она обращалась за помощью к Валере, но тот вовсе не хотел портить отношения со своим другом непонятно из-за кого. Я был для него чужаком и оставался им… И все-таки я не смогу простить Варвару. Может, и не предала она меня, но точно изменила… Такое не прощается…

– Зачем ты помогала мне найти Гучкова?

– Я не Гучкова искала, я за твоего друга заступилась. Я же поняла, что происходит. И к Валере я ездила, когда тебя закрыли. Он мне ни в чем не признался. Да и не мог он ничего сказать. Ему все равно было, кого там Гучков убил и кого подставил. Ему важен был результат. А в результате Витя мог остаться крайним. Ты же не думаешь, что у меня и с ним было?

– Я думаю?! – переспросил я, опешив от неожиданности. Мне сейчас только от Вити рогов не хватало.

– Ну, мало ли… Не было у нас ничего и быть не могло. Но ты мог подумать. И подумал. А Витя здесь ни при чем…

– И ты его отмазала, да?

– Как могла, – кивнула Варвара.

– А меня понесло. И на Марину вынесло. А тебя это не устраивало. Через нее на Гучкова можно было выйти, а через него – на Каратая.

– Я тогда вообще про Гучкова ничего не знала. Каратай меня в подробности не посвящал.