Формула долголетия проста:

Правильные мысли + Правильные действия = Долгая и здоровая жизнь!

Важен каждый компонент этой формулы. Если вы только думаете о здоровье и рассуждаете о нем, знакомитесь с различными диетами и системами долголетия, но ничего не меняете в своем неправильном образе жизни – то эффекта, естественно, не будет. С другой стороны, если вы морите себя модными диетами, мучаете холодом, ограничиваете в простых радостях жизни и раздражаетесь, что молодость не возвращается – толку тоже мало. Для успеха нужно сочетание позитивных мыслей и правильных действий. Сначала вы создаете образ здоровья и радости. А потом, не откладывая, воплощаете его в действительность. Вот только тогда молодость и здоровье надолго останутся с вами!

Вещества, продляющие жизнь лабораторным животным, получили специальное название – геропротекторы, т. е. защищающие от старения. Таких веществ ученые открыли достаточно много, и механизм их действия разный. Есть вещества, снижающие уровень свободных радикалов – вредных соединений с неспаренными электронами, повреждающими ДНК и другие важные макромолекулы. Такие «лекарства от старости» относят к антиоксидантам (например, витамины Е и А, а также полиненасыщенные кислоты – Омега-3 и Омега-6). Другие геропротекторы замедляют процесс старения, поддерживая нормальную структуру коллагена и таким образом сохраняя здоровый вид кожи и подвижность суставов (например, гиалуроновая кислота). Среди геропротекторов есть защитники сердца и печени, мозга и иммунной системы и т. д. В принципе, любое вещество, укрепляющее здоровье человека и повышающего продолжительность его жизни, может быть отнесено к ряду геропротекторов. Получается, что к ним относится и простокваша, которую рекомендовал пить Илья Мечников, так как она улучшает бактериальный состав кишечника, сдерживает гнилостные бактерии и способствует долголетию. Но традиционно кефир, простокваша или айран все же относятся к пищевым продуктам, а вот пищевые добавки Линекс, Бифиформ или Бифидобактерии – уже можно отнести к геропротекторам.

В последние годы среди различных геропротекторов антиоксиданты находятся в центре внимания. Это связано с тем, что существует целый ряд доказательств того, что большинство возрастных нарушений вызвано накоплением в организме токсических продуктов метаболизма. Особенно опасными являются продукты кислородного обмена – свободные радикалы. Свободный радикал представляет собой высокоактивную частицу, которая бесконтрольно соединяется с другими молекулами, что может привести к повреждению молекул ДНК, РНК или клеточных мембран. Отсюда и возникла гипотеза о том, что старение вызвано накоплением в организме молекул и клеток, поврежденных свободными радикалами. Существуют вещества, замедляющие свободно радикальные процессы окисления и снижающие уровень свободных радикалов в организме, которые получили название «антиоксиданты». Если свободно радикальная гипотеза старения верна, то антиоксиданты должны способствовать увеличению продолжительности жизни лабораторных животных. В лабораториях все так и происходит, но вот с людьми дело обстоит не так однозначно (наверное, потому, что человека не посадишь на строгую диету, как лабораторную мышь – ему то одно хочется съесть, то другое выпить…). Тем не менее, статистические расчеты показывают, что регулярное и длительное применение антиоксидантов повышает продолжительность жизни и улучшает ее качество – то есть люди не только живут дольше, но и меньше болеют – особенно сердечно-сосудистыми заболеваниями.

В последнее время в средствах массовой информации все чаще вспыхивают ожесточенные споры по поводу «биологически активных добавок» – или «БДДов», как их сокращенно называют. Одни проклинают их и требуют повсеместно запретить, другие же, наоборот, приписывают им чудодейственные свойства. Давайте же разберемся в этом вопросе, и выясним, какое отношение БДДы имеют к проблеме долголетия.

Для начала определим предмет спора. Что такое БДДы и какие вещества к ним относятся? Если понимать это словосочетание буквально, то к данной группе препаратов относятся любые вещества, которые «оказывают выраженное биологическое воздействие на обменные процессы человека в малых концентрациях». Почему в малых? Потому что в больших концентрациях любое вещество биологически активно. Кто не верит – пусть попытается съесть за один раз 100 грамм соли или полкило сахара. Четкой границы здесь нет, однако подразумевается, что к БАДам относятся вещества, способные положительно воздействовать на организм человека при приеме их в небольших дозах (при массе в несколько долей грамма). Другая особенность БДДов состоит в том, что они, в отличие от лекарств, не требуют рецепта и не способны нанести существенный вред здоровью человека при их самостоятельном применении. Теперь, определив понятие БДДы, давайте разберемся, чего в них больше – полезного или вредного.

Следует отметить, что люди издавна применяли различные вещества в надежде поправить здоровье или изменить свое психофизиологическое состояние. Например, повсеместно применяемые чай и кофе, несомненно, являются БДДами, так как оказывают выраженное стимулирующее действие на организм. Зеленый чай, кроме того, укрепляет стенки кровеносных сосудов и является антиоксидантом, благодаря чему немного замедляет процессы старения. Настойки корневищ валерианы, травы пустырника или листьев мяты перечной также относятся к БАДам, так как эти препараты оказывают успокаивающее воздействие на нервную систему. Кстати, рюмка коньяка тоже оказывает на человека подобное влияние, действуя как легкий антидепрессант. И в заключение вспомним самые известные и широко применяемые из БАДов, которые употребляют практически все цивилизованные люди, начиная от грудных младенцев до стариков – витаминные добавки. Вот уже более столетия без витаминов трудно представить себе рацион современного человека, и витамины А. В, С и D продлили жизнь и укрепили здоровье миллионов людей во всем мире.

Вам, наверное, понятно, куда я клоню – само по себе выражение «БАДы» еще ничего не значит, среди них есть и полезные, и вредные – нужно просто знать, кому, в каких случаях и в каких количествах их следует употреблять. Посмотрим теперь, какие из БАДов являются нашими союзниками в процессе борьбы с преждевременным старением. Наиболее важные из них являются антиоксидантами – веществами, способными нейтрализовать свободные радикалы, разрушающие ДНК и другие важные макромолекулы человеческого организма. Начнем перечень с общеизвестного препарата, который верой и правдой служит людям более ста лет.

Витамин С (аскорбиновая кислота) – наиболее известный антиоксидант, которым богаты многие фрукты и овощи. Мы подробно писали о нем в разделе, посвященном витаминам, поэтому не будем повторяться, отметим только, что применение этого витамина не требует больших финансовых затрат, но дает надежный оздоровительный эффект. Кстати, по некоторым данным, прием витамина С способствует профилактике катаракты и укреплению костей у женщин в пожилом возрасте. Рекомендуемая доза – 100–200 мг в день.